Stellar entra em disputa legal com Bitstamp, Ripple e Jed McCaleb

A batalha jurídica sobre cerca de US$ 1 milhão em fundos disputados continua entre a Ripple Labs e o fundador e ex-funcionário Jed McCaleb, com uma enxurrada de novos processos judiciais no mês passado preparando o cenário para o conflito entre os dois lados.

No total, US$ 1.038.172 estão atualmente retidos pela bolsa de moeda digital Bitstamp, uma quantia que tanto a Ripple Labs quanto aStellarA Development Foundation, atual empregadora de McCaleb, está procurando.

Ambas as partes ponderaram se o tribunal deveria atender ao Request da Bitstamp para ser dispensada do caso após ela ter entrado com uma ação reclamação para interpleader em 1º de abril. Como parte dessa Request, datada de 13 de maio, a Bitstamp solicitou ao tribunal permissão para transferir os fundos para a Stellar.

A Bitstamp declarou na época:

"Como alternativa, à luz da reconvenção da Ripple indicando que sua disputa com McCaleb e [o primo de McCaleb, Jacob] Stephenson é uma simples disputa contratual da qual a Bitstamp não é parte, a Bitstamp solicita a rejeição da ação."

A Bitstamp argumentou em sua reclamação original que não conseguiu determinar se a Ripple Labs ou o réu Jacob Stephenson, primo de McCaleb, era o legítimo proprietário dos fundos em disputa.

Stephenson vendeu o XRP– a moeda nativa da rede Ripple – para a Ripple em uma venda na Bitstamp, uma ação que a Ripple alegou ter sido feita em nome de McCaleb, em violação a um acordo.

Em seu Request, a bolsa sugeriu que enfrentava a ameaça de litígio devido ao seu papel contínuo no processo.

Batalha judicial crescente

A luta entrou em uma nova fase no mês passado, quando o juiz distrital dos EUA William Orrick ordenou o congelamento temporário dos fundos em disputa.

Essa ordem, de acordo com documentos judiciais datados de 15 de maio, também garantiu à Ripple Labs uma Confira acelerada, durante a qual McCaleb e Stephenson prestariam depoimento.

A Ripple Labs respondeu primeiramente ao processo em uma reconvenção protocolada em 29 de abril, alegando quebra de contrato contra McCaleb e alegando, entre outros itens, que McCaleb é atualmente objeto de uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA. A Ripple também buscou impedir McCaleb de vender qualquer XRP adicional por um período de 150 semanas.

McCaleb e seu antigo empregador já haviam concordado emum cronograma isso limitaria sua capacidade de vender o XRP que lhe foi concedido no início da criação da empresa ao longo de sete anos.

Em processos desde a ordem de Orrick em 15 de maio, os réus argumentaram que a disputa deveria ser tratada por meio de arbitragem, citando estipulações no acordo que rege as vendas de XRP de McCaleb. McCaleb e Stephenson também contestaram a ordem de se sentar para depor.

Além disso, o Stellar Development Fund pediu para ser incluído na ação como interveniente-réu.

A defesa também questionou a base da reclamação original da Bitstamp para o próprio interpleader. Na moção de intervenção da Stellar de 22 de maio, a organização ecoou os arquivos de defesa anteriores ao declarar que a Ripple nunca teve direito aos fundos em primeiro lugar, uma declaração que ela diz ser apoiada pelos próprios arquivos da Ripple e da Bitstamp.

O processo declara:

“A Bitstamp sabia claramente pelas próprias declarações da Ripple, como alegado na queixa, que a Ripple não tinha uma alegação de que os fundos específicos contidos nas contas r3Q e rPQ (um total de $ 1.038.172) pertenciam à Ripple. Em vez disso, a Bitstamp sabia que a Ripple estava afirmando apenas que McCaleb havia violado um contrato com a Ripple, e que a Ripple poderia ter direito a danos no valor dos fundos pagos pela Ripple na transação.”

Orrick ouvirá o Request de liminar da Ripple e o Request de quitação da Bitstamp durante uma audiência em 10 de junho, de acordo com documentos judiciais.

Últimas alegações

Processos judiciais recentes de ambos os lados sugerem que a luta pelos fundos disputados está longe de terminar, já que cada um foi solicitado a enviar uma resposta ao Request da Bitstamp para ser dispensado até 28 de maio. A Bitstamp tem até 4 de junho para enviar sua própria resposta, de acordo com uma ordem recente de Orrick.

Um processo submetido por McCaleb e Stephenson, bem como pelo Stellar Development Fund, pediu que o processo fosse rejeitado por discordar do Request de quitação da Bitstamp. O processo alegou um conflito de interesses envolvendo o advogado da Ripple, George Frost, que está representando a Bitstamp no caso.

Frost atua como consultor jurídico da Ripple Labs em geral e supostamente está aconselhando Arthur Britto em outro processo contra McCaleb por suposta quebra de contrato.

Os réus também chamaram a atenção para o relacionamento entre Ripple e Bitstamp.

“Além disso, Ripple e Bitstamp estão significativamente interligados. Britto é um membro do conselho da Bitstamp e um dos primeiros executivos da Ripple”, diz o processo. “Greg Kidd, um executivo da Ripple, é um investidor significativo na Bitstamp e está financiando o processo de Britto. Kidd também foi representado pela Frost em relação a ações contra McCaleb.”

Em sua própria resposta ao Request de quitação ou indeferimento da Bitstamp, a Ripple afirmou que os réus estão ativamente tentando contornar a jurisdição do tribunal, bem como a ordem assinada por Orrick em 15 de maio, declarando:

“McCaleb, Stephenson e Stellar (a suposta 'fundação' de McCaleb) fizeram de tudo para impedir que este tribunal avaliasse os méritos desta disputa. Eles querem evitar a Confira de suas ações a todo custo. Sua profunda aversão à Confira é quase certamente devido às investigações criminais do governo sobre McCaleb.”

A Ripple também pediu que os fundos disputados, atualmente mantidos pela Bitstamp, fossem depositados no tribunal.

No momento da impressão, a resposta da Bitstamp a essas respostas, se enviadas, não estava disponível para visualização pública. Os pedidos da Ripple e da Bitstamp serão ouvidos na audiência de 10 de junho na próxima semana.

A CoinDesk continuará monitorando este caso judicial e fornecerá atualizações assim que estiverem disponíveis.

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