Come Barclays ha rubato la scena alla Blockchain nel 2016

Dopo aver tenuto per sé i suoi progetti nel 2015, il 2016 potrebbe essere stato l'anno di Barclays, almeno per quanto riguarda la tecnologia blockchain.

Secondo gli analisti del settore, ci sono forti ragioni per cui la banca si collochi in prima linea nel gruppo sempre più numeroso di operatori storici che cercano di sfruttare la "Tecnologie alla base Bitcoin" nel 2017.

Come ha sottolineato Patricia Hines, analista senior del settore bancario di Celent, una distinzione fondamentale è che, mentre altre banche potrebbero aver cercato principalmente di aumentare le relazioni pubbliche, Barclays è stata in grado di utilizzare i suoi sforzi nel campo della blockchain nel 2016 come elemento di differenziazione competitiva.

Dall'esecuzione del primotransazione Finanza commerciale in tempo realecon clienti reali aespansione dei modelli di contratto intelligente, Barclays sembra interessata al futuro della blockchain, ha detto. È stata persino entusiasta di Bitcoin, scegliendo di banca Circle Internet Finanziarioad aprile.

Per alcuni, tuttavia, Barclays è stata la più trasparente solo in termini di ciò su cui sta lavorando con la Tecnologie di registro distribuito.

Simon Taylor, direttore della blockchain presso 11:FS, che fino a sei mesi fa era a capo della ricerca e sviluppo blockchain della banca, ha dichiarato a CoinDesk:

"Questa è la strategia con Barclays, se c'è qualcosa da mostrare, lo mostreranno. Altri fanno più cose sotto il cofano."

Tuttavia, la narrazione secondo cui Barclays avrebbe fatto irruzione sulla scena quest'anno ha solo un fondo di verità, poiché i membri del gruppo blockchain della banca indicano che il 2016 è stato il frutto di un interesse precoce.

"Nel 2015, c'era molta attività nello spazio pubblico e molte persone si chiedevano perché T stessimo ancora facendo nulla", ha affermato Anthony Macey, responsabile della ricerca blockchain presso Barclays. "Ma allora stavamo solo giocando con i giocattoli".

Oggi la banca continua a sperimentare, più di recenteesecuzione di un test di swap azionariorganizzato da Axoni insieme ad altre cinque banche in ottobre.

Ma il suo contributo principale potrebbe essere quello di aver mostrato al settore alcune applicazioni pratiche della tecnologia dei registri distribuiti.

Riduzione dei costi del Finanza del commercio

Probabilmente il progetto più concreto completato quest'anno da Barclays è stato il test Finanza del commercio con la startup blockchain Wave.

Barclays, membro del suo programma di incubazione, ha collaborato con la startup per utilizzare una blockchainper trasferire la documentazione commerciale traOruna, una cooperativa alimentare irlandese, e Seychelles Trading Company, un distributore di prodotti con sede alle Seychelles, un'isola al largo della costa africana.

La piattaforma blockchain è riuscita a far risparmiare tempo e denaro a Barclays sulla transazione, ma Macey ha detto che è stato più facile perché la transazione è stata fatta internamente. Barclays UK ha inviato il pagamento e Barclays Africa lo ha ricevuto.

Il test con i clienti in tempo reale riguardava principalmente la digitalizzazione della documentazione per produrre una rappresentazione univoca che potesse essere inviata molto più rapidamente dei 10 giorni normalmente necessari per trasferire un pezzo di carta fisico per una transazione Finanza del commercio, ha affermato Macey.

"Ci sono volute quattro ore con la blockchain", ha detto. "E rimuove molte vulnerabilità come perdite e frodi".

"E in realtà la piattaforma avrebbe potuto funzionare molto più velocemente se non ci fosse stata l'instabilità dell'infrastruttura Internet delle Seychelles", ha continuato.

All'inizio del 2017, Barclays intende espandere il suo lavoro Finanza del commercio basato sulla blockchain, ampliando il sistema attraverso la formazione delle parti interessate, tra cui vettori, funzionari doganali e autorità portuali.

"Tutti questi ritardi, comprendiamo le ragioni per cui le banche dovrebbero adottare [blockchain] in quanto riduce tempi e costi. Ci sono tutte queste piccole cose che possiamo effettivamente etichettare come guadagni monetari", ha detto Macey. "Ma per le autorità portuali e altri funzionari governativi, potrebbe non essere così".

In futuro, la banca avrà bisogno del loro supporto per sfruttare appieno il potenziale della blockchain.

Resistere con R3

Parlando di collaborazione, Barclays ha continuato a far parte del consorzio blockchain aziendale R3CEV, rimanendo nell'unione dopo che almeno due banche hanno abbandonato il progetto e il più recente round di finanziamenti della startup.

Barclays è stato ONE dei nove membri fondatori di R3 e, secondo Macey, la banca è ancora "strategicamente allineata" con la startup.

Ad oggi, Barclays sembra più interessata asviluppo di modelli di contratti intelligentiper quanto riguarda il loro lavoro con R3 e l'avanzamento di questo apprendimento che si prevede costituirà gran parte dei suoi piani per l'anno a venire.

Considerando ad esempio il fiasco del DAO, Macey è ottimista sul fatto che il lavoro della banca possa sfruttare la stessa Tecnologie che lo ha reso possibile, conferendogli al contempo maggiore stabilità.

"Ciò dimostra le ragioni per cui siamo molto cauti e protettivi nei confronti dell'infrastruttura che utilizziamo per queste cose. T possiamo lavorare con 'il codice è legge'", ha detto Macey, aggiungendo:

"Potrebbe funzionare online, ma a un certo punto avremo bisogno di un avvocato e di una struttura attorno a questi contratti standard che si possano codificare".

Bitcoin bancario

Ma sebbene Barclays si stia allontanando dai progetti open source che hanno dato il via al movimento blockchain, non li ha abbandonati.

Ad esempio, Barclays ha deciso diofferta Circle Internet Financial un conto bancario nel 2016, una mossa che è stata annunciata come progressista, anche se la startup ha ridotto un BIT' il suo lavoro con Bitcoin .

"ONE delle cose su cui abbiamo lavorato duramente è stata capire dove ci sono livelli accettabili di rischio nel fornire conti a nuovi clienti", ha affermato Macey.

E questo rischio riguarda più le attività di servizi finanziari (MSB) in generale che l'uso di Bitcoin, ha osservato.

"La narrazione si perde nella comunità Bitcoin , motivo per cui hanno avuto problemi ad aprire conti bancari all'inizio", ha detto Macey. "Se sei un MSB, T importa se si tratta di Bitcoin o meno; sono gli stessi requisiti e un'asticella molto alta per coloro che vogliono giocare in quello spazio".

Circle aveva i controlli e la governance di cui Barclays aveva bisogno, ha affermato.

Faccia da poker

Resta però da vedere se Barclays riuscirà a KEEP il passo.

Taylor pensa che ciò che accade dietro le quinte in banche come UBS, Citibank e Goldman Sachs potrebbe essere ancora più impressionante di ciò che ha visto nella sua vecchia azienda.

"Non tutte le banche stanno inseguendo la stessa fetta della torta... quindi è come dire che qualcuno ha vinto la blockchain quest'anno", ha detto. "Alcune di queste banche potrebbero avere ottime mani di poker, ma non lo stanno dimostrando".

Sebbene Barclays continuerà a essere al centro dell'attenzione per un po' di tempo grazie alla sua apertura con la stampa, si prevede che il prossimo anno altre banche implementeranno prodotti blockchain e che saranno condotti test nel mondo reale.

Già, il DTCCoggi svelatocome potrebbe spostare un flusso di lavoro di elaborazione di derivati da 11 trilioni di dollari su un sistema di contabilità distribuita.

Barclays si è distinta nel 2016 con la sua volontà di sondare il terreno, ma questo potrebbe essere sufficiente per respingere una concorrenza potenzialmente agguerrita.

Facendo luce sulle sfide future, Taylor ha concluso:

"C'è un abisso enorme da superare tra l'utilizzo del servizio una volta e la sua successiva espansione. Ottenere un servizio scalabile, soprattutto nel settore bancario, è incredibilmente difficile."

Immagine di Barclaystramite Shutterstock