Più Influente: Shayne Coplan

Quando Shayne Coplan fece per la prima volta notizia nei media mainstream nel novembre 2024, non si trattava affatto di una storia di successo che attirasse l’attenzione dei media. In effetti, molti di coloro che vennero a conoscenza del Federal Bureau of Investigation (FBI) raid sull’appartamento del newyorkese nel centro di Manhattan avrebbe potuto far pensare che fosse l’inizio dell’ennesima caduta di un giovane imprenditore nel settore delle criptovalute.

Ma ciò non potrebbe essere più lontano dalla verità.

Poco più di un anno dopo, una serie di indagini federali (comprese quelle della Commodity Futures Trading Commission e del Dipartimento di Giustizia) su Polymarket sono state archiviate senza accuse, e a Polymarket è stato consentito di tornare negli Stati Uniti. Coplan ha firmato accordi da miliardi di dollari con alcuni dei nomi più importanti della finanza, incluso il proprietario della Borsa di New York, il Intercontinental Exchange, e l'industria dello sport, inclusi Ultimate Fighting Championship (UFC) e la National Hockey League (NHL).

“Un brindisi ai mercati liberi, al sogno americano e agli avvocati da $3000 all’ora,” ha scritto Coplan in un post su X celebrando il primo anniversario della perquisizione dell'FBI.

Coplan è ora considerato il il più giovane miliardario self-made al mondo, grazie alla sua quota dell'11% in Polymarket, che ha fondato dal suo appartamento nel Lower East Side durante il picco della pandemia nel marzo 2020, dopo aver abbandonato la New York University. L'azienda è ora vale 9 miliardi di dollari.

Attraverso Polymarket, ha sbloccato un nuovo caso d'uso per le criptovalute che si è evoluto oltre il trading o i pagamenti tradizionali e ha trasformato i mercati predittivi da nicchia a una merce molto ambita, con potenze crypto come Robinhood e persino linea di abbigliamento sportivo Fanatics tutti desiderosi di ottenere una quota dello spazio in crescita alimentato dalle criptovalute.

Quando gli è stato chiesto se avesse mai pensato che Polymarket potesse valere così tanto in un'intervista con CBS di recente, ha detto: “Voglio dire, non l'ho iniziato per non arrivi qui, sai?”

Coplan ha realizzato Polymarket come strumento per ottenere informazioni durante la pandemia di COVID-19, con l'obiettivo di trovare risposte affidabili a domande incerte sul futuro. In assenza di chiarezza online, ha creato uno strumento in grado di raccogliere previsioni dalla folla quando le fonti ufficiali risultavano insufficienti.

Su Polymarket, gli utenti scommettono sull'esito di diversi eventi, che vanno dalle elezioni e questioni globali a partite sportive e scenari culturali. È un mercato dove acquirenti e venditori scambiano posizioni su ciò che pensano accadrà — ed è costruito sulla rete Polygon (POL), un layer più veloce ed economico sviluppato su Ethereum ETH$2034,78, dove invece dei dollari tradizionali si utilizzano stablecoin, come USD Coin (USDC) di Circle.

Le cose sono iniziate in modo instabile per Polymarket, come per molti progetti legati alle criptovalute. L'azienda si è scontrata con i regolatori statunitensi, poiché le scommesse sugli esiti politici sono soggette a una rigorosa regolamentazione negli Stati Uniti. Polymarket non si è registrata presso i regolatori prima del lancio, il che l'ha messa direttamente in conflitto con la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

Quando gli è stato chiesto se crede di aver infranto la legge, Coplan ha risposto a CBS: “La gente dice ‘infrangere la legge’. È come dire, quale legge, sa? Quindi, se mai, è incompatibile.”

Nei primi giorni delle criptovalute, molte aziende hanno sviluppato prodotti consapevoli di operare in un'area giuridica grigia, poiché non erano ancora state stabilite normative formali.

L'indagine ha portato infine a una visita dell'FBI, durante la quale gli agenti hanno utilizzato un ariete per entrare nell'appartamento di Coplan e sequestrare i suoi dispositivi, ha ricordato a CBS. Non è stato arrestato, ma il messaggio era chiaro: regolatori e forze dell'ordine avevano puntato le loro armi su Polymarket.

Dopo che la nuova amministrazione ha assunto l’incarico nel 2025, l’indagine è stata archiviata e in seguito Polymarket è diventata legale negli Stati Uniti tramite l’acquisizione di QCX, la holding di una borsa di derivati autorizzata dalla CFTC e di una centrale di compensazione.

Da allora, Polymarket ha siglato partnership con diverse aziende di alto livello per portare i mercati predittivi alle masse, tra cui l'investimento di 2 miliardi di dollari da parte della Intercontinental Exchange (ICE) in Polymarket, e collaborazioni con PrizePicks e YahooFinance, tra molte altre.

Ma con la fama arriva anche il controllo, e si è intensificato il dibattito online su come bilanciare l'innovazione con la responsabilità. Più recentemente, sono circolate online voci di insider trading riguardanti un trader conosciuto come AlphaRaccoon realizzando un profitto di oltre 1 milione di dollari in 24 ore posizionandosi con 22 scommesse corrette su 23 nelle classifiche Year in Search 2025 di Google.

Le preoccupazioni riguardo al trading basato su informazioni privilegiate e altri rischi segnano la prossima frontiera per Coplan e i suoi pari mentre i mercati predittivi si avvicinano sempre più al grande pubblico. E poi c’è il concorrente Kalshi, valutato 11 miliardi di dollari, con cui confrontarsi

Il tempo dirà cosa riserva il 2026 per Polymarket, ma il 2025 è stato di Coplan.