Uno de los cinco mejores hospitales de EE. UU. está explorando la tecnología blockchain para los datos de sus pacientes.

Investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH), ONE de los cinco mejores hospitales de EE. UU., están colaborando con la empresa emergente coreana de blockchain MediBloc en un esfuerzo por encontrar mejores formas de almacenar y compartir datos de pacientes.

Synho Do, director del Laboratorio de Imágenes Médicas y Computación del MGH y la Facultad de Medicina de Harvard, dijo a CoinDesk que el laboratorio está ampliando la investigación en una variedad de áreas "desde el análisis de imágenes médicas hasta el intercambio de información de salud aprovechando nuestras tecnologías de vanguardia como blockchain, inteligencia artificial y aprendizaje automático".

Respecto a esta iniciativa específica, Do añadió:

En colaboración con Medibloc, nuestro objetivo es explorar el potencial de la Tecnología blockchain para brindar soluciones seguras para el intercambio de información sanitaria, integrar aplicaciones de inteligencia artificial (IA) en el flujo de trabajo clínico diario y respaldar una plataforma de intercambio y etiquetado de datos para el desarrollo de modelos de aprendizaje automático.

A través de un portavoz, Do enfatizó más tarde que el hospital no está utilizando datos reales de pacientes para su investigación, sino datos simulados.

El problema con los datos de los pacientes es que múltiples entidades (hospitales, organismos de investigación, aseguradoras y compañías farmacéuticas) necesitan la información sobre quienes reciben atención médica. Sin embargo, actualmente, todas conservan sus propios datos, que no pueden compartirse de forma segura y, a menudo, se encuentran en diversos formatos incompatibles.

“Todos los días, cuando la gente va a los hospitales, se crea mucha información, pero es difícil transferirla de un hospital a otro”, dijo a CoinDesk Allen Wookyun Kho, fundador y director ejecutivo de MediBloc.

Agregó que MediBloc no sólo está desarrollando un libro de contabilidad distribuido para almacenar y compartir datos médicos, sino que también está trabajando en una herramienta que convertiría los datos que ahora tienen los hospitales de formatos existentes a ONE universal.

Varias empresas emergentes de blockchain han estado trabajando para permitir la transmisión rápida y segura de datos de atención médica. Pero colabora con importantes instituciones médicas, como el laboratorio del MGH, clasificado por U.S. News and World ReportNúmero 4 en el paísen su encuesta anual más reciente – son RARE.

La razón por la que son RARE es que para compartir los datos, los hospitales necesitan acceso total a ellos por parte de los proveedores de TI que diseñan sistemas de datos para ellos, dijo Kamran Khan, CEO de la empresa emergente de blockchain Translo, que también está trabajando en un sistema para datos de salud dentro de Harvard Innovation Labs.

Los proveedores, a su vez, no están motivados a dejar que esta información salga de los silos que diseñaron, por lo que los hospitales tienen diferentes sistemas de atención médica electrónica con diferentes códigos, e incluso dentro de un hospital puede haber varios sistemas para diferentes tipos de enfermedades.

Khan le dijo a CoinDesk:

Incluso en Boston, existen 27 sistemas diferentes para solo 17 hospitales, y carecen de interoperabilidad. Esto se hace a propósito: una vez que los datos salen del sistema aislado, el hospital puede crear su propio sistema.

Por eso, para crear un nuevo sistema, un hospital necesita convencer a su proveedor para que le proporcione acceso completo a los datos del ONE existente y estar realmente convencido de que el nuevo sistema beneficiará a la institución.

Socios en toda Asia

Sin embargo, MediBloc ha tenido un éxito notable al conseguir socios, al menos en Asia; según Kho, ahora ocho instituciones médicas de la región y 14 empresas de tecnología, incluida Deloitte Anjin LLC, la sucursal coreana de Deloitte, se han registrado para probar el sistema de MediBloc.

Dawn Lee, gerente de desarrollo comercial de la startup, dijo a CoinDesk que la compañía recibió la atención del gobierno de Corea del Sur como una de las primeras compañías de blockchain en ejecutar una oferta inicial de monedas (ICO) en Corea, en diciembre de 2017.

Esto, y el hecho de que los fundadores de MediBloc, Kho y Eunsol Lee, sean médicos, ayudó a desarrollar relaciones con funcionarios gubernamentales y hospitales reales.

Como resultado, fue seleccionado como proveedor de Tecnología blockchain para dos proyectos financiados por el gobierno, con la Universidad Nacional Bundang de Seúl y el Hospital St. Mary de Seúl, dijo Lee.

Ese historial de trabajo con grandes instituciones médicas llevó al Laboratorio de Imágenes Médicas y Computación a contactar con MediBloc, dijo. "El Laboratorio del MGH se enteró de nuestra empresa, empezamos a hablar a principios de la primavera, firmamos un acuerdo en verano y acabamos de comenzar la investigación".

El enfoque principal de MediBloc ahora es construir un ecosistema sobre el cual otras empresas emergentes puedan desarrollar sus aplicaciones para diversas formas de usar e intercambiar datos de salud.

En agosto se lanzó una versión de prueba de la blockchain. Se espera que la red entre en funcionamiento antes de fin de año y esté completamente operativa en el segundo trimestre de 2019, según Kho. La blockchain pública de MediBloc utilizará el método de consenso de prueba de participación delegada y actualmente cuenta con 10 nodos; en la red principal, serán 21, añadió Kho.

MediBloc también está desarrollando aplicaciones, cuyo lanzamiento está previsto para el primer semestre de 2019. Una de ellas, actualmente en fase beta con 300 usuarios, está diseñada para que los pacientes vendan a MediBloc la información sobre sus síntomas y las recetas que reciben. Posteriormente, MediBloc analizará esos datos y venderá el análisis a compañías farmacéuticas y aseguradoras.

En el futuro, los usuarios podrán vender o compartir sus datos directamente con los compradores, sin MediBloc como intermediario, dijo Kho a CoinDesk.

El objetivo principal de todo esto es permitir que los pacientes decidan independientemente qué hacer con su información.

"Hacemos que los pacientes sean los medios de sus propios datos", concluyó Lee.

Hospital General de MassachusettsImagen vía Shutterstock