Greg Ahlstrand
Oorspronkelijk afkomstig uit Californië, ben ik sinds 1999 gevestigd in Azië, met hoofdkantoren in Hong Kong en Jakarta, en reis ik door de ASEAN-landen, Japan, Korea, het Chinese vasteland en Taiwan voor reportages. Ik ben ook een paar keer in Australië geweest.
Ik begon mijn journalistieke carrière als nieuwsassistent bij de Fresno Bee in Centraal Californië, terwijl ik journalistiek studeerde na mijn tijd bij de marine. Ik ging van het lanceren en terughalen van helikopters op vliegdekken op zee, naar het ophalen van versgedrukte kranten in de kelder van de Bee en deze afleveren op de bureaus van redacteuren, die allang naar huis waren gegaan. Uiteindelijk gingen ze me toestaan te stoppen met het bezorgen van de krant en te beginnen met schrijven. Mijn eerste beat was de nachtdienst: overvallen op slijterijen, bende-schietpartijen, dodelijke auto-ongelukken (bijna altijd alcoholgerelateerd). Het was een leerschool.
Ik ben, zoals hierboven aangegeven, een veteraan van de Amerikaanse marine. Ik diende in helikoptereskaders op zee als technicus voor luchtvaart-antisubmarineoorlogvoering in de hele regio Azië-Pacific en de Indische Oceaan. Ik heb een aanzienlijke hoeveelheid verhalen van matrozen te vertellen. Ik heb geen significante crypto-bezit.
Onder mijn hobby’s vallen lassen, het bouwen van dingen, woningrenovatie (of het afbreken van een huis en opnieuw beginnen als het te ver heen is om te repareren), paardrijden en het restaureren van oude tractoren. Tot nu toe heb ik een Ford 8N en een Ford 9N gereviseerd. Het gaat langzaam, omdat ik in Hong Kong woon en de tractoren in Californië staan, waardoor ik er slechts een of twee keer per jaar aan kan werken, telkens een week of twee – en dat was vóór covid.
Ik heb veel liefde voor mijn labrador Cooper, die mijn buren mij twee jaar geleden vroegen te adopteren toen ze terugkeerden naar Shanghai vanuit Hong Kong. Cooper en ik hebben het eigenlijk allemaal gepland – we kennen elkaar bijna zijn hele leven – maar zijn eerste baasjes zijn zich niet bewust van het complot; zij sturen hem elk jaar kerstcadeaus.
