La empresa de capital riesgo A16z lanza Jolt, una «máquina virtual de conocimiento cero»

El gigante de riesgo de Silicon Valley, Andreessen Horowitz (a16z), fue noticia el año pasado cuando anunció que...adentrándose en la investigación tecnológica profunda– reduciendo su límite de inversión para dedicarse a tiempo parcial a la investigación y desarrollo de informática. El martes, la empresa reveló algunos de los primeros frutos de esta incursión con el lanzamiento de una implementación de código abierto para "Jolt", su máquina virtual de conocimiento cero (zkVM).

Además de posicionar a a16z como una auténtica empresa de investigación y desarrollo, el nuevo código podría ayudar a las cadenas de bloques (y a algunas de las propias empresas de la cartera de a16z) a escalar sus operaciones.

Las máquinas virtuales, conocidas coloquialmente como VM, son entornos informáticos basados ​​en software que sirven de base para las cadenas de bloques y otros programas. El BIT de "conocimiento cero" (ZK) de Jolt se refiere a una forma de criptografía engañosa que impulsa la VM de a16z, lo que permite que la computadora virtual procese y verifique datos cumpliendo con restricciones especiales de Privacidad y seguridad.

Jolt actualmente es compatible con la arquitectura de conjunto de instrucciones (ISA) RISC-V, un estándar de código abierto para el diseño de procesadores, y con aplicaciones escritas en el lenguaje de programación Rust. Los programadores pueden ejecutar una aplicación a través de Jolt para verificar su ejecución, explicó Eddy Lazzarin, director de tecnología de a16z Cripto. El programa generará una "prueba" que demuestra que el resultado de ese programa se obtuvo de su correcta ejecución. La principal ventaja de A16z con Jolt es que es 10 veces más rápido que RISC Zero, su competidor más cercano.

Criptografía ZK Tiene aplicaciones más allá de la blockchain, pero la investigación de ZK ha experimentado un auge paralelo al crecimiento de la industria. Las llamadas "pruebas ZK" (las pruebas matemáticas generadas por los programas ZK) se han convertido en el método dominante para ayudar a las blockchains a reducir las comisiones, aumentar la velocidad y preservar la Privacidad de las transacciones.

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La tecnología impulsa muchas de laslos llamados zkEVM zkVMs específicas del entorno de ejecución de Ethereum, conocidas como Máquina Virtual de Ethereum o EVM, que han surgido en los últimos años para hacer que la cadena de bloques sea más rápida y segura. (A16z es inversor en Matter Labs, ONE de los principales fabricantes de zkEVM).

Las pruebas ZK “escalan las cadenas de bloques al realizar el trabajo duro fuera de la cadena y solo hacer que la cadena de bloques verifique las pruebas”, explicó en una entrevista Justin Thaler, investigador de a16z y profesor asociado de la Universidad de Georgetown, coautor de la investigación de Lasso y Jolt.el año pasadoCon las pruebas ZK, se puede garantizar que el trabajo se realizó correctamente, pero no que todos los nodos de blockchain del mundo realicen todo el trabajo.

Si bien Jolt no se ha optimizado para Ethereum ni para ninguna otra blockchain, a16z insiste en que su tecnología puede integrarse en zkEVMs y otras aplicaciones ZK basadas en blockchain. «Ajustar circuitos específicos los vuelve muy frágiles. Es muy difícil y opaco hacerlo correctamente», afirmó Lazzarin. «Nuestras técnicas no solo son más sencillas, sino también más rápidas».

A16z se embarcó por primera vez en su viaje tecnológico profundo enAgosto del año pasado cuando anunció un par de proyectos: Jolt, el que se lanza hoy, y Lasso, un método especial para alimentar sistemas ZK que sustenta parte de la programación de Jolt.

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Según Lazzarin, a16z se embarcó en su viaje de investigación de tecnología profunda en parte como una forma de mejorar su prestigio como inversor: "Quiero decir, ¿por qué aceptar dinero de alguien que es solo dinero cuando puedes aceptar dinero de alguien que está ahí contigo en la vanguardia, haciendo las cosas más difíciles posibles en Cripto?"

Pero esa no es la única forma en que Lazzarin cree que las iniciativas de investigación de a16z pueden contribuir a mejorar los resultados de la empresa. El código de Jolt es de código abierto, lo que significa que, en teoría, cualquiera puede usarlo o reutilizarlo sin pagar a a16z. "Como somos inversores a largo plazo, no operamos a diario, ni semanalmente, ni siquiera mensualmente", afirmó Lazzarin. "Nos beneficiamos más si el sector avanza más rápido en los próximos cinco a diez años, por lo que nuestro incentivo es simplemente impulsar el progreso de todos mediante bienes públicos que nunca monetizaremos".