Algorand Foundation - Blockchain per un Impatto Reale con Matthew Keller

La blockchain Algorand esiste perché il suo fondatore, Silvio Micali, credeva di poter costruire un'alternativa migliore, più veloce, più affidabile, più sicura e più sostenibile rispetto alle attuali blockchain layer 1. È in questo contesto che la Algorand Foundation ha creato un team dedicato all'impatto e all'inclusione, investendo e supportando coloro che condividono la stessa convinzione nell'uso della tecnologia blockchain per un futuro più giusto ed equo.

A seguito del Summit sull’Impatto di Algorand, un evento di due giorni che riunisce sviluppatori, fondatori, dirigenti, responsabili politici, ONG, investitori e altri leader di pensiero che vedono la blockchain come parte della soluzione alle sfide più irrisolvibili del mondo, il team di CoinDesk ha avuto l'opportunità di parlare con Matthew Keller della Algorand Foundation per approfondire le sue iniziative d'impatto.

Matthew Keller è il direttore dell'impatto e dell'inclusione presso la Algorand Foundation, dove è responsabile di supportare e potenziare individui e istituzioni che utilizzano la blockchain Algorand per l'impatto sociale. Prima di entrare a far parte della Algorand Foundation, Keller ha ricoperto una vasta gamma di ruoli ad impatto in organizzazioni nonprofit globali e gruppi di advocacy, come il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite, One Laptop Per Child e XPRIZE.

La seguente è la nostra conversazione sull'impatto della tecnologia blockchain, su come misurare il successo delle iniziative per l'inclusione e su come la Algorand Foundation pensa al futuro dei beni pubblici on-chain.

Matt, grazie per essere con noi. Vorrei saperne di più sul tuo percorso che ti ha portato a lavorare con la Algorand Foundation e su ciò a cui stai lavorando oggi.

La prima metà della mia carriera l'ho trascorsa in politica, con circa 12 anni a Capitol Hill, sia come collaboratore del Senato sia poi come direttore legislativo per una grande organizzazione di interesse pubblico chiamata Common Cause. In Common Cause, ho fatto lobbying al Congresso su questioni di riforma del finanziamento delle campagne relative al denaro nel processo politico americano. Ho lavorato per sette anni a stretto contatto con i nostri sostenitori al Senato John McCain (R-AZ) e Russ Feingold (D-WI). Dopo che quel disegno di legge è stato firmato come legge, ho preso una svolta a sinistra, in un certo senso, e sono andato al Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite a Roma, dove sono stato sia consulente legale sia sostenitore delle problematiche legate alla fame infantile per cinque anni come dipendente internazionale delle Nazioni Unite. È stato durante il mio periodo lì che mi sono innamorato della tecnologia e dell’apprendimento.

Quell'interesse per la tecnologia e per l'apprendimento mi ha portato a un progetto del MIT Media Lab chiamato One Laptop Per Child, che all'epoca rappresentava un progetto all'avanguardia. La domanda a cui cercavamo risposta era: È possibile mettere tecnologia sofisticata nelle mani di bambini che vivono in alcune delle zone più remote della Terra come mezzo per promuovere l'educazione? Il progetto era comunemente chiamato “Il computer portatile da 100 dollari” e credo che all'epoca abbiamo abbattuto alcune barriere significative. Da lì, ho guidato un progetto chiamato The Global Learning XPRIZE, una competizione da 15 milioni di dollari sponsorizzata da Elon Musk che ha dimostrato l'efficacia di software dinamici e intuitivi per l'autoapprendimento nella lettura, scrittura e matematica tra alcuni dei bambini più marginalizzati del pianeta. Ho trascorso sei anni lavorando in Tanzania e negli Stati Uniti per realizzare tutto ciò.

Ed ora sono qui presso la Algorand Foundation. Il compito affidatomi era semplice. Algorand è la tecnologia blockchain più performante, sicura e affidabile disponibile. La sua finalità istantanea, l'elevata capacità di elaborazione, la sicurezza quantistica e le commissioni e l'impronta ambientale trascurabili le consentono di scalare. Il mio lavoro è individuare e supportare quei progetti che possono sfruttare al meglio questa tecnologia e la sua capacità di scalare come mezzo per promuovere un impatto sociale e ambientale trasformativo.

Tra tutte le aree su cui si concentra la Algorand Foundation in termini di impatto, l’identità sembra emergere come quella che si collega a tutte le altre. Mi piacerebbe approfondire il suo punto di vista sull’identità basata su blockchain e la direzione in cui sta andando.

È fondamentale per tutto. È ciò che, senza di esso, nulla può davvero accadere.

Guardiamo, ad esempio, un luogo come la Repubblica Democratica del Congo, dove tra il 25% e il 35% dei bambini nasce senza identità. Cosa significa questo? Significa che una parte considerevole della popolazione probabilmente non può frequentare la scuola, né accedere a qualsiasi tipo di servizi bancari o finanziari. È improbabile che vengano riconosciuti o conteggiati come cittadini di quella regione, il che a sua volta influisce su come vengono spesi gli aiuti governativi.

L'identità è fondamentale per tutto ciò che tu ed io diamo per scontato. Pertanto, l'identità digitale è cruciale per un numero significativo di persone in tutto il mondo che possono poi utilizzare tale identità su più piattaforme con diversi gruppi o agenzie governative. Ed è sulla blockchain, quindi è inconfutabile, immutabile e trasparente.

Uguale a questa necessità di identità è quella dell’istruzione; non possiamo implementare queste cose senza che coloro che vi partecipano comprendano come vengono utilizzate. C’è anche una componente educativa nei vostri sforzi?

Una delle cose che cerchiamo di fare è dimostrare che la tecnologia sottostante, che è la blockchain, è diversa da tutti i titoli relativi alle criptovalute che si leggono. Educhiamo le persone sul perché questo è importante e sul perché conta, dimostrando la sua efficacia.

Questo è il motivo per cui una grande parte del nostro impegno formativo presso Algorand consiste nella dimostrazione di casi reali da parte di persone che spesso vivono ai margini, per dimostrare l’efficacia e il valore della tecnologia blockchain.

Abbiamo inoltre annunciato di recente una partnership con il PNUD [Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo] per offrire un curriculum blockchain ai loro 22.000 dipendenti. Educando un’agenzia così importante, gli effetti a catena sono piuttosto significativi, poiché il PNUD ha ottimi rapporti con i governi nei 180 paesi in cui opera. E se a loro volta formano quei funzionari governativi, si realizza un apprendimento reale su larga scala tra i responsabili politici a livello mondiale.

Si osserva una volontà di apprendere riguardo a queste nuove tecnologie da parte di gruppi come il PNUD e altre organizzazioni nazionali?

Sì, al 100%. In effetti, recentemente ho tenuto un intervento al Senato degli Stati Uniti organizzato dal Global Blockchain Business Council. Erano presenti molti collaboratori di diversi uffici del Campidoglio e agenzie. Tutti erano curiosi e volevano sapere: A cosa può servire tutto ciò? Il Dipartimento per la Sicurezza Interna, ad esempio, era lì per capire come possono utilizzare la blockchain per l'identificazione e come usare la blockchain per raggiungere le persone colpite da calamità.

Recentemente ho partecipato a una chiamata con il responsabile del PNUD in Siria, dove l'ONU stava cercando di capire come effettuare pagamenti direttamente alle persone, senza dover organizzare grandi eventi durante i quali vengono distribuiti contanti, eventi che sono suscettibili a violenza, corruzione e uso improprio.

E questi sono solo due eventi accaduti nelle ultime settimane. C'è un desiderio di apprendere, che per noi è entusiasmante, e la consapevolezza che questo potenziale è molto più grande di quanto la gente conosca. Ci vorrà tempo, ma sicuramente c'è l'appetito per imparare.

Ritengo che avere quelle conversazioni educate porterà a soluzioni educate. Ma probabilmente hai un’idea migliore di come queste soluzioni si presentino nella pratica. Usiamo il soccorso in caso di catastrofi come esempio: c’è un percorso chiaro su come questo potrebbe essere risolto? E come vedi il ruolo delle blockchain nel futuro del soccorso in caso di catastrofi in tutto il mondo?

Sì, è il futuro. Che il futuro arrivi più velocemente o più lentamente è un'altra questione. Se si osserva com'è organizzato oggi il soccorso in caso di calamità, grandi agenzie utilizzano ancora fogli di calcolo Excel e soluzioni su carta, così come la maggior parte delle altre agenzie che operano nel soccorso alle catastrofi in tutto il mondo.

Abbiamo appena tenuto un Impact Summit in India, dove ho moderato un panel sul soccorso in caso di catastrofi con relatori provenienti dagli Stati Uniti e dall’India, e i loro problemi erano identici. Il modo in cui lo gestiscono è antiquato, e il tempo di risposta varia tra i nove e i diciotto mesi affinché le persone ricevano l’aiuto di cui hanno bisogno. Non si può immaginare quanto sembri obsoleto.

Non c’è dubbio che la blockchain possa contribuire a correggere queste problematiche. Questo è uno degli ambiti in cui sono abbastanza certo che la blockchain rivoluzionerà il modo in cui le persone ricevono assistenza durante le emergenze, in parte perché un elemento chiave sarà rappresentato dalle identità digitali e decentralizzate. Queste identità saranno di proprietà del sopravvissuto, che potrà quindi utilizzare tale identità per richiedere assistenza in diverse calamità presso molteplici agenzie, permettendo altresì a tali enti di garantire che la persona non stia abusando del sistema. Nel 2024 esamineremo attentamente questo aspetto, poiché diverse agenzie negli Stati Uniti inizieranno a fornire aiuti alle famiglie designate attraverso uno strumento nel quale abbiamo investito, chiamato Kare Survivor Wallet.

E un altro settore destinato alla trasformazione è quello della supply chain. Non ho dubbi che la blockchain sarà la base per la maggior parte delle catene di approvvigionamento nel mondo.

Sì, entriamo nel tema della catena di approvvigionamento e della trasparenza nella catena di approvvigionamento. Sono curioso di vedere come Algorand si stia posizionando per risolvere questi problemi su cui sembri particolarmente ottimista.

Sono particolarmente ottimista grazie alla trasparenza e tracciabilità offerte dalla blockchain. Una delle aziende più importanti che costruisce su Algorand è WholeChain, creata per portare visibilità alle catene di approvvigionamento frammentate e che sta collaborando con alcune delle più grandi aziende a livello mondiale per farlo. Sempre più persone desiderano conoscere la provenienza dei loro prodotti, e un numero crescente di regolatori lo richiede.

Poiché la blockchain offre trasparenza e tracciabilità, la capacità di rintracciare un prodotto fino alla sua origine, lungo l'intera catena di approvvigionamento, è rivoluzionaria. È un elemento di svolta.

Ad esempio, alcuni problemi che ho osservato durante la mia esperienza presso il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite riguardavano la dimostrazione che sono i piccoli agricoltori a produrre effettivamente questi beni e la garanzia che il destinatario del prodotto riceva effettivamente ciò per cui ha pagato. La blockchain risolve molte di queste problematiche.

Come si presenta il futuro del mondo con l’implementazione di queste iniziative di impatto sulla blockchain? In cosa questo futuro differisce da uno in cui continuiamo a utilizzare i sistemi tradizionali?

Vi darò un esempio, sapete, probabilmente nel paese più difficile al mondo in cui lavorare, che è l'Afghanistan. E in Afghanistan si registra un tasso di disoccupazione del 97%. Milioni di persone rischiano la fame vera e propria. È un disastro. È un disastro assoluto.

Abbiamo sostenuto una piattaforma di pagamenti chiamata HesabPay con un investimento sostanziale, una piattaforma di pagamenti che consente alle organizzazioni di fornire aiuti ai beneficiari in Afghanistan. Attraverso HesabPay, l'ONU può fornire risorse alle persone disoccupate e in estrema necessità di supporto.

Questi pagamenti sono istantanei e non solo arrivano nelle mani delle persone vulnerabili in modo sicuro, ma sono anche tracciabili. L'agenzia che effettua effettivamente il pagamento sa che il denaro non viene utilizzato in modo improprio dai funzionari governativi, né viene intercettato da intermediari.

Quindi quei due elementi – la ricezione istantanea, sicura ed efficace, e la tracciabilità/monitoraggio, che esclude la possibilità di corruzione – sono trasformativi dal mio punto di vista. In futuro, l’assistenza basata sul contante all’interno delle istituzioni multilaterali si orienterà verso soluzioni blockchain nei prossimi anni.

Come si misura il successo delle iniziative a impatto? Qual è l’aspetto del successo per la Fondazione e per coloro che sono supportati dai vostri sforzi?

Sì, è una buona domanda. Penso che si tratti di utilizzo e accesso. Maggiore accesso per individui precedentemente emarginati a una moltitudine di servizi. Che si tratti di tariffe basse per quanto riguarda le rimesse, o in Afghanistan, per esempio, possono più donne ricevere benefici diretti in modo più efficiente, rapido e sicuro utilizzando una piattaforma basata su Algorand? In quel caso particolare, uno studio controllato randomizzato condotto dalla London School of Economics ha risposto con un sì deciso.

Quindi ci sono risultati concreti che cerchiamo. E uno dei principali è l’accesso in modo più efficace che offra benefici diretti agli individui emarginati, in particolare nelle aree in difficoltà. E questi obiettivi possono essere quantificati.

Prima di concludere, c'è qualcos'altro che vorrebbe condividere con il nostro pubblico?

Al nostro Impact Summit in India, abbiamo messo in evidenza tutto il lavoro svolto sulla blockchain Algorand per l'impatto, che si tratti di inclusione finanziaria, sostenibilità ambientale o impatto in senso più ampio. E quando si riuniscono tutte queste persone, si percepisce che sta accadendo qualcosa di piuttosto profondo in termini di come procederemo per supportare le popolazioni più emarginate al mondo. Intendo dire, solo in India, i progetti in corso – o che stanno per iniziare – sono rivoluzionari. È straordinario vedere tutti questi giovani imprenditori che hanno il coraggio di credere di poter fare la differenza. E l’uso di questa tecnologia, soprattutto quando è nelle mani di chi costruisce per l’impatto, è davvero fonte di ispirazione. Guardando alle persone in cui investiamo, con cui collaboriamo, che sosteniamo, non vedo altro che speranza. Le idee che emergono da queste persone sono così affascinanti e innovative che, se questo è il futuro, ne sono molto soddisfatto.

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Per maggiori informazioni sull’impegno della Algorand Foundation verso l’impatto e l’inclusione e sulle ultime iniziative di Matthew Keller, consulta la della Algorand FoundationPagina di impatto e un riepilogo dei recenti Vertice sull'Impatto di Algorand.