Silicon Valley Accelerator 500 Startups T está apoiando ICOs – ainda

Há muito conhecida por apoiar investimentos iniciais interessantes, a ausência da 500 Startups no mercado emergente de ofertas iniciais de moedas (ICOs) baseadas em blockchain é notável.

Um dos primeiros investidores em empreendedores de Bitcoin , a 500 Startups apoiou a ChangeCoin, que foi adquirido pelo Airbnb e Gyft, que mais tarde vendido para First Data. No entanto, mesmo com investidores que frequentemente apoiam startups semelhantes – incluindo Union Square Ventures, Boost VC e o fundador da DFJ, Tim Draper – abraçando o novo veículo de investimento, a 500 Startups tem ficado à margem.

Mas não é por falta de interesse que o fundo de risco e aceleradora até agora evitou os ICOs.

De acordo com o mais novo investidor em fintech da empresa, Mike Sigal, a 500 Startups não só está interessada em maneiras de permitir que investidores de varejo apoiem projetos comprando tokens digitais, como também está aberta à ideia de suas próprias empresas de portfólio complementarem seu FLOW de caixa alavancando blockchain.

Ainda assim, é a responsabilidade de Sigal com os investidores que, segundo ele, o impede de participar de uma ICO.

Falando exclusivamente ao CoinDesk na conferência Exponential Finanças no início deste mês, Sigal explicou sua hesitação:

"A ideia de um ICO potencialmente muda as representações que fiz para meus próprios investidores. Então, estou limitado de algumas maneiras – e ainda não investigamos isso – mas estou limitado no que posso investir porque sou um custodiante do dinheiro de outras pessoas."

Desde o seu lançamento em 2010, a 500 Startups levantou cerca de US$ 350 milhões em fundos de investidores — capital que ela investe principalmente em rodadas iniciais de US$ 150.000 em startups de Tecnologia de ponta em troca de uma participação de 6%.

Cada um dos investidores em um fundo da 500 Startups recebe um prospecto da empresa de capital de risco, que detalha quais tipos de retornos podem ser esperados com base em padrões históricos e previsões de quando as ações privadas podem se tornar líquidas.

Por outro lado, Sigal, que foi contratado no ano passado após ajudar a lançar a incubadora de startups da plataforma de pagamento interbancário Swift, disse que muitas das ICOs mais bem-sucedidas T alcançaram uma adequação do produto ao mercado, ou mesmo identificaram claramente o que venderão ou quem são seus clientes.

"Sinto muito por esses investidores", disse ele, acrescentando que, sem essa certeza, mais do que apenas os investidores podem ser prejudicados.

Sigal explicou:

"T sei qual seria o impacto sobre meus investidores e minha própria conformidade ao investir em ICOs."

Opção alternativa

Mas isso T significa que as empresas do portfólio das 500 Startups vão ficar sentadas e esperar enquanto outras estão fazendo milhões de dólaresatravés do método de financiamento – e Sigal está muito bem com isso.

Por enquanto, o potencial dos fundadores de preencher facilmente uma rodada de investimento sem diluir as participações no investimento inicial é grande demais para resistir, disse ele.

E com mais de 2.000 empresas no portfólio das 500 Startups, Sigal disse que é quase impossível saber com certeza quantas delas podem estar planejando um ICO ou se preparando para lançar um token que incentive sua rede.

No entanto, com base nas informações fornecidas pela empresa, a CoinDesk conseguiu confirmar de forma independente que pelo menos uma empresa de investimento da 500 Startups está nos estágios iniciais de lançamento de um ICO ainda este ano.

"Se minhas empresas usarem isso depois que eu investir como uma forma de facilitar suas vidas e recompensar seus clientes de diferentes maneiras, ficarei fascinado", disse Sigal.

Observando e esperando

Se a 500 Startups começasse a fazer a mudança para ICOs, seria uma mudança significativa na indústria por outro motivo: já faz um tempo que a 500 Startups não investe seu dinheiro em umacadeia de blocos negócios.

Além das duas saídas da empresa mencionadas anteriormente, Gyft e ChangeCoin, a 500 Startups foi um dos primeiros investidores no agoraextinto plataforma de empréstimo de Bitcoin , BTCJam. A plataforma empresarial de blockchain Chain é a única startup notável da indústria ainda no portfólio 500 Startup. (CoinDesk também foi uma entrada inicial no portfólio antes de sua venda para o Digital Currency Group em 2015.)

No entanto, Sigal reconhece que é um investidor relativamente novo no setor e que está curioso para Aprenda como outras empresas de capital de risco que apoiaram ICOs representam o investimento para seus proprietários de fundos, entre outras considerações regulatórias.

"Você viu na 500 Startups, nós temos uma abordagem muito diversificada. Nós gostamos de experimentar", ele disse, concluindo:

"Então, se houver uma maneira de fazer isso, imagino que acabaremos fazendo alguma coisa. Só T sei como ainda."

Aviso Importante: A CoinDesk é uma subsidiária do Digital Currency Group, que tem participação acionária na Chain e anteriormente detinha participações na Gyft e na BTCJam.

Imagem dos parceiros da 500 Startups cortesia da empresa