'Prego no caixão': o dia em que os reguladores dos EUA sufocaram as startups de Bitcoin

Jaron Lukasiewicz é o ex-CEO e cofundador da Coinsetter, um serviço de câmbio de Bitcoin com sede em Nova York que estava entre os primeiros e mais ativos negócios da tecnologia.

Neste artigo de Opinião , Lukasiewicz reflete sobre os primórdios da supervisão regulatória dos EUA, argumentando que as escolhas feitas na infância da tecnologia tiveram um impacto negativo duradouro nas startups do setor.

Ao refletir sobre este artigo, sinto-me parte de uma geração mais velha do Bitcoin – embora, quando entrei no espaço em 2012, minha impressão fosse de que eu estava atrasado para o jogo.

Muitos entusiastas de Cripto já estavam ativos há anos, minerando, e eu ainda tinha muito a Aprenda sobre o assunto. cadeia de blocos. É interessante olhar para trás agora, já que em 2012 eu estava entrando em um setor que era completamente desregulamentado e ainda estava em sua infância de "Velho Oeste".

A maioria das bolsas de Bitcoin eram duvidosas, e eu comecei a construir uma bolsa confiável com sede nos EUA chamada Coinsetter (já que adquirido por Kraken, o que eu recomendo fortemente). Nesse processo, testemunhei o surgimento de uma nova regulamentação que impactaria toda a indústria…

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18 de março de 2013 foi o dia em que o governo federal dos EUAsaiu com orientação regulatória que marcou a maioria das empresas de Bitcoin como empresas de serviços financeiros.

Sendo o otimista que sou, vi esse anúncio como um desenvolvimento positivo – uma oportunidade de legitimar nossa empresa e a indústria de Bitcoin em geral.

Em retrospectiva, a Política se tornaria o lento "prego no caixão" que impediria o Bitcoin de interromper os pagamentos do consumidor em massa. Com mais de 50 novos reguladores para reportar, a conformidade se tornou uma preocupação para a maioria das empresas. As regras de conheça seu cliente (KYC) foram apenas o começo da conformidade e, francamente, a parte fácil.

A regulamentação se tornou muito mais desafiadora nas áreas de licenciamento (impossível de obter), monitoramento de transações (impossível de cumprir com os requisitos do status quo), relacionamentos bancários (impossível de manter), relatórios e requisitos de capital.

Em março de 2013, a maioria dos líderes do setor tinha pouca compreensão desses tópicos.

Depois que as empresas de Bitcoin contrataram advogados e consultores, dedicaram inúmeras horas para preencher a papelada e gastaram muito dinheiro, a maioria dos reguladores fez o seguinte:

• Impediu a tomada de medidas, deixando as empresas em uma área jurídica cinzenta.
• Contas bancárias fechadas, isolando assim as empresas do sistema bancário global.

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Minha experiência com o "BitLicense" foi um exemplo direto desse comportamento.

Nova York introduziu uma "estrutura" para empresas de Bitcoin solicitarem licenças regulatórias e, assim, obterem um caminho para operar com clareza legal. O processo de formação da BitLicense levou anos e foi, em última análise, uma maneira do regulador estadual, Ben Lawsky, atrair imprensa positiva para si mesmo. Ele saiu logo após os pedidos da BitLicense serem devidos e T ficou para aprovar nenhum deles. Apenas algumas empresas já recebeu licenças, e a maioria dos aplicativos ainda estão no limbo anos depois.

Francamente, é estressante administrar uma empresa de Bitcoin ou blockchain nos EUA. Para nossa equipe na Coinsetter, mesmo quando entramos em contato proativamente, a maioria dos reguladores educadamente nos negou um caminho para a conformidade total. Vivendo em um ambiente regulatório indefinido, sempre tivemos o medo pendente de que poderíamos ser penalizados a critério exclusivo de qualquer regulador.

Você também T precisava estar fazendo nada errado para se sentir assim.

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A situação regulatória melhorou?

Em algumas áreas, sim. Mas os problemas bancários Bitfinex e outras bolsasexperimentado recentemente são uma consequência direta e persistente dessas decisões Política tomadas há quatro anos.

Hoje, os desafios que as empresas de Bitcoin enfrentaram anteriormente estão atingindo os projetos de blockchain. É lamentável, já que essas organizações estão construindo a infraestrutura modernizada que criará um futuro digital mais seguro para todos no mundo. Acredito que elas terão sucesso, mas qualquer um que começar essas empresas terá que lidar com incertezas regulatórias semelhantes às que o Bitcoin enfrentou alguns anos atrás.

Espero que as empresas tomem uma posição pública forte contra a regulamentação sufocante conforme ela surgir. Para aqueles nos EUA, é importante lembrar aos reguladores que as empresas de Tecnologia estão indo para o exterior por causa do ambiente regulatório atual. Bilhões serão investidos em startups de blockchain – os EUA escolherão se beneficiar disso?

Mas para mim, 18 de março foi o começo de tudo. Mudou drasticamente como as empresas de Bitcoin e blockchain precisariam operar daqui para frente dentro de um paradigma influenciado por reguladores.

A indústria T foi a mesma desde então.

Aviso Importante:A CoinDesk é uma subsidiária do Digital Currency Group, que possui participação acionária na Kraken.

Imagem de Nova York viaCoinsetter/Facebook