DeShone Kizer: da star della NFL a pioniere della NFT

Sono le 5:30 del mattino a Nashville. Sono qui per incontrare il quarterback della NFL DeShone Kizer. Da principiante, ha giocato per i Cleveland Browns. È stato una star a Notre Dame. Ora ha 26 anni ed è nel PRIME degli anni. È in salute, ma è misteriosamente assente dalla National Football League (NFL). Sono qui per scoprire perché.

Settimane fa ho detto a Kizer, che si fa chiamare DK, che mi sarei unito a lui per il suo regime mattutino, qualunque cosa fosse. Ero pronto a tutto.

Questo articolo fa parte di CoinDeskSettimana dello Sport.

DK ha avuto una risposta criptica. "Se vogliamo fare le cose per bene, allora la mia giornata inizia alle 4:45 del mattino".

Mi ha detto di indossare le scarpe da ginnastica.

Mi sono preparato per un allenamento ad alta intensità di burpees, flessioni, sprint con il vento e l'imbarazzo di un atleta d'élite. Forse avrei corso qualche percorso e lui mi avrebbe lanciato il pallone come parte del suo allenamento di ritorno?

No.

Kizer si alza alle 4:45 del mattino perché ha una giornata piena di riunioni. Si alza alle 4:45 perché ora è il CEO di ONE of None, una startup basata sulla blockchain che sta cercando di unire i mondi dei token non fungibili (NFT) e dei beni da collezione fisici. Si alza alle 4:45 del mattino per trovare il tempo per una lunga passeggiata intorno a un campo da golf, schiarendosi la testa e ascoltando Podcast di capitale di rischio.

Tutto questo mi ha confuso. Ancora la scorsa stagione, Kizer ha ricevuto chiamate dal suo agente NFL. Avrebbe potuto essere un QB di terza linea o forse il sostituto. Come minimo avrebbe potuto riscuotere quegli assegni NFL succosi.

Ma Kizer T lancia un pallone da football da mesi. Non ha intenzione di lanciarne ONE a breve. "È finita", mi dice. "I tacchetti sono appesi".

Sa che può ancora giocare. Ma ha trovato qualcosa che lo entusiasma più del football. Sta lanciando quello che potrebbe essere il progetto più ambizioso che abbia mai visto nel settore Cripto : un modo per portare i numerosi vantaggi degli NFT, come consentire ai creatori di trarre profitto dalle vendite secondarie, nel mondo fisico dell'arte, degli orologi, delle auto e di qualsiasi altra cosa tu possa immaginare.

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"Mi sono innamorato di nuovo del business", dice Kizer, che ha per lo più evitato la stampa durante questa fase della sua carriera. Ma oggi è dell'umore giusto per raccontarmi tutto.

Combattere irlandese

Fuori è luminoso alle 5:30 del mattino. Mentre passeggiamo nel parco, seguendo un sentiero che profuma di caprifoglio, Kizer racconta con calma la sua storia. La prima cosa che realizzo è che in un certo senso il business è sempre venuto prima del football.

Kizer ha studiato Finanza a Notre Dame e ha trascorso notti insonni con il suo compagno di stanza, Pat Darché, divorando Cheetos mentre faceva brainstorming di idee imprenditoriali. DK era un quarterback matricola, tecnicamente un camicia rossa – ma la NFL T era nel suo radar. Pensava che sarebbe diventato un imprenditore. Ha giocato con l'idea di fare investment banking o di entrare in una delle Big 4 società di contabilità, ma Darché gli ha dato un consiglio solido: sei un fottuto quarterback a Notre Dame. T devi seguire la strada tradizionale. C'è un modo più creativo.

Così, nei weekend, come hobby, Kizer e Darché cercavano ogni azienda Fortune 500 e identificavano quali CEO avevano frequentato Notre Dame. Poi facevano la stessa cosa per tutti i direttori operativi e i vicepresidenti. Kizer inviava loro delle e-mail fredde, e iniziava sempre con il fatto che giocava come quarterback a Notre Dame e che stava cercando consigli in ambito aziendale. Non male come presentazione. Metà delle volte T avevano l'indirizzo e-mail, quindi provavano ogni combinazione di nome, iniziale e cognome. Circa l'80% di quelle e-mail tornava indietro, ma un tasso di successo del 20% è più che sufficiente. Alla fine, questo portò Kizer a contattare il CEO di GE Capital, che lo aiutò a creare uno stage personalizzato di tre settimane che si adattasse al suo programma di football.

E il football sembrava un'impresa ardua. Kizer ha iniziato il suo secondo anno come riserva di Malik Zaire, aspirante all'Heisman; T ci si aspettava che fiutasse il campo. Ma quando Zaire si è rotto la caviglia nella seconda partita, è stato chiamato il numero di Kizer. Ha tenuto la squadra in gioco. Con 18 secondi rimasti, Notre Dame era indietro di ONE e aveva la palla NEAR al centrocampo. Troppo lungo per un field goal.

In un momento degno di "Friday Night Lights", Kizer si è spostato indietro per guadagnare tempo, ha evitato due difensori che lo avevano quasi placcato e ha lanciato la palla il più lontano possibile. Il suo obiettivo era il futuro ricevitore della NFL Will Fuller. E ilil passaggio è stato perfetto"Che lancio di Kizer!", esclamò il presentatore. Fuller si lanciò nella end zone, gli irlandesi vinsero e DeShone Kizer divenne il quarterback titolare di Notre Dame.

Kizer ha condotto gli irlandesi a una stagione 10-2 – classificandosi brevemente al 4° posto nella nazione, e festeggiando in unDocumentario Showtime– anche se la sua mente e il suo cuore erano tirati in altre direzioni. All'epoca, alla ragazza di Kizer era stato diagnosticato un tumore al collo. Per rimuovere il 95% del tumore, aveva bisogno di un'operazione di 17 ore, un intervento che l'ha lasciata parzialmente paralizzata. Kizer e la sua ragazza hanno condiviso gli aggiornamenti su un blog congiunto. "Il tumore è cresciuto nel suo cranio per 8-15 anni e nel farlo ha inghiottito i nervi 9-12. L'unico modo per rimuovere il tumore includeva anche la rimozione dei nervi", Kizerha scrittoNello stesso post, ha condiviso che "i dottori hanno notato che Elli non era in grado di muovere la gamba sinistra dal ginocchio in giù. Il mio cuore si è spezzato sentendo questa notizia".

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In qualche modo Kizer rimbalzava avanti e FORTH tra la cura della sua ragazza e la partecipazione alla squadra: è bravo nel multitasking. E giocò abbastanza bene da KEEP il suo posto da titolare la stagione successiva, anche dopo il ritorno di Zaire. Gli scout della NFL se ne accorsero. Kizer si dichiarò per il draft NFL, venendo scelto dai Cleveland Browns al secondo round. (I tre quarterback selezionati prima di Kizer erano Mitchell Trubisky, Deshaun Watson e qualcuno di nome Patrick Mahomes. "Una scelta incredibile al draft", dice ora Kizer. "Hanno visto quello che nessun altro ha visto.")

Ho lasciato tutto. T ho parlato con nessuno. T avevo amici.

I Browns avevano fatto 1-15 l'anno precedente. Di solito, come quarterback esordiente, sei il sostituto e hai tempo per Imparare le basi. Ma non è quello che è successo. Kizer ha avuto una preseason così positiva che i suoi allenatori lo hanno nominato titolare, rendendolo ONE dei quarterback titolari più giovani nella storia della lega. Nel primo quarto della settimana 1, si è lanciato in touchdown e ha pareggiato la partita sul 7-7. La folla ha urlato di eccitazione. I Browns ci sono dentro! Questo ragazzo Kizer è bravo! Forse i Browns, quegli storici adorabili perdenti, stavano finalmente cambiando le cose.

DeShone Kizer aveva 21 anni e giocava per una squadra della NFL. La squadra sembrava competitiva e il futuro sembrava illimitato.

Stagione dei bunker

Grazie a quel contratto da QB alle prime armi, Kizer si è trovato per la prima volta con soldi veri. Ha iniziato a cimentarsi nel settore del lusso e dei collezionabili, streetwear di alta gamma come Off-White e Fear of God. Ha iniziato a fare amicizia con artisti, designer e creatori. Il concetto di collezionabili in "edizione limitata" ha avuto immediatamente senso per lui. "I prodotti possono guidare la domanda dalla scarsità", dice ora. "A mio padre piacevano le auto d'epoca. L'ho capito".

E mentre si immergeva sempre più nel mondo del lusso e dei collezionabili, notò una tendenza inconfondibile: ogni volta che i collezionabili aumentavano di valore, i creatori stessi raramente ne traevano beneficio. Forse una sneaker in edizione limitata costa 200 $. Poi un anno dopo, viene venduta a 1.000 $ su un mercato secondario. L'artista vede esattamente 0 centesimi di quegli 800 $ di profitto. Kizer tiene dei quaderni in cui scarabocchia le idee, e ha annotato questo come qualcosa da rivisitare in futuro.

Ma prima doveva concentrarsi sul football. È vero che nella sua prima partenza in NFL, Kizer ha pareggiato la partita sul 7-7 e i tifosi dei Browns erano eccitati. Ma poi hanno continuato a perdere la partita. Poi hanno perso la seconda partita. La terza partita. La quarta.

Mentre Kizer lottava per conquistare la sua prima W, si rinchiuse nel mondo del football. "Ho lasciato tutto", dice mentre passeggiamo nel parco di Nashville. Nessun pensiero imprenditoriale. Nessuna idea di oggetti da collezione. "T parlavo davvero con nessuno. T avevo davvero amici". A volte si presentava alle 5 del mattino, ore prima del resto della squadra, per esercitarsi a lanciare ogni singolo passaggio previsto dal playbook.

Durante la stagione regolare della NFL, il martedì è l'unico vero giorno libero dei giocatori. Molti lo trascorrono giocando a Call of Duty o Madden, o magari saltando su un volo per Las Vegas per un po' di divertimento meno PG. Kizer ha trascorso i suoi martedì visitandoOspedali universitari, dove ha incontrato il team oncologico pediatrico e ha salutato i bambini. "È stato come il mio reset", dice.

Le sconfitte continuavano ad aumentare. Entro la settimana 8, sembrava che i "soliti vecchi Browns" fossero gli stessi, e nella settimana 10, fu messo in panchina per Kevin Hogan. I Browns persero quella partita, quindi Kizer fu reinsediato come titolare. Poi persero di nuovo. E di nuovo. E di nuovo. Quando la polvere si fu depositata, i Browns finirono 0-16, ONE delle peggiori squadre nella storia della NFL.

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È difficile attribuirlo a Kizer, visto che l'anno prima avevano fatto 1-15 e avevano faticato praticamente in ogni posizione. Ma è stato comunque ceduto ai Green Bay per fare da riserva ad Aaron Rodgers come quarterback, e forse è così che avrebbe dovuto iniziare la sua carriera sin dall'inizio: un'opportunità per Imparare il sistema senza la pressione immediata di portare avanti una squadra.

Kizer osservava attentamente Aaron Rodgers. Coglieva le piccole cose. "Lancia la palla meglio di chiunque altro abbia mai visto in vita mia, ma oltre a ciò, mantiene la sua integrità intellettuale", dice Kizer, che era impressionato dal fatto che Rodgers potesse parlare fluentemente di affari, storia e Jeopardy "e poi scendere in campo e semplicemente farla girare". Prima di questo, Kizer pensava di dover separare i due mondi. T poteva essere sia "l'intelletto di Notre Dame che un bravo giocatore di football".

Ma forse potrebbe fare entrambe le cose?

Per i successivi anni, Kizer pensò di più all'imprenditorialità mentre rimbalzava nella lega come riserva, prima per i Raiders. Poi arrivò il COVID-19. Nella primavera del 2020, Kizer era appena stato tagliato dai Las Vegas Raiders e la NFL era in lockdown. "T potevo andare ad allenarmi. T potevo andare in visita", dice. "Non c'era movimento nella free agency". Il suo agente gli disse di tenere duro, perché all'epoca T sapevano nemmeno se la NFL avrebbe giocato una stagione di football del 2020.

Così, per passare il tempo, aprì il suo diario aziendale e rilesse i suoi vecchi appunti. Tornò a un'idea che era stata doppiamente cerchiata: aiutare i creatori ad accedere alle royalty di rivendita dei loro prodotti. Sembrava avere gambe. Fece altro brainstorming e buttò giù qualche diapositiva di PowerPoint, poi chiamò il suo vecchio compagno di stanza al college, Pat Darché, e gli lanciò un'idea: e se si potesse collegare la vendita al dettaglio e la rivendita di articoli in edizione limitata?

Darché era incuriosito. Hanno sviluppato il concetto in una serie di lunghe telefonate. L'idea era di creare una piattaforma e un mercato sia per i creatori che per i collezionisti. Forse il prodotto avrebbe potuto essere lanciato sulla stessa piattaforma che avrebbe ospitato le vendite secondarie? In questo modo, il creatore avrebbe comunque potuto ottenere una quota. E in qualche modo avrebbe tracciato la provenienza (identità autentica) di un oggetto da collezione nel tempo. Lo avrebbero fatto, in parte, aggregando frammenti di prove sui social media.

Ad esempio, supponiamo che tu stia monitorando un orologio Supreme di alta gamma. Forse il proprietario è l'attore George Clooney. Poi Clooney lo indossa a bordo campo per una partita dei Lakers ed è taggato su Instagram. Tutto questo farebbe parte della provenienza dell'orologio, che sarebbe ovviamente collegata al valore di rivendita. "Era molto ambizioso e un po' folle", dice Kizer. "Mi è piaciuto molto".

Kizer e Darché (che ora è co-fondatore e direttore operativo di ONE of None) sapevano di avere un numero vertiginoso di questioni logistiche da risolvere: come tracciare esattamente la provenienza? Come LINK l'identità digitale a un orologio fisico? Dovrebbero iniziare a dedicarsi all'attività di conservazione e protezione di oggetti da collezione di alta gamma? T era un'idea semplice.

Quando il football è tornato nel 2020, Kizer ha continuato a lavorare su ONE of None. È stato nuovamente ingaggiato dai Raiders e ha svolto il ruolo di "Quarantine Quarterback", il che significa che avrebbe partecipato alle riunioni tramite Zoom da un hotel, mantenendo la distanza sociale dalla squadra nel caso in cui Derek Carr o Marcus Mariota avessero contratto il COVID-19.

Quindi, mentre il resto dei Raiders si allenava sul campo, Kizer aveva un po' di tempo extra per chiamare Darché e KEEP a sviluppare ONE of None. E questo lo trovo davvero stimolante e persino comprensibile. Durante la pandemia, gran parte della nazione ha sfruttato il lavoro da remoto, e il tempo extra che ha concesso, per espandere un'attività secondaria. Kizer ha anche utilizzato il lavoro da remoto per esplorare un'attività secondaria; gli è capitato di farlo come quarterback della NFL.

A questo punto, Kizer e Darché avevano superato la fase iniziale di brainstorming. A questo punto, avevano identificato l'ingrediente mancante che avrebbe potuto collegare i puntini e rendere tutto ciò possibile: la blockchain. Anni fa, Kizer era stato scettico sulla blockchain e Cripto, ma ora si rese conto che era la soluzione esatta al suo problema. Dopo aver fatto più ricerche, si rese conto che "la blockchain era una scelta ovvia". Portarono a bordo un terzo co-fondatore, Mike Darché (fratello maggiore di Pat), per guidare il lato tecnologico e blockchain dell'equazione.

La sessione del bunker T ha avuto molto calcio. Mi sono semplicemente innamorato di nuovo del business

La stagione 2021 si avvicinava. Ora Kizer era in lizza per un posto di riserva con i Tennessee Titans. Durante la bassa stagione, prima delle OTA (attività di squadra organizzate), Kizer e Pat Darché sono diventati di nuovo coinquilini e sono andati nella "stagione bunker", a volte restando svegli fino alle 4 del mattino, per fare il più possibile prima della fatica del ritiro.

Il football ne ha sofferto. "Sarò il primo a dirlo", dice ora. "La sessione nel bunker T ha avuto molto football". Ha trascorso la prima settimana del campo di allenamento dei Titans semplicemente a togliersi la ruggine. Ha dato il massimo, come fa sempre, ma il suo cuore era altrove. "Mi sono semplicemente innamorato di nuovo del business", dice, aggiungendo che se guardi le ultime sei pagine del suo taccuino da giocatore dei Titans, "tutto quello che vedi sono appunti di ONE of None".

Kizer fu tagliato quando i Titans andarono con Matt Barkley, e ora doveva prendere una decisione difficile. ONE of None come attività secondaria non era più sostenibile. Aveva bisogno di tempo per raccogliere capitali e lanciare correttamente l'attività. Doveva dare priorità a ONE of None.

In seguito avrebbe ricevuto altre chiamate e offerte per unirsi a una squadra della NFL. All'epoca aveva solo 25 anni. È vero che T giocava da titolare da anni, ma è anche vero che fa ancora parte di un gruppo straordinariamente piccolo di atleti d'élite che rientrano nel top 0,0000001% di ciò che fanno, e potrebbe KEEP a farlo per anni e KEEP a riscuotere gli assegni della NFL.

Invece ha detto: No grazie. Sto bene.

Perché alla fine, alla fine, avrà un'opportunità migliore.

E ora mi porta alla sede centrale di ONE of None per mostrarmi esattamente cosa ha cucinato il suo team.

Orario di gioco

Sneakers in edizione limitata. T-shirt di lusso. Uno skateboard decorato con l'immagine della leggenda del basket Kobe Bryant.

Oggetti da collezione come questo sono esposti in tutta la sede residenziale a due piani di ONE of None, e ci ricordano che l'azienda è focalizzata sulle cose. Cose. Oggetti fisici.

Quando Kizer ha iniziato a fare ricerche sul mercato dell'arte, la prima cosa che ha imparato è che "il fattore numero ONE che determina il valore è la provenienza". Se riesci a tracciare la provenienza di un'opera d'arte dalla sua vendita iniziale alla persona successiva, può mantenere il valore. Non appena c'è un gap nella provenienza, il valore crolla.

Stiamo colmando il divario tra il fisico e il digitale in un modo che ONE ha mai fatto prima

Con gli NFT, la soluzione è semplice. La blockchain traccia la sua identità fin dall'inizio. Ma come applicare lo stesso concetto ai beni fisici? Questo è ciò che Kizer e il suo team hanno trascorso gli ultimi due anni cercando di decifrare: ecco perché si alza alle 4:45 del mattino e va a letto alle 9 di sera e ha toccato alcol solo sei volte dal 2020. Ecco perché non ha hobby a parte il lavoro.

E pensano di avere la soluzione.

Come mi spiega Kizer usando esempi in ufficio, come lo skateboard Kobe, ONE of None crea un "NFT ibrido" che collega il fisico al digitale. Lo skateboard reale avrebbe uno skateboard NFT. Il concetto di "gemelli digitali" non è nuovo. Ma il trucco di Kizer è lavorare con i creatori fin dall'inizio per unire lo skateboard reale allo skateboard NFT usando un caveau, un caveau reale nel mondo reale.

Diciamo che acquisti lo skateboard Kobe per $ 100. Sulla piattaforma ONE of None riceverai sia lo skateboard che l'NFT. Puoi scegliere se KEEP lo skateboard nel caveau o riscattarlo, un po' come prendere in prestito un libro da una biblioteca. Quando il tuo skateboard è chiuso nel caveau, sei libero di vendere l'NFT dello skateboard. Ma quando hai "riscattato" lo skateboard e lo esponi con orgoglio nel tuo soggiorno, non ti è permesso vendere l'NFT. Questo assicura che l'NFT e l'asset sottostante rimangano collegati, evitando qualsiasi lacuna nella provenienza. O come lo descrive Pat Darché, "Stiamo colmando il divario tra il fisico e il digitale in un modo che ONE ha mai fatto prima".

Il caveau è una parte importante di questa equazione. E solleva una domanda: le persone vorrebbero davvero KEEP le loro cose in un caveau a caso? Le persone T vogliono KEEP le scarpe da ginnastica, gli skateboard e gli orologi nelle loro case? Forse no. Dopo aver analizzato il mercato dei beni da collezione, Kizer ha avuto l'intuizione che quando le persone acquistano scarpe da ginnastica di lusso o persino opere d'arte, molti di loro sperano semplicemente che aumentino di valore, T ne hanno bisogno nel loro armadio.

Come primo esperimento, Kizer ha regalato 115 magliette, con disegni dell'artista Blake Jamieson, del valore di circa $ 30. Ha dato alle persone la scelta: volevano portare le magliette a casa o KEEP nel caveau di ONE of None?

"Sono solo curioso", mi dice. "Cosa indovineresti? Quale percentuale di persone indovineresti che vorrebbero saltarlo?"

Onestamente? Pensavo che la risposta potesse essere 0%, ma per cortesia ho detto: "Sto pensando basso, 10%?"

Kizer aveva la stessa ipotesi. Pensava che potesse essere intorno al 5%-10%.

Ci sbagliavamo entrambi.

"Quaranta percento", dice Kizer. "Il quaranta percento dei nostri collezionisti ha deciso che avrebbe valutato la maglietta e l'avrebbe trattata come se fosse stata una risorsa". E quando hanno provato lo stesso esperimento per le tavole da skate, il 60% ha scelto di KEEP nei caveau. Kizer sapeva di aver trovato qualcosa. È ONE dei motivi per cui ha lasciato la NFL. T riusciva a togliersi quelle statistiche dalla testa quando si allenava con i Titans: il 40% ha scelto il caveau! "Quella è stata la nostra convalida", dice Kizer. "È reale. Le persone sanno cosa sono gli NFT. Capiscono il concetto di vaulting. E prendono questa maglietta e la considerano allo stesso modo di un NFT, come una risorsa".

Ma il mondo fisico può essere una bestia. Dopotutto, ONE dei punti di forza degli NFT è che sono infinitamente più facili da conservare, tracciare e trasferire rispetto alle magliette o agli skateboard. Così Kizer si è lanciato negli arcani della logistica: spedizione, tracciamento, sicurezza, stoccaggio. I dettagli sono quasi esilarantemente scoraggianti. Se riscatti il ​​tuo Kobe Skateboard dal caveau, cosa ti impedisce di scambiarlo con una copia economica, e poi di mettere nel caveau il falso e vendere ONE vero?

ONE of None installa chip RFID (identificazione a radiofrequenza) negli oggetti fisici effettivi, quindi tali chip RFID interagiscono con la blockchain e i sensori nei loro caveau di stoccaggio. (Gran parte di questa Tecnologie esiste già nel mondo della sicurezza e dello stoccaggio di opere d'arte di fascia alta e stanno collaborando con una terza parte per gestire la logistica.)

Kizer sa che è complicato e che avrebbe potuto fare qualcosa di più semplice. Qualcosa con un payout comodo. "Immaginate la mia rete di atleti che avevo all'inizio del 2021", dice, sapendo che il mercato NFT era in fiamme. Avrebbero potuto abbandonare gli NFT e fare soldi QUICK . Oppure avrebbero potuto lanciare ONE of None prima. Invece ha voluto abbracciare la complessità. "So che è molto", dice. "Ecco perché stiamo costruendo da due anni. Questa T è una startup da garage".

Dopo le passeggiate mattutine di Kizer, gran parte delle sue giornate sono trascorse al telefono con artisti e creatori, spiegando il concetto e proponendo modi in cui avrebbero potuto lavorare insieme. Ha sempre visto questo come uno strumento per i creatori. Parte del loro pitch è una piattaforma che ha strumenti per i creatori per collaborare e inventare nuovi tipi di merchandising fisico o digitale: hanno persino tutorial passo dopo passo su come strutturare i lanci in edizione limitata. E forse ancora più importante, Kizer sa che se non c'è niente di interessante sul sito, ONE lo userà.

Quindi sta collaborando con artisti come The Ghost, Fuzi e Art Mobb. (Proprio come Kizer si sentiva incoraggiato a mandare e-mail ai CEO quando era una matricola di Notre Dame, ora ha il prestigio di aprire le porte sociali.) Prendiamo l'esempio di Hoop Dream Studio. In qualche modo trasformano i tabelloni dei canestri da basket in opere d'arte. Sono belli ma ingombranti. Fisici. Molto difficili da "mettere sulla blockchain". Ma ONE of None sta lavorando con Hoop Dream Studio per creare NFT ibridi per i tabelloni, installare chip RFID e quindi conservare i tabelloni nel loro caveau.

Questo è un esempio di come ONE of None lavori con un artista "legacy" (ovvero fisico) e lo porti nel Web 3. Stanno anche facendo il contrario. Per artisti puramente NFT e digitali, ONE of None sta aiutando a creare merce fisica. Prendi Knights of Degen, un progetto metaverso a tema sportivo. Kizer ha mediato una collaborazione tra Knights of Degen e Ice Games, che realizza giochi arcade. Ice Games sta realizzando un gioco arcade Knights of Degen personalizzato (un gioco di basket "pop-a-shot") che esisterà anche come NFT e potrà essere conservato nel caveau di ONE of None o riscattato per giocare.

Questo gioco arcade in un certo senso incarna lo stile di Kizer: abbracciare tutto ciò che è più impegnativo. È uno stress test del modello ONE of None. Se riescono a risolvere la logistica di spedizione e stoccaggio di un gioco arcade NFT, allora magliette e orologi sono un gioco da ragazzi. "Sono pesanti. Sono grandi. E sono impegnativi dal punto di vista infrastrutturale", afferma Kizer. Ma hanno trovato un modo per farlo. "Se un pop-a-shot può stare nel nostro caveau in Virginia e cambiare proprietario 10 volte in sei mesi senza mai uscire dal nostro caveau. Perché T puoi farlo con un'auto?"

E questo ci porta al finale. C'è una ragione per cui Kizer sta corteggiando tutta la complessità del mondo fisico: porta a una torta più grande. Se ci sono 1 milione di persone a cui interessa l'arte digitale e gli NFT, ce ne sono 100 milioni a cui interessano cose reali come orologi, sneaker e auto. La realtà è che alla maggior parte delle persone interessa ancora la realtà. E il modo in cui la vede Kizer, "Sono più interessato ai 100 milioni che a 1 milione".

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Se tutto va bene? Le collaborazioni con gli artisti potrebbero trasformarsi in collaborazioni con Rolex. "Questa è la visione", afferma Kizer. "I Porches. I Rolex. Le Ferrari. I Louis Vuitton. I Dior. Sono queste le aziende che hanno preso il lusso e le edizioni limitate e le hanno trasformate in un'esperienza diversa da qualsiasi altra".

ONE of None è stato in modalità stealth, ma svelerà i suoi prodotti a NFT.NYCpiù avanti a giugno. Questa è la festa di coming out. In una riunione settimanale dello staff (il team più numeroso è cresciuto fino a 12), alla fine degli aggiornamenti sull'inventario e sugli accordi con gli artisti e sullo stato della piattaforma, Kizer fa una specie di discorso di incoraggiamento.

"Concluderò dicendo che questi sono stati due anni della mia vita", dice Kizer, e non è detto che ha sostanzialmente sacrificato una carriera nella NFL per questo. La posta in gioco è reale. E aNFT.NYC, quei due anni di lavoro saranno improvvisamente in mostra. "È un evento di lancio soft", dice, con voce calma, chiara e ferma. "Non è la fine di tutto. Se questa cosa fallisce, T falliamo noi. Possiamo sicuramente sopravvivere a ciò che accade a NFT.NYC.”

Breve pausa.

"Detto questo", continua Kizer, "Ci sono un sacco di ore da perdere questa settimana. Vorrei solo chiedere se avete un minimo di lealtà verso ONE of None. Qualunque sia quel pezzo in più, qualunque sia quell'idea in più, qualunque sia quel tempo o sforzo o energia in più che potete dedicare a queste prossime quattro settimane, vi prego di unirvi a me. Sappiate che sono qui a lavorare duramente come me".

È un bel discorso. Sembra onesto. Sembra meritato. Sembra il discorso pre-partita di un quarterback.

Perché la partita di ONE of None sta per iniziare e Kizer è finalmente pronto a scendere in campo.