Il Wall Street Journal accusato di diffamazione per l'articolo Tether-Bitfinex del 2023

• Christopher Harborne e AML Global Ltd. hanno citato in giudizio il Wall Street Journal per diffamazione, sostenendo false accuse di frode, riciclaggio di denaro e finanziamento del terrorismo in un articolo del marzo 2023.
• L'articolo, incentrato in gran parte sui presunti sforzi di Tether e Bitfinex per mantenere i legami con il sistema bancario, è stato successivamente modificato rimuovendo i paragrafi riguardanti Harborne e AML.
• Sebbene Harborne possieda una quota di minoranza in Bitfinex, non ricopre un ruolo dirigenziale, si legge nella causa.

Il proprietario di un broker di carburante per aerei con sede in Thailandia ha accusato il Wall Street Journal di diffamazione per un articolo che, a suo dire, lo accusava falsamente di aver favorito presunte attività illegali presso l'emittente di stablecoin Tether e l'exchange Cripto Bitfinex.

Secondola causadepositato presso un tribunale dello stato del Delaware il 28 febbraio, Christopher Harborne e la sua azienda, AML Global Ltd., sono stati ingiustamente accusati di "aver commesso frode, riciclaggio di denaro e finanziamento del terrorismo, nonostante il Journal e i suoi giornalisti sapessero e possedessero documentazione che dimostrava in modo conclusivo che tali accuse sono false".

Marzo 2023articolo, "Le società Cripto dietro Tether hanno utilizzato documenti falsificati e società fittizie per ottenere conti bancari", ha riferito che Tether e la società gemella Bitfinex stavano "lottando per mantenere il loro accesso al sistema bancario globale". In risposta, "alcuni dei loro sostenitori si sono rivolti a intermediari poco chiari, documenti falsificati e società fittizie per rientrare, come dimostrano i documenti", ha affermato il Journal.

"Le aziende hanno aperto nuovi account utilizzando dirigenti aziendali affermati e modificando i nomi delle aziende", ha continuato il giornale. E alcuni di quegli account, ha detto il Journal, hanno adottato comportamenti illegali.

(Dopo la storia è uscita l'anno scorso, Paolo Ardoino di Tethertwittato che conteneva "un TON di disinformazione e inesattezze", anche se T è stato specifico.)

Quando è stata pubblicata, la storia includeva diversi paragrafi su Harborne e AML. Il 21 febbraio 2024, una settimana prima che la causa fosse intentata, è stata aggiunta una nota dell'editore: "Una versione precedente di questo articolo includeva una sezione riguardante Christopher Harborne e AML Global, che avevano fatto domanda per un conto presso Signature Bank. La sezione è stata rimossa per evitare qualsiasi potenziale implicazione che il tentativo di AML di aprire un conto lì fosse parte di uno sforzo da parte di Tether, Bitfinex o società correlate per fuorviare le banche, o che Harborne o AML avessero trattenuto o falsificato informazioni durante il processo di domanda".

Interrogato sulla causa, un portavoce del Wall Street Journal ha affermato: "Più di nove mesi dopo la pubblicazione dell'articolo, l'avvocato del signor Harborne e di AML Global ci ha contattato per contestare i cinque paragrafi che includevano resoconti su di loro. Dopo la nostra revisione, abbiamo rimosso questa sezione dall'articolo e allegato una nota dell'editore in conformità con i nostri standard editoriali. La causa che hanno intentato contro Dow Jones è di per sé piena di inesattezze e distorsioni. Prendiamo sul serio le nostre responsabilità giornalistiche e intendiamo organizzare una solida difesa legale".

Harborne, nella causa, ha affermato di avere un collegamento con Bitfinex: una quota di proprietà di circa il 12%, il risultato dell'operazione Bitfinexpiano di rimborso per i clienti derivanti da un hack del 2016 del Cripto exchange. "Il signor Harborne non ricopre e non ha mai ricoperto alcun ruolo dirigenziale o esecutivo presso Bitfinex o Tether; è semplicemente un azionista di minoranza", secondo la causa.