Mengapa pembayaran mesin-ke-mesin menjadi listrik baru untuk era digital

Kita sedang bergerak menuju sistem ekonomi di mana perangkat lunak dan perangkat bertransaksi satu sama lain tanpa keterlibatan manusia.

Alih-alih hanya mengeksekusi transaksi, mesin akan mampu mengambil keputusan, berkoordinasi satu sama lain, dan membeli apa pun yang mereka butuhkan secara real-time. Sensor dan satelit akan menjual aliran data berdasarkan detik. Pabrik akan menentukan harga pembelian listrik secara real-time berdasarkan penawaran dan permintaan. Rantai pasokan bahkan bisa menjadi sepenuhnya otonom — memesan ulang bahan, memesan transportasi, membayar biaya bea cukai, dan mengalihkan pengiriman tanpa keterlibatan manusia sama sekali.

Namun, ekonomi semacam itu tidak dapat dibangun berdasarkan pembayaran besar yang jarang dilakukan. Ini perlu berjalan dengan miliaran transaksi kecil yang terus menerus, dieksekusi secara otonom dengan kecepatan mesin. Sama seperti penetapan harga listrik yang memungkinkan produksi massal, mikro-transaksi dan pembayaran mesin-ke-mesin (M2M) akan menjadikan otomasi penuh layak secara ekonomi.

Dan jika pembayaran M2M berkelanjutan adalah listrik baru, maka blockchain — rel tempat terjadinya mikrotransaksi ini — harus dipandang sebagai jaringan listrik baru. Mereka merupakan bagian penting dari infrastruktur yang membuka model bisnis baru, teknologi baru, dan pada akhirnya, ekonomi mesin baru ini.

Bagaimana inovasi-inovasi ini akan berkembang? Revolusi listrik memiliki banyak pelajaran yang dapat diajarkan.

Sebuah revolusi baru

Sebelum elektrifikasi, tenaga listrik bersifat lokal, manual, tidak konsisten, dan mahal. Pabrik mengandalkan mesin uap atau roda air, yang membatasi lokasi produksi dan bagaimana produksinya dapat meningkat. Tenaga listrik adalah sesuatu yang harus dibangun dalam setiap operasi.

Listrik mengubah hal tersebut. Setelah tenaga listrik menjadi standar dan selalu tersedia, itu berhenti menjadi sebuah fitur dan menjadi substrat dari industri modern.

Pembayaran saat ini masih menyerupai era pra-listrik dari segi tenaga. Mereka bersifat episodik, biasanya diproses dalam batch, dan sangat dimediasi oleh manusia serta institusi. Bahkan pembayaran digital melibatkan peristiwa terpisah seperti faktur, penyelesaian, rekonsiliasi, atau siklus penagihan.

Namun, pembayaran M2M (transaksi keuangan otonom antar perangkat yang terhubung), ketika dikombinasikan dengan mikro-transaksi (senilai beberapa sen), mengubah pertukaran nilai menjadi sesuatu yang bersifat ambient dan seperti infrastruktur. Alih-alih berhenti untuk membayar, mesin dapat beroperasi secara terus-menerus, bertukar nilai saat mereka mengonsumsi sumber daya atau menyediakan layanan.

Para pemimpin teknologi telah membahas mikrotransaksi sejak awal kemunculan Internet, namun itu tidak mungkin terwujud dengan sistem perbankan saat ini. Kini, teknologi blockchain memungkinkan pengiriman nilai ke seluruh dunia secara instan dan dengan biaya yang hampir tidak ada. Infrastruktur sektor kripto merupakan dasar fundamental bagi lahirnya pembayaran M2M berkelanjutan.

Dan seperti halnya listrik yang memungkinkan terciptanya komputer dan Internet, pembayaran M2M serta mikro-transaksi akan memungkinkan berkembangnya sebuah ekonomi yang benar-benar baru.

Bagaimana listrik mengubah dunia

Daya kontinu yang disediakan oleh listrik memungkinkan otomatisasi. Produksi massal tidak terjadi karena pabrik mempekerjakan lebih banyak pekerja, tetapi karena mesin dapat beroperasi secara konstan dan relatif mandiri.

Mesin saat ini secara teknis otonom tetapi secara ekonomi terbatas. Agen AI dapat membuat keputusan, mengarahkan lalu lintas, atau mengoptimalkan logistik, tetapi tidak dapat membayar komputasi secara langsung. Gesekan ekonomi memaksa intervensi manusia dalam sistem yang seharusnya mandiri. Namun, pembayaran M2M, dikombinasikan dengan mikro-transaksi, akan menyediakan daya ekonomi yang berkelanjutan dengan cara yang sama seperti listrik menyediakan daya mekanis yang berkelanjutan.

Selain itu, listrik membuka industri-industri yang sebelumnya tidak mungkin ada. Pembayaran M2M akan memiliki sifat yang sama, menyediakan infrastruktur ekonomi bagi industri yang tidak dapat berfungsi tanpa pembayaran real-time yang sangat rinci.

Seperti apa bentuknya? Kita bisa memiliki rantai pasokan otonom, di mana mesin-mesin mengoordinasikan pembelian dan logistik secara berkelanjutan. Atau kita bisa melihat munculnya layanan AI dengan model penetapan harga yang mencerminkan milidetik waktu inferensi. Pasar data global dapat bergantung pada akses bayar-per-byte. Infrastruktur itu sendiri — mulai dari jalan hingga stasiun pengisian — dapat secara terus-menerus dan otomatis menetapkan harga akses.

Perlu dicatat bahwa beralih ke model harga berdasarkan penggunaan juga mengubah model bisnis listrik. Pembayaran per kilowatt-jam memungkinkan perusahaan untuk berkembang tanpa perlu merundingkan ulang kontrak atau berinvestasi dalam kapasitas tetap. Anda membayar sesuai dengan apa yang Anda gunakan saat Anda menggunakannya. Pembayaran M2M akan memberikan fleksibilitas yang sama bagi bisnis abad ke-21.

Pelajaran dari revolusi kelistrikan

Pada awal elektrifikasi, fokus utama sebagian besar adalah pada pengembangan generator. Namun, itu bukanlah inovasi teknologi yang paling penting. Yang paling berarti adalah transmisi. Baru ketika listrik dapat disalurkan ke mana saja, dengan biaya rendah dan dapat diprediksi, barulah itu mengubah industri dan masyarakat.

Pelajaran yang sama berlaku untuk pembayaran M2M. Jalur blockchain tempat pembayaran dilakukan jauh lebih penting daripada aplikasi pembayaran M2M spesifik (seperti protokol x402 milik Coinbase) yang digunakan. Prioritasnya haruslah membangun blockchain terbaik yang memungkinkan — rantai dengan biaya hampir nol, latensi sangat rendah, dan kinerja yang dapat diprediksi. Dengan kata lain, pembayaran M2M menghadapi kendala yang sama seperti pembayaran stablecoin biasa: mereka membutuhkan infrastruktur dasar yang prima agar dapat berfungsi dengan baik.

Selain itu, blockchain yang digunakan untuk pembayaran mesin harus dipandang sebagai infrastruktur yang netral. Mereka harus dapat beroperasi secara interoperabel di antara berbagai vendor, yurisdiksi, dan mesin. Bagaimanapun, mesin tidak dapat menegosiasikan sistem pembayaran khusus lebih dari perangkat rumah tangga yang dapat menegosiasikan standar voltase. Hal ini berarti desentralisasi dapat memainkan peran penting dalam pertumbuhan ekonomi mesin. Dalam hal ini, blockchain publik bisa memiliki keunggulan dibandingkan alternatif privat.

Jika sistem pembayaran M2M mencapai netralitas ini, mereka akan menjadi lapisan koordinasi dari sistem otonom, sama seperti listrik yang menjadi lapisan koordinasi dari kekuatan fisik. Pada titik itu, inovasi dapat dengan aman beralih ke pembangunan industri baru yang sepenuhnya digerakkan oleh mesin.

Ekonomi mesin akan datang ketika mesin memiliki kemampuan untuk melakukan transaksi secara terus-menerus, mandiri, dan tidak terlihat berkat kekuatan blockchain. Pembayaran M2M bukan hanya fitur dari masa depan itu. Mereka adalah listriknya.