Gigante do varejo japonês Rakuten sugere aceitação de Bitcoin

O CEO da gigante japonesa de comércio eletrônico Rakuten, Hiroshi Mikitani, anunciou em um discurso que sua empresa provavelmente aceitará Bitcoin "mais cedo ou mais tarde", de acordo com uma reportagem.

A notícia, publicadahttp://mainichi.jp/shimen/news/m20140715ddm008020039000c.html no principal jornal diárioMainichi Shimbun, é significativo porque o Rakuten Group é o principal conglomerado de varejo online do país e um dos maiores do mundo, com uma rede de mais de 40 empresas em todo o mundo e mais de 10.000 funcionários.

Outro ângulo potencialmente interessante é queRakutentem o seubanco próprio, oferece cartões de crédito, tem sua própria corretora de valores mobiliários e administra a rede de dinheiro eletrônico de cartões com chip RFID conhecida como Edy.

Mikitani fez os comentários em umdiscurso(tradução não oficial) para vários comerciantes da Rakuten em Fukuoka, dizendo:

"A revolução da Internet está acelerando este ano e imagino que, mais cedo ou mais tarde, a Rakuten começará a aceitar dinheiro na forma de Bitcoin (uma moeda virtual da Internet)."

O Bitcoin ofereceu uma opção mais estável para alguns países, até mesmo em relação às suas próprias moedas nacionais, ele acrescentou.

Comércio e concorrência

A Rakuten tem seu dedo em muitas tortas importantes. Ela é considerada uma concorrente global da Amazon.com, e o próprio Mikitani é um pioneiro dos negócios na Internet, frequentemente chamado de "Jeff Bezos do Japão". Ela também administra um time profissional de beisebol, o Rakuten Eagles, que no ano passado venceu a Japan Series.

Mikitani frequentemente se envolve em uma rivalidade comercial acirrada com o colega empreendedor Masayoshi Son, da operadora de telefonia móvel Softbank, com os dois sempre buscando maneiras de perturbar o status quo corporativo, muitas vezes conservador, do Japão.

O mercado online da empresa, Rakuten Ichiba (literalmente 'mercado Rakuten'), tem mais de 40.000 membros comerciantes independentes. De acordo com a Wikipedia, suas receitas em 2012 atingiram US$ 4,63 bilhões.

Tornando-se global

A empresa também é famosa por sua Política agressiva de aquisição, viajando pelo mundo para comprar outros sites de comércio eletrônico, incluindo Play.com,Comprar.com(por US$ 250 milhões em dinheiro em 2010) e aplicativo de mensagensViberem fevereiro deste ano por US$ 900 milhões.

Ela também comprou uma participação no Pinterest e adquiriu a empresa de e-books Kobo, cujos dispositivos ela Mercados e vende no Japão, novamente em competição direta com a Amazon.com.

Se a Rakuten começasse a aceitar Bitcoin, mais cedo ou mais tarde, virtualmente todo tipo de produto de consumo estaria potencialmente disponível para compra com Bitcoin no Japão. Muitas vezes vista como outro Santo Graal para a moeda digital, nem ela nem o CEO Mikitani sugeriram publicamente que a opção poderia ser considerada.

Imagem de Mikitani viaGuilherme Paumier, CC-BY