BitPesa usa Bitcoin para reduzir custos de remessas do Quênia

BitPesa.co, uma nova empresa global de remessas que atende à população em constante expansão do Quênia, está planejando usar Bitcoin.

A empresa está mirando o mercado de remessas anuais de US$ 1,17 bilhão do Quênia, oferecendo uma taxa de corte de 3% em todas as transferências, Bloomberg Businessweekrelatado hoje.

Bitpesa

A CEO da , Elizabeth Rossiello, disse que o novo serviço tem como objetivo ganhar 1% do mercado de remessas do Quênia dentro de um ano após seu lançamento em março de 2014: um número que equivalerá a aproximadamente 6.500 transações por mês.

De acordo com Rossiello: "Não há outros participantes do mercado tentando resolver o problema do custo muito alto das remessas na África".

Além disso, um relatório publicado pelo Banco Mundial em janeiro, intituladoEnviar dinheiro Áfricaafirma que enviar dinheiro para o Quênia custa "cerca de 9,2% do valor da transferência". Isso é menor do que a média de 11,89% para remessa de dinheiro para países africanos, mas maior do que a média global de 8,96%.

Um concorrente sério

O relatório também revela que os migrantes africanos muitas vezes só têm acesso a bancos para fazer suas remessas. Esses bancos podem cobrar até 19,8% e a Western Union e a MoneyGram International cobram taxas de até 9,2% em transferências internacionais.

Isso faz da BitPesa uma concorrente séria tanto no espaço de remessas da África Oriental quanto no global.

Um estudo diferente conduzido pelo Banco Mundial em 2010 relata que a Western Union atualmente lidera o mercado de remessas no Quênia.

A empresa controla cerca de 31% do mercado total, com bancos comerciais respondendo por 50% (dos quais, Barclays e Equity Bank Ltd lideram o campo com uma participação de mercado de 14% cada). MoneyGram responde por cerca de 6%.

O Banco Mundial também relatou que "a região é a mais cara do mundo para remessas devido a fatores como concorrência limitada e barreiras regulatórias". Ela se compara desfavoravelmente com a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, onde os custos de remessa são tão baixos quanto 4,7% e 3,5%, respectivamente.

O relatório também observou que uma redução para 5% "seria ideal", pois acrescentaria dinheiro aos orçamentos de milhões de famílias africanas que sobrevivem de remessas enviadas por parentes no exterior.

Há relatos de que a BitPesa está conversando com dois bancos comerciais quenianos e uma operadora de telecomunicações queniana.

Pagamentos móveis

A rede de pagamentos em moeda digital móvel no Quênia é mais avançada do que em qualquer outro país, com o M-Pesa da Safaricom atendendo atualmente a até 80% da população e três outras redes de pagamento móvel (Airtel Kenya Ltd, Essar Telecoms Kenya Ltd e Telkom Kenya Ltd) fornecendo serviços semelhantes.

Recentemente, a Kipochi anunciou que forneceria aos usuários do M-Pesa umacarteira Bitcoin para seus celulares em um movimento que pode permitir que o protocolo Bitcoin unifique as moedas privadas concorrentes Airtel Money, YuCash e Orange Money com o M-Pesa sob uma estrutura comum.

Nihal Majok, da BitPesa, disse que a BitPesa efetivamente permite que os usuários "comprem Bitcoin localmente para que eles T vejam que é Bitcoin por si só, mas será a plataforma de negociação por trás disso. Será o mecanismo de transmissão". Na outra ponta, a BitPesa efetivamente permitirá que as pessoas saquem seus bitcoins em uma loja local e convertam seu dinheiro de volta para a moeda local depois.

Sarah Wanga, analista de pesquisa do ICEA Lion Group de Nairóbi, disse que as pessoas se sentem seguras colocando dinheiro em bancos porque é com isso que estão familiarizadas. No entanto, ela acredita que se esse "novo sistema Mercados bem, se tornar um nome conhecido e for mais barato, acho que pode se tornar uma ameaça".

Massimo Cirasino, gerente do Serviço de Infraestrutura Financeira e Remessas do Banco Mundial, disse em uma declaração recente que "os governos devem implementar políticas para abrir o mercado de remessas à concorrência" e que a Comunidade da África Oriental está atualmente trabalhando em um sistema para "harmonizar os sistemas e regulamentações de transferência de dinheiro na região".

O total de remessas para a África foi estimado em cerca de US$ 60 bilhões no ano passado, então o Bitcoin pode ganhar um impulso real se conseguir atingir não apenas o mercado do Quênia, mas o do continente como um todo.

Imagem em destaque:Lupa Quêniavia Shutterstock