Andreessen Horowitz tiene sus propios medios: hasta ahora eso es algo bueno

Hoy se lanzó Future.com, un medio de comunicación financiado por la firma de capital riesgo Andreessen Horowitz. Los comentaristas, en particular las figuras de los medios, han mostrado cierta inquietud, con razón, sobre las implicaciones de que una firma de capital riesgo inicie una operación de "medios propios". Esta ansiedad se ha visto acentuada por un contexto más amplio de escepticismo trumpista hacia los medios y una ola de reacciones negativas en el ámbito tecnológico, encabezada por empresas como Tesla y figuras influyentes como Balaji Srinivasan.

Tras ver la primera tanda de artículos publicados hoy en Future.com, no creo que haya muchos motivos para alarmarse por el sitio. De hecho, hay mucho que admirar, incluyendo una gran cantidad de artículos inteligentes e informativos sobre sistemas de Criptomonedas . Espero que otras entidades que planean abrir medios internos, como Coinbase, estén tomando nota, porque si bien Future.com tiene muy buena LOOKS , los riesgos de una operación así siguen siendo reales.

David Z. Morris es el columnista principal de ideas de CoinDesk.

Sobre todo, es bueno que Future.com sea explícitamente unpublicación de Opinión y educativaNo es un sitio de noticias. En términos generales, esto es importante porque existiría un profundo y inherente conflicto de intereses si a16z informara sobre empresas específicas en las que invirtió, o empresas que compitieron con sus inversiones. Tendría fuertes motivaciones para distorsionar u omitir hechos de maneras que le beneficiaran. Confío lo suficiente en a16z como para esperar que operara de forma transparente, pero incluso la percepción de tales conflictos habría restado mucho valor a su contenido.

En lugar de noticias sobre el presente, Future.com se centra en teorías sobre, bueno... el futuro. Su primera ronda de artículos incluye reflexiones increíblemente profundas sobre...trabajo híbridoy el futuro depropiedad intelectual en las DAOPor ejemplo, estos artículos citan información sobre empresas específicas, y algunos son escritos por el personal de las firmas de la cartera de Andreessen. Sin embargo, se centran principalmente en problemas u oportunidades que comparten muchas empresas diferentes.

La profundidad y sutileza de estas piezas es otro punto notable a favor de Future.com. Este artículo sobre las lecciones decontenerización en el transporte marítimoEl informe del director ejecutivo de Flexport, Ryan Petersen, por ejemplo, contiene casi 2.200 palabras (aproximadamente nueve páginas impresas) e incluye detalles extraños sobre cuestiones como los cambios en los tiempos de tránsito entre China y Estados Unidos y el tamaño de los barcos portacontenedores.

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Con casi una década de experiencia en el sector informativo, es muy RARE que contenido de esta profundidad tenga cabida en medios con fines de lucro. Para ONE, el modelo de negocio a menudo no permite pagar a los escritores por la cantidad de trabajo que implica. Incluso los comentarios de personas como directores ejecutivos, aunque a menudo se ofrecen gratuitamente a las publicaciones, suelen estar optimizados para atender a los lectores interesados ​​en la rapidez, no en la profundidad.

Desde esa perspectiva, Future.com es quizás el mejor motivo para que las empresas tecnológicas eviten los medios tradicionales: no para presentar su perspectiva al público general, sino para brindar un nivel de profundidad abrumadora y antieconómica en el que probablemente solo los expertos estén interesados.

De hecho, lo que más compararía con Future.com no es un sitio de noticias como CoinDesk o Bloomberg, sino una revista de investigación académica. El sitio no está revisado por pares, pero comparte gran parte del aislamiento de las revistas. Margit Wennmachers, una de las responsables del proyecto, le dijo a TechCrunch Está dirigido a "tecnólogos" y "curiosos de la tecnología". Entre los Colaboradores se incluyen directores ejecutivos de empresas tecnológicas, inversores profesionales y varios académicos. La presentación del sitio es casi agresivamente discreta: por ejemplo, hasta el momento, no hay imágenes en la página principal. Sería un suicidio total para un sitio de noticias independiente que intentara captar la atención de un observador casual.

Este énfasis en la profundidad académica y austera debería complementar los sitios de noticias existentes, en lugar de competir. Además, reduce significativamente la posibilidad de que su contenido sea manipulador, por la sencilla razón de que las personas fácilmente manipulables tienden a tener una capacidad de atención muy limitada y poco interés en aprender.

De manera más abstracta, también se podría decir que es un beneficio para los lectores que...saberNo esperes objetividad de Future.com. A16z es una firma de inversión y parece decidida a usar el nuevo sitio web principalmente para profundizar en la lógica de sus propias inversiones. En el mundo de la inversión, esto se conoce como "hablar por tu cuenta", y es un comportamiento bastante común y sin problemas, siempre que sea transparente que se está haciendo.

Future.com podría mejorar su transparencia añadiendo información explícita sobre sus inversiones a las historias relacionadas. Actualmente, sus divulgaciones se presentan en un pequeño bloque de texto estándar al final de cada historia, sin mencionar inversiones específicas. Pero el tipo de lector dispuesto a leer 2000 palabras sobre...El futuro de los abogados robotTambién tomaría un momento hacer clic en elPágina de divulgación de a16zpara descubrir que fue escrito por el CEO de una empresa de cartera.

Dicho esto, existe un contexto más amplio que sigue siendo preocupante. Parece razonable que las empresas tecnológicas publiquen sus tesis empresariales, pero corren el riesgo de reducir la capacidad de la prensa tradicional para plantear preguntas difíciles a las propias empresas. Esto ya ha sucedido con Tesla, una empresa que puede comunicarse directamente con su entusiasta base de fans con tanta eficacia que, de hecho,disolvió su departamento de relaciones públicasen 2020. Literalmente ya no hay nadie allí para responder preguntas de la prensa, una situación que en última instancia aumenta el riesgo para los accionistas de Tesla.

Quizás Future.com tenga la suficiente influencia como para que las empresas de a16z también decidan operar directamente. Y a16z, con su trayectoria respaldando operaciones como Facebook, Instagram y Clubhouse, sin duda sabe cómo llegar y conectar con un público verdaderamente masivo.

Pero por ahora, eso parece ser, si cabe, lo opuesto a la filosofía de Future.com. Tesla logró conectar con una amplia gama de inversores minoristas, en gran medida gracias a su llamativo, carismático e impulsivo director ejecutivo. Andreessen Horowitz parece saber que no puede lograr el mismo truco. En cambio, su funcionamiento tiende a ser, francamente, extremadamente aburrido para cualquiera que no esté ya extraordinariamente bien informado. Y eso debería ser aceptable para los profesionales de los medios de comunicación.