La menace quantique pour le bitcoin est moins importante que ce que l'on pense : CoinShares

Un nouveau rapport le gestionnaire d'actifs numériques CoinShares rejette le récit croissant selon lequel le bitcoin serait confronté à une crise imminente liée à l'informatique quantique, affirmant que seule une infime partie de l'offre est réellement à risque d'une manière susceptible d'influencer les marchés.

Le rapport du samedi a remis en question les estimations largement citées suggérant que jusqu'à 20 % à 50 % de l'ensemble des bitcoins pourraient éventuellement être vulnérables à l'extraction de clés facilitée par la technologie quantique. Ces chiffres, selon CoinShares, brouillent la frontière entre une exposition théorique et les pièces qui pourraient réellement être compromises à grande échelle.

CoinShares a recentré son attention sur les adresses Pay-to-Public-Key (P2PK) traditionnelles, où les clés publiques sont visibles de manière permanente sur la chaîne, ce qui en fait des cibles plus faciles si les ordinateurs quantiques deviennent capables de les inverser.

La société estime qu'environ 1,6 million de BTC — soit environ 8 % de l'offre totale — se trouve dans ces types d'adresses plus anciennes.

Mais CoinShares a soutenu que le nombre de pièces suffisamment importantes pour créer une « perturbation appréciable du marché » en cas de vol est bien plus réduit : environ 10 200 BTC. Le reste, a-t-elle précisé, est réparti sur plus de 32 000 UTXO d'une moyenne d'environ 50 BTC chacun, les rendant bien moins attractifs et bien plus chronophages à pirater même dans des hypothèses optimistes.

Le point clé est que la majeure partie des bitcoins potentiellement exposés ne se trouve pas dans une poignée de cibles géantes et juteuses. Ils sont dispersés en plus de 32 000 lots distincts de pièces, chaque lot contenant en moyenne environ 50 BTC.

Un attaquant quantique devrait déchiffrer ces morceaux un par un pour les voler, au lieu de pénétrer dans une seule adresse et de repartir avec un butin capable de faire bouger le marché. Cela rend la tâche plus lente, plus bruyante et moins rentable, même en supposant que l’attaquant dispose d’un matériel quantique exceptionnellement puissant.

CoinShares a déclaré que casser la cryptographie du bitcoin nécessiterait des systèmes quantiques tolérants aux pannes environ 100 000 fois plus puissants que les plus grandes machines actuelles, plaçant la menace à au moins une décennie. Charles Guillemet, CTO de Ledger, cité dans le rapport, a noté que Willow de Google est une machine de 105 qubits, tandis que le cassage des clés nécessiterait des millions de qubits.

Au lieu de cela, la firme a préconisé une transition progressive vers les signatures post-quantiques, présentant le risque quantique non pas comme une urgence, mais comme un problème d’ingénierie prévisible que le bitcoin peut absorber au fil du temps.

Les craintes liées à l’informatique quantique ne sont pas nouvelles pour le bitcoin, mais elles réapparaissent dans les discussions du marché alors que les prix fluctuent et que les investisseurs cherchent des risques structurels à incriminer.

En décembre, CoinDesk a rapporté que la plupart des développeurs de bitcoin considèrent l'informatique quantique comme une question lointaine et non problématique, affirmant que des machines capables de casser la cryptographie de bitcoin sont peu susceptibles d'exister avant plusieurs décennies.

Les critiques rétorquent que le véritable problème n’est pas le calendrier, mais l’absence de préparation visible, surtout alors que les gouvernements et les grandes entreprises technologiques commencent à déployer des systèmes résistants au quantique.

Des propositions telles que le BIP-360 visent à introduire de nouveaux formats de portefeuilles permettant aux utilisateurs de migrer progressivement, mais le débat a mis en évidence un fossé grandissant entre les développeurs et des capitaux institutionnels de plus en plus présents qui souhaitent un plan à long terme plus clair.