Le juge de Tornado Cash n'autorisera pas que le verdict Van Loon soit discuté lors du procès à venir

NEW YORK, New York — La juge en charge de l’affaire pénale contre le développeur de Tornado Cash, Roman Storm, a déclaré mardi qu’elle n’autorisera pas que le verdict d’une autre affaire connexe, Van Loon contre le Département du Trésor, soit évoqué lors du prochain procès de Storm.

« Les mots ‘Van Loon’ n’apparaîtront pas dans ce procès », a déclaré la juge de district Katherine Polk Failla lors d’une audience mardi à Manhattan.

L’audience — une dernière conférence de situation en personne avant le début du procès de Storm le 14 juin — s’est principalement concentrée sur des requêtes en liminaire (un type de requête préliminaire visant à exclure certaines preuves ou arguments, dans ce cas principalement des témoignages de témoins, d’être admis lors du procès) présentées à la fois par les procureurs et l’équipe de défense de Storm. Après avoir entendu les débats des deux parties, Failla a décidé de statuer sur certaines des requêtes en liminaire mardi après-midi, ainsi que lors de conférences téléphoniques plus tard cette semaine.

Bien que la juge n’ait pas encore pris de décision quant aux témoins qui seront autorisés à témoigner lors du procès de Storm, elle a été catégorique dans sa décision d’exclure les témoignages concernant l’affaire Van Loon, qui portait sur la capacité du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor à sanctionner Tornado Cash. Après des années de va-et-vient, l’OFAC a retiré Tornado Cash de la liste en mars. Un juge fédéral au Texas a ensuite jugé que la sanction de Tornado Cash par l’OFAC était illégale et l'a empêché de remettre l'outil de confidentialité sur le marché à l'avenir.

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Failla a déclaré que sa décision n’était pas encore prise quant à l’autorisation donnée à l’une ou l’autre des parties de discuter des sanctions de l’OFAC contre Tornado Cash, exprimant son inquiétude que cela puisse semer la confusion parmi le jury.

Les avocats de Storm ont déclaré au tribunal qu’ils préféreraient que les sanctions soient exclues des témoignages des témoins et des plaidoiries finales lors du procès, mais les procureurs ont estimé qu’il serait difficile de gérer des preuves importantes, telles que le comportement présumé de Storm (y compris certaines recherches Google, la vente de 12 millions de dollars de jetons TORN, et la cession du contrôle de Tornado Cash à une entité décentralisée) après que l’OFAC a initialement sanctionné Tornado Cash sans discussion sur les sanctions elles-mêmes.

Bien que non formulée dans une décision formelle, Failla a exhorté à la fois la défense et l'accusation à limiter leurs références au programme d'armes de destruction massive (ADM) de la Corée du Nord. Un élément clé de l'argumentation du gouvernement est que Tornado Cash a facilité le blanchiment d'argent pour le Lazarus Group, le groupe de hackers sanctionné par l'État nord-coréen.

Le procès, initialement prévu pour durer deux semaines mais désormais attendu pour une durée complète d’un mois, débutera le 14 juillet à Manhattan.