La SEC ritira la causa contro Nader Al-Naji di BitClout

La U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) ha concluso la sua azione civile di contrasto nei confronti del fondatore di BitClout, Nader Al-Naji, e di diversi imputati correlati, affermando che la decisione è stata "basata sui fatti e sulle circostanze particolari di questo caso.”

In a accordo congiunto depositato 12 marzo, il Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York, la SEC e Al-Naji hanno concordato di chiudere il caso, ponendo fine alla causa in via definitiva e impedendo all'agenzia di ripresentare le stesse accuse.

La SEC ha presentato la causa legale nel luglio 2024, accusando Al-Naji di aver violato le leggi sui titoli attraverso il progetto di social network basato su criptovalute BitClout, successivamente associato alla blockchain sociale decentralizzata DeSo. La SEC e il Dipartimento di Giustizia hanno accusato Al-Naji di frode telematica e vendita di titoli non registrati.

Le accuse sostengono che Al-Naji abbia raccolto circa 257 milioni di dollari dalla vendita del token nativo di BitClout, BTCLT. Avrebbero affermato che ha indotto gli investitori a credere che i fondi sarebbero stati utilizzati per pagare lui e altri dipendenti di BitClout, ma invece ha speso "più di 7 milioni di dollari dei fondi degli investitori per spese personali", affittando una villa a Beverly Hills e "regali in denaro sontuosi".

Il caso ha inoltre nominato diversi “imputati di provvedimenti,” tra cui Buse Desticioğlu Al-Naji, Joumana Bahouth Al-Naji, Intangible Holdings LLC, Firestorm Media LLC, Viridian City LLC e la DeSo Foundation.

BitClout, che ha debuttato all’inizio del 2021, è stato promosso come una blockchain proof-of-work progettata per gestire e monetizzare i social media, ma ha rapidamente suscitato controversie. La piattaforma ha creato automaticamente profili per figure di spicco raccogliendo dati dai loro account su X, allora ancora noto come Twitter, senza consenso, suscitando una lettera di diffida da parte dello studio legale Anderson Kill che denunciava violazioni della legge californiana sul diritto alla pubblicità, CoinDesk ha riportato al momento.

I critici hanno inoltre sostenuto che il modello “creator coin” del progetto potrebbe incentivare attacchi reputazionali, poiché gli utenti potrebbero trarre profitto dallo shortare il token di qualcuno danneggiandone la reputazione. Altri hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che gli utenti dovessero convertire bitcoin nel token BTCLT di BitClout per utilizzare la piattaforma, senza un modo semplice per riconvertirlo, bloccando di fatto i fondi sul sito.

Nonostante la reazione negativa, Al-Naji ha dichiarato che il progetto ha attirato il sostegno di importanti società di venture capital tra cui Andreessen Horowitz, Sequoia, Coinbase Ventures e Digital Currency Group.

Al-Naji e i coimputati hanno rinunciato a qualsiasi richiesta di spese legali o risarcimenti danni relativi all'indagine o al contenzioso.