Startup stelt onderzoekers voor het eerst in staat blockchain-taken te minen op een quantumcomputer

Het grootste deel van de crypto-industrie bracht deze week door verwerking van Google's paper over hoe quantumcomputers blockchain-encryptie kunnen kraken. Een startup stelt een andere vraag — of quantumhardware blockchains kan verbeteren.

Postquant Labs, dat werkt aan 's werelds gedeelde quantumcomputer, Quip.Network kondigde woensdag de lancering aan van wat het noemt de eerste openbaar beschikbare quantum-klassieke blockchain testnet, waar quantumcomputers en legacy technologie zij aan zij samenwerken om problemen op te lossen.

Quantumcomputers maken gebruik van de fysica van subatomaire deeltjes om vele mogelijke oplossingen gelijktijdig te testen in plaats van ze één voor één te controleren, wat hen fundamenteel anders maakt dan zelfs de snelste conventionele supercomputers, die gewoon zeer snelle versies zijn van dezelfde stapsgewijze benadering.

Het testnet heeft volgens het persbericht dat met CoinDesk werd gedeeld, al 13.000 aanmeldingen verzameld van onderzoekers van MIT, Stanford en universiteiten wereldwijd. Hiervan hebben zes teams tot nu toe serieus computationeel werk ingediend.

De poging van Postquant Labs om te onderzoeken hoe quantumprocessors de blockchainprestaties kunnen verbeteren, staat in contrast met de meeste blockchainontwikkelaars die quantum als een bedreiging zien.

De dreigingsperceptie is meervoudig toegenomen nadat Google maandag een artikel publiceerde waarin werd vastgesteld dat het doorbreken van de cryptografische beveiligingen van bitcoin minder dan 500.000 fysieke qubits zou vereisen, wat neerkomt op een ongeveer 20-voudige vermindering ten opzichte van eerdere schattingen

Houd er echter rekening mee dat het testnet van Postquant Labs een testomgeving is, geen live, definitief product. Het is de plek waar onderzoekers experimenteren voordat iets in productie wordt genomen.

Het testnet is ontwikkeld in overleg met D-Wave Quantum Inc, een leider op het gebied van kwantumcomputersystemen, software en diensten.

"Vanuit technisch oogpunt is het hybride ontwerp van de testnet bijzonder interessant. Deelnemers kunnen bijdragen met QPU's, CPU's en GPU's, wat een gedeelde omgeving creëert om te evalueren hoe verschillende rekenmodellen naast elkaar presteren," aldus Dr. Trevor Lanting, Chief Development Officer bij D-Wave, tegenover CoinDesk."

"Dit creëert een omgeving die helpt om beter te begrijpen hoe kwantum-benaderingen zich verhouden tot klassieke methoden in een blockchain-omgeving, en waar ze mogelijk betekenisvolle voordelen kunnen bieden zoals verbeterde energie-efficiëntie of beveiliging," voegde hij eraan toe.

Ontwikkelaars en onderzoekers kunnen QUIP-tokens verdienen door complexe wiskundige problemen op te lossen met behulp van quantum machines, GPU's of reguliere CPU's. QUIP is bedoeld als een utility token die kan worden ingewisseld voor rekenkracht geleverd door quantum- en klassieke miners binnen het netwerk.

Als quantumcomputers daadwerkelijk betere prestaties kunnen leveren dan gewone computers bij blockchain-taken — door problemen sneller op te lossen, minder energie te verbruiken en betere resultaten te leveren — dan kan distributed ledger veel nuttiger worden voor echte zakelijke toepassingen, niet alleen voor cryptohandel.

"Vandaag beginnen annealerende quantumcomputers prestatievoordelen te tonen bij bruikbare optimalisatie-toepassingen binnen logistiek, productie en daarbuiten, waarbij ze vaak betere resultaten leveren, sneller en tegen lagere energiekosten dan klassieke oplossingen alleen," zei Colton Dillion, CEO en medeoprichter van Postquant Labs.

"Ons doel is om dit quantumvoordeel toegankelijk te maken voor een blockchainnetwerk," voegde Dillion eraan toe.

Op dit moment is dat een groot "als." Dit testnet moet aantonen of het kwantumvoordeel echt is of slechts marketing.

"De lancering van het mainnet zal volledig afhangen van de prestaties van het testnet, maar we zijn enthousiast om te lanceren zodra we de capaciteiten van het netwerk om echte problemen op te lossen hebben bewezen, en hebben aangetoond dat kwantumvraag en -aanbod aan beide zijden van de markt bestaan," vertelde Postquant Labs aan CoinDesk.

Bestaan er kwantumcomputers?

Ja, dat doen ze, maar niet de sciencefictionversie die Bitcoin en andere blockchains zou breken of in banken en grote financiële instellingen zou hacken.

De machines van D-Wave zijn niet de quantumcomputers die in het artikel van Google worden genoemd. Het zijn annealingsystemen, gespecialiseerde hardware voor optimalisatieproblemen zoals routeplanning en resource-allocatie.

Ze kunnen het Shor-algoritme niet uitvoeren, kunnen geen encryptie breken en kunnen niets doen wat het Google-rapport beschrijft. Ze zijn goed geschikt voor een klasse van optimalisatie- en simulatieproblemen, inclusief het type dat Quip.Network aan het testen is.

Postquant maakt gebruik van D-Wave's Advantage2 annealing quantumcomputer via de Leap cloudservice van het bedrijf.

In vroege interne tests meldt Postquant dat het Advantage2-systeem van D-Wave beter presteerde dan 80 H100 GPU's en 480 CPU-cores op het gebied van oplossingskwaliteit, time-to-solution en energie-efficiëntie voor deze specifieke optimalisatieproblemen.

Die resultaten zijn niet onafhankelijk geverifieerd of gepubliceerd. Totdat dat het geval is, berust de bewering uitsluitend bij het bedrijf.

Welke rol vervult D-Wave?

D-Wave is geen volledige partner of investeerder en heeft Quip Network alleen geadviseerd bij de ontwikkeling van het testnet" en "biedt toegang tot het Advantage2-systeem en consultatie bij de ontwikkeling van het testnet."

Belangrijk is dat D-Wave de algemene technische architectuur niet onafhankelijk heeft goedgekeurd — hun betrokkenheid beperkt zich tot het bieden van toegang tot hardware en advies.