Meer dan 60% van de crypto-persberichten is gekoppeld aan projecten met hoog risico of oplichterij, blijkt uit onderzoek

Crypto persberichtdistributiediensten zijn een hulpmiddel geworden voor dubieuze projecten om de toetsing door derden te omzeilen en een illusie van legitimiteit te creëren, blijkt uit een nieuw rapport van Chainstory.

De onderzoekers hebben onderzocht 2.893 releases verstuurd tussen juni en november vorig jaar. Zij ontdekten dat meer dan 60% afkomstig was van projecten met “klassieke rode vlaggen” zoals een anoniem team dat onrealistische claims maakt, copy-paste websites en agressieve tactieken om investeerders te intimideren tot actie. Sommige waren regelrechte oplichterijen, bevestigd als frauduleus door kruisverwijzingen met zwarte lijsten en actieve waarschuwingen voor scams.

In tegenstelling tot gevestigde, traditionele distributiediensten hebben cryptogerichte persberichten vaak overeenkomsten die plaatsing op tientallen websites garanderen met weinig toezicht. Deze betaalde plaatsingen verschijnen vaak naast daadwerkelijke nieuwsberichten, soms zonder duidelijke aanduidingen, waardoor het voor lezers moeilijk is het verschil te herkennen.

“Als u een crypto-persbericht tegenkomt op een nieuwssite, is de kans groter dan 50/50 dat het project erachter van lage geloofwaardigheid is (of erger),” schreven de onderzoekers in het dinsdag gepubliceerde rapport.

De meeste uitgaven waren zelf-geproduceerde marketingaankondigingen over kleinere productupdates, tokenverkopen of beursnoteringen, aldus het team. Slechts ongeveer 2% meldde betekenisvol nieuws zoals risicokapitaalinvesteringen of overnames, soorten berichten die doorgaans redactionele aandacht zouden krijgen.

CoinDesk heeft contact opgenomen met verschillende persbureaus, maar geen van hen had gereageerd vóór publicatietijd.

Betalen om te tonen

In essentie draait het om de relatie tussen distributiediensten en websites. De netwerken fungeren als een pijplijn die tegen betaling content verspreidt, terwijl de websites kosten in rekening brengen om deze zonder redactionele filtering te tonen, aldus het rapport.

Voor de toevallige lezer kan het lijken op berichtgeving van gerenommeerde media, hoewel geen enkele journalist het verhaal heeft gerapporteerd en de beweringen in het persbericht ongeverifieerd zijn.

Deze tactiek is niet beperkt tot startups. Grote beurzen versturen regelmatig persberichten waarin elke tokennotering wordt aangekondigd om een gevoel van constante activiteit te creëren, aldus de onderzoekers. Er wordt niet gesuggereerd dat de beurzen betrokken zijn bij enige misstap.

De verspreide aanpak verhoogt echter de zichtbaarheid bij zoekmachines, vervuilt nieuwsfeeds en vertroebelt de scheidslijn tussen verslaggeving en promotie, terwijl het anderszins onbewezen of risicovolle projecten een schijn van ongegronde legitimiteit geeft.

“Het kernmechanisme van de crypto persberichtindustrie is meeliften,” stelde de studie. “Door content via syndicatienetwerken te leiden, omzeilen uitgevers het ‘nieuwswaarde’-filter van een redactiekamer en vertrouwen zij in plaats daarvan op de geloofwaardigheid van het distributieplatform.”

In een voorbeeld uit december gebruikten oplichters nepbranding om zich voor te doen als Circle Internet (CRCL), de uitgever van de USDC stablecoin. De release promootte een nep tokenized metals platform en verwees naar wat leek op een site die wallets leegroofde. De release was ontkracht door CoinDesk, maar alleen nadat het op meerdere nieuwssites is verschenen.

Hoewel sommige nieuwsmedia zijn begonnen met het labelen of beperken van persberichtinhoud, blijft het gebrek aan duidelijke normen en redactionele filters een kwetsbaarheid in het crypto-medialandschap, aldus het rapport.