USD Coin (USDC) ist ein auf US-Dollar lautender Stablecoin, der von regulierten Circle-Ablegern ausgegeben wird. Außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR) wird USDC von Circle Internet Financial, LLC herausgegeben; innerhalb des EWR wird USDC von Circle Internet Financial Europe SAS als elektronisches Geldtoken gemäß dem MiCA-Rahmenwerk ausgegeben. Jede Einheit soll im Verhältnis 1:1 gegen US-Dollar einlösbar sein, vorbehaltlich der geltenden Bedingungen.

USDC ist vollständig durch Reserven gedeckt. Die Reserven bestehen aus Bargeld, das bei regulierten Finanzinstituten gehalten wird, und Vermögenswerten im Circle Reserve Fund, einem bei der SEC registrierten staatlichen Geldmarktfonds, der von BlackRock verwaltet und bei BNY Mellon verwahrt wird. Circle gibt an, dass die Reserven zugunsten der USDC-Inhaber gehalten und getrennt von den Betriebsmitteln von Circle verwahrt werden. Wöchentliche Offenlegungen zur Reservezusammensetzung und zu Ausgabebzw. Einlösungsflüssen sowie monatliche Prüfberichte eines Big-Four-Wirtschaftsprüfungsunternehmens (Attestation) stellen sicher, dass die Reserven die im Umlauf befindlichen USDC decken oder übersteigen.

USDC existiert nativ auf mehreren öffentlichen Blockchains. Circle hält die maßgeblichen Kontraktadressen und Kennungen für jedes unterstützte Mainnet sowie Testnet vor, und der Token fungiert auf jedem Netzwerk als Standard-Smart-Contract-Asset (z. B. ERC-20 auf Ethereum, SPL auf Solana). Nutzer sollten beim Umgang mit USDC auf allen Chains die offiziellen Vertragslisten von Circle hinzuziehen.

Inhaber außerhalb des EWR können nur dann direkt bei Circle einlösen, wenn sie über ein berechtigtes Circle Mint-Konto verfügen; andernfalls erfolgt die Fiat-Umwandlung über Drittplattformen. Innerhalb des EWR regeln das USDC MiCA White Paper und die MiCA Rücknahmebedingungen die Rechte der Inhaber, einschließlich Einlösung zum Nennwert, vorbehaltlich Verifizierung und Compliance-Prüfungen. USDC gewährt Inhabern weder Zinsen noch sonstige Renditen aus den Reserven.

USDC ist ein privatwirtschaftlicher Digitaldollar und unterscheidet sich von einer digitalen Zentralbankwährung (CBDC). Circle beschreibt USDC als Token, der über regulierte Tochtergesellschaften ausgegeben wird, während eine CBDC von einer Zentralbank begeben würde.