E então houve um

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O último semestre em Cripto foi de falências, demissões e perdas acentuadas. Mas dois jogadores extremamente poderosos estavam em forte contraste com os destroços. Um era Sam Bankman-Fried (SBF), o CEO da exchange de Criptomoeda FTX, e o outro era seu concorrente, o CEO da Binance, Changpeng Zhao, mais conhecido como CZ. Com o colapso dramático da FTX, agora estamos reduzidos a um.

Não há dúvidas de que CZ desempenhou um papel significativo no fim da FTX. Mas antes de chegarmos a isso, é importante notar que, antes desse último drama, a Binance já era a maior bolsa do mundo em volume de negociação. CZ lidera a Binance em seus próprios termos, recusando-se a ser rotulado como pertencente a ONE país específico. Ele está em todos os lugares e em lugar nenhum. Em 2018, perguntei a CZ onde ele estava baseado. "As pessoas ainda têm esse conceito muito forte de onde sua empresa está e onde você está", ele me disse na época. "Uma empresa é um conceito. Uma organização é um conceito."

Quando perguntei onde ele chamava de lar, ele disse: "Eu realmente T tenho uma resposta para isso. Terra?"

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Essas palavras podem soar pouco ortodoxas no mundo das Finanças tradicionais, mas estamos falando de Cripto, e pode- ONE dizer que a atitude de CZ captura o espírito de uma forma global e descentralizada de dinheiro. Assim como sua rejeição às moedas fiduciárias e ao sistema bancário tradicional – em junho, ele contado CNBC, “T tenho dólares, tudo está em Cripto”, e no Consensus no início deste ano ele me disse que tem uma conta bancária, “mas T a uso de jeito nenhum”.

Nem todos os governos são fãs da abordagem da Binance. Mas mesmo quando a exchange encontrou atritos de vários reguladores, sua influência no mundo cripto continuou a crescer. No início deste ano, enquanto outras empresas estavam demitindo funcionários, CZ estava flexibilizando os planos da Binance para contratar. CZ tem quase 8 milhões de seguidores no Twitter e fãs devotados em todo o mundo.A Binance investiu recentemente US$ 500 milhões no Twitter, garantindo que a bolsa tenha um assento na mesa durante o reinado de ELON Musk. Apesar da própria falta de interesse de CZ em usar uma conta bancária, Binance é supostamentepensando em comprar bancos.

Mas foi com a queda da FTX que CZ realmente consolidou seu poder. Após a publicação deArtigo fatídico de Ian Allison sobre o CoinDesk mostrando que o balanço da empresa irmã da FTX, Alameda, era composto em grande parte pelo token FTT emitido pela FTX, CZ anunciou publicamente que a Binance venderia suas participações na FTT . Logo depois disso, a Binance anunciou sua intenção de comprar a FTX, então desistiu após analisar mais de perto a situação da FTX e decidir que ela estava além do reparo. Isso contribuiu para uma perda generalizada de fé na FTX, pois investidores preocupados correram para sacar seu dinheiro. A queda foi rápida: em 9 de novembro, CZ disse que uma aquisição da FTX “não é uma WIN para nós”. Dois dias depois, a FTX entrou com pedido de proteção contra falência.

Inicialmente, isso pareceu uma jogada de xadrez brilhante da parte de CZ, já que suas ações contribuíram para o golpe mortal de seu antigo concorrente. Mas, conforme a história se desenvolveu, ficou claro que isso era muito maior do que uma rivalidade entre bolsas. Mais informações alarmantes sobre a FTX surgiram – incluindo relatos de que a FTX estava usando o dinheiro de seus clientes para pagar apostas arriscadas em sua empresa irmã, a Alameda. Sam aparentementesacou US$ 300 milhões do dinheiro de seus investidores. Agora, boa parte dos fundos da FTX sumiu e os credores T sabem se ou quando verão seu dinheiro novamente.

Em outras palavras, independentemente das reais intenções de CZ, ele acabou no lado certo da história.

Eu diria que a influência da Binance se tornou mais controversa depois que a FTX caiu. Porque foi quando CZ começou a assumir o papel anterior de Bankman-Fried de “salvador” da indústria de Cripto . A FTX não era tão grande quanto a Binance, mas superou seu peso. No ano passado, a SBF ficou conhecida como uma espécie de cavaleiro branco, tentando resgatar empresas em dificuldades como a Voyager Digital e a BlockFi. Agora que a FTX está fora do jogo, a Binance assumiu a responsabilidade. Binance empenhado US$ 1 bilhão em BUSD (stablecoin da Binance) para um fundo de recuperação que visa comprar ativos em dificuldades e dar suporte à indústria. Então Binance empenhado Mais US$ 1 bilhão, também em BUSD. Há outros Colaboradores para o fundo, como Aptos Lab e Jump Cripto, mas CZ é a cara dele. “O CEO bilionário da Binance se apresenta como o novo salvador da criptomoeda”, dizia um recente Bloomberg título.

Se tudo isso parece familiar, é porque é. “O último homem de pé da criptomoeda”, dizia um economistatítulo sobre SBF em um artigo de julho deste ano, descrevendo-o no “centro das tentativas de resgatar empresas de Cripto sitiadas”. Essas são, é claro, manchetes da mídia, não as palavras reais de SBF ou CZ, mas ainda não há dúvida de que CZ é amplamente percebido em um papel de salvador semelhante ao que SBF desempenhou. A Binance US está até mesmo dando lances pela Voyager, a mesma credora de Cripto que a FTX tentou adquirir. SBF se esforçou para ganhar poder e influência em Washington, DC; agora, Binance US é formando um comitê de ação política,ou PAC.

Este papel de salvador Cripto é problemático por várias razões. Primeiro, vai contra os ideais CORE da Cripto, que supostamente é confiável, descentralizada e resistente a um único ponto de falha. Mas também há consequências práticas. Como a FTX estava fazendo negócios com tantas empresas, sua implosão desencadeou um efeito dominó. A BlockFi, uma das empresas que a FTX tentou resgatar, acaba de entrar com pedido de concordata, Capítulo 11. Outras empresas, incluindo a empresa irmã da CoinDesk, Genesis Trading e Gemini, sofreram com o contágio. É provável que haja mais por vir. A queda de uma figura tão conhecida e outrora querida como a SBF também causou um grande estrago na indústria de Cripto , que já luta para ganhar a confiança dos reguladores e de grande parte do público.

A queda de SBF, é claro, foi devido às suas próprias ações. Mas sua influência descomunal certamente exacerbou os destroços. Agora, se algo acontecesse com a Binance, as consequências seriam potencialmente ainda mais devastadoras. Quem sobraria para resgatar a maior exchange do mundo? Talvez CZ realmente queira usar seu poder para resgatar uma indústria na qual ele claramente acredita. Mas o que a história recente nos ensinou é que a Cripto não deve depositar muita esperança em ONE salvador, independentemente de quem seja esse salvador.