Western Union revela integração piloto com Coinbase

Não é todo dia que você ouve o CTO de uma empresa financeira consolidada dizer que realmente minerou Bitcoin.

Então, o interesse foi alto quando David Thompson, da gigante global de remessas Western Union, subiu ao palco na MoneyConf 2017 em Madri, Espanha. E ele não decepcionou, encarando a questão da moeda digital de frente.

“Os clientes têm nos perguntado se a moeda digital vai acabar com o negócio de remessas”, disse ele.

De acordo com o CTO, a resposta é não. Thompson revelou que transações baseadas em dinheiro estão aumentando em muitos Mercados de países em desenvolvimento da Western Union. E, de qualquer forma, ele acrescentou, “os reguladores estão realmente resistindo às moedas digitais por causa do anonimato”.

Pode ser uma surpresa, portanto, que a Western Union esteja testando uma integração com a casa de câmbio digital Coinbase, na qual a Western Union aparecerá no aplicativo web da casa de câmbio.

Em conversa com a CoinDesk, Thompson revelou que o projeto entrou em desenvolvimento no outono passado e está atualmente sendo pilotado com funcionários da Western Union. Nenhuma data de lançamento foi definida, mas um anúncio pode ser feito em breve.

Thompson enfatizou, no entanto, que isso não será para transações em moeda digital, mas sim no back-end para transferências fiduciárias.

Ele disse:

"Até que as moedas digitais sejam regulamentadas e integradas à lei, não incluiremos isso na plataforma. Nossos reguladores são bastante diretos conosco; não é algo que eles [nos permitem] habilitar."

Thompson continuou detalhou outros desenvolvimentos de blockchain nos quais a empresa de remessas está trabalhando.

Depois que um piloto planejado com Ripple alguns anos atrás não se materializou (aparentemente não houve adoção ampla o suficiente entre os bancos), a equipe continuou a investigar possíveis casos de uso para a Tecnologia. Um que é atraente é usar blockchain para padronizar integrações bancárias (o aplicativo da Western Union atualmente se integra a cerca de 2 bilhões de contas bancárias), disse Thompson.

Mas, talvez um dos casos de uso com o efeito mais imediato no resultado final da Western Union seja o possível papel do blockchain na simplificação da conformidade. Thompson revelou que a Western Union está trabalhando em um piloto de conformidade know-your-customer (KYC) baseado em blockchain, com foco em reduzir seus altos custos de conformidade, que atualmente chegam a aproximadamente US$ 240 milhões por ano.

Além disso, disse Thompson, a Western Union está investigando como a Tecnologia pode ser alavancada para liquidação em tempo real, contratos inteligentes integrados para transações de importação/exportação e tipos de pagamento alternativos. Os tipos de pagamento alternativos poderiam um dia incluir moedas digitais? Thompson admitiu que isso pode acontecer “com o tempo, conforme mudanças são feitas na regulamentação ao redor do mundo”.

Embora não se comprometa, a Western Union parece estar se preparando para esse dia.

E à medida que a regulamentação da moeda digital avança, e assumindo que a integração ocorra sem problemas com a plataforma da Coinbase, a empresa de remessas estará em uma posição forte para preencher a lacuna entre os serviços financeiros tradicionais e as reservas alternativas de valor.

Aviso Importante: A CoinDesk é uma subsidiária da DCG, que tem participação acionária na Coinbase.

Imagem de Noelle Acheson para CoinDesk