Protegiendo la libertad de expresión con tecnología descentralizada

En 2017, una estudiante deportista de 14 años publicó un lenguaje vulgar en Snapchat. “A la mierda la escuela, a la mierda el softbol, a la mierda las porristas, a la mierda todo”, publicó Brandi Levy para sus 250 seguidores, junto con un video en el que ella y su amiga extendían sus dedos medios, todo porque ella no logró entrar al equipo universitario.

La foto desapareció en 24 horas, pero se envió una captura de pantalla al entrenador de porristas de la escuela. Levy fue suspendido del equipo universitario durante el año escolar, lo que dio inicio a una batalla legal entre la junta escolar y Levy, que llegó hasta el tribunal más alto de Estados Unidos, sobre el derecho a la expresión de los estudiantes.

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La Corte Suprema de Estados Unidos dictó ayer un fallo en favor de proteger la libertad de expresión de los estudiantes en las redes sociales.Decisión 8-1En el fallo se decidió que la escuela de Pensilvania había sobrepasado sus límites y violado el derecho de Levy a ampararse en la Primera Enmienda. Este fallo confirma una larga tradición de proteger el discurso controvertido incluso en el campus, incluso si es vulgar, contraviene las reglas de la escuela o es antideportivo, como argumentó la escuela, siempre que no sea genuinamente disruptivo.

El caso es significativo, ya que cada vez más comunicaciones se realizan en línea, lo que obliga a los tribunales, las escuelas y los lugares de trabajo a lidiar con las ramificaciones. El habla ya no es local, puede volverse viral en todo el mundo. Ya no es efímera (incluso en Snapchat) cuando se puede grabar y compartir fácilmente. Entonces, ¿debería seguir estando protegida la expresión?

Afortunadamente, el tribunal argumentó que sí. Pero es preocupante que la situación pudiera haber sido a la inversa y, además, que no todos los países tengan una tradición tan sólida de protección de la libertad de expresión como Estados Unidos. Peor aún, como algunos podrían argumentar, las escuelas pueden no ser capaces de regular la libertad de expresión de los estudiantes (con notables excepciones), pero las plataformas privadas donde se produce ciertamente sí pueden.

Como señaló el columnista de CoinDesk y capitalista de riesgo Nic Carter en Un ensayoEste verano, la distinción entre autoridades públicas y privadas se ha erosionado. Si bien puede haber leyes que protejan la libertad de expresión, en la práctica, la libertad de expresión a menudo se ve restringida o silenciada en línea. En un artículo separado,Carter argumentópor una “Internet social propiedad de los usuarios y operada por ellos, construida sobre una infraestructura de clave pública”, que él ve como la única manera de “resistir a los tiranos tanto en el sector público como en el privado”.

En solo un ejemplo reciente, Wolfie Zhao de The Block escribió hoy sobre cómo los manifestantes anónimos en Hong Kong son Preservando el periódico pro democracia Apple Daily utiliza Arweave, luego de que el tabloide se viera obligado a cerrar en medio de una investigación de seguridad nacional.

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El auge del metaverso, la ampliación de los derechos de propiedad sobre el dinero digital y el intento de crear tecnologías “resistentes a la censura” son ejemplos de la reducción de la brecha entre las realidades online y offline. El gran objetivo de las criptomonedas podría describirse como el intento de hacer que el mundo elástico y sin fricciones de la web sea un poco más realista.

En su escrito ante el tribunal, el juez Stephen Breyer citó un conocido aforismo: “No apruebo lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo” (Señaló que la cita a menudo se atribuye a Voltaire, pero probablemente fue acuñada por Evelyn Beatrice Hall). Es bueno que haya instituciones públicas dispuestas a defender las libertades civiles básicas. Lo que también se necesita es una infraestructura pública, como las cadenas de bloques, para defender los mismos derechos.