Pourquoi les entreprises Bitcoin ont du mal à obtenir une assurance

Dès le IIe siècle avant J.-C., les commerçants babyloniens assuraient leurs marchandises contre les pertes en mer en versant une prime sur leurs emprunts. S'ils payaient un peu plus lors de leur emprunt, la dette était effacée si une vague imprévue engloutissait leur cargaison en route vers le marché, ou si des pirates attaquaient leurs navires.

L'économie du Bitcoin est radicalement différente, mais la nécessité de s'assurer contre le vol ou la perte accidentelle demeure. Retrouver des Bitcoin perdus est aussi impossible aujourd'hui que l'aurait été pour les Babyloniens il y a des milliers d'années de remonter des navires du fond de la Méditerranée.

Répondre à ce besoin est une autre histoire, car jusqu’à présent, les compagnies d’assurance ont hésité à établir des relations avec les entreprises Bitcoin .

Incompréhension

Comme CoinDesk signalé la semaine dernièreLloyd's, qui a été la première compagnie d'assurance à protéger un service de stockage de Bitcoin , a été impliquée dans le Bitcoin pendant quelques semaines avant que sa relation avec Elliptic Vault ne prenne fin pour des raisons qui ne sont toujours pas claires.

« Les compagnies d'assurance ne comprennent pas [le Bitcoin] et le craignent même », a déclaré le PDG de Xapo, Wences Casares, à CoinDesk.

Xapo est ONEun des rares sociétés Bitcoin assuréesActuellement, la couverture est assurée par la compagnie d'assurance Meridian Insurance, basée aux Bermudes. La Juridique de cette compagnie californienne est « bien supérieure à 15 millions de dollars », selon Ted Rogers, vice-président senior du développement commercial de Xapo, et une partie de la réserve est détenue en Bitcoin.

« Pour de nombreux [assureurs], les risques techniques sont difficiles à évaluer et à comprendre – et encore moins à évaluer le prix », a déclaré Casares.

Le défi pour Xapo était de persuader les assureurs qu'ils avaient réduit le risque de perte en mettant en œuvre des normes de sécurité strictes, a déclaré Casares, ajoutant :

« Nous n’aurions pas pu bénéficier de cette assurance si nous n’avions pas investi dans le stockage à froid profond, les portefeuilles multi-signatures et les coffres-forts physiques. »

S'assurer n'est T une promenade de santé, a convenu le PDG de Circle, Jeremy Allaire, qui a annoncé lors de la conférence Bitcoin2014 que les comptes de Circle serait entièrement assurépar un assureur anonyme qui est « le mieux noté du point de vue des notations SMP ».

« [L'assurance est] une autre dépense, c'est un autre niveau de responsabilité et d'audit, c'est une entreprise majeure », a déclaré Allaire à CoinDesk:

« Je crois comprendre que de nombreuses entreprises ont présenté leurs projets, par l'intermédiaire de courtiers et d'autres intervenants, sans succès. Je pense donc que les exigences des souscripteurs sont très élevées. »

Climat sceptique

La difficulté à laquelle sont confrontées les entreprises Bitcoin pour obtenir une assurance n'est qu'une partie des efforts plus larges du secteur pour normaliser ses affaires malgré une atmosphère de scepticisme.

L’industrie a été confrontée à des problèmes similaires lorsqu’il s’agit d’établir des relations avec les banques et les régulateurs, la Financial Conduct Authority au Royaume-Uni, par exemple, refusant de publier des directives sur le Bitcoin.

Combiné avec un inexistant ousystème d'audit immaturepour les entreprises détenant des bitcoins, et il est facile de comprendre pourquoi les compagnies d’assurance ont été moins coopératives avec le secteur.

Regard vers l'avenir

Selon Allaire, les compagnies d'assurance, bien qu'hésitantes, testent actuellement les eaux.

« Compte tenu du risque perçu comme plus élevé, beaucoup de ces entreprises limitent leur base de clients [Bitcoin] à un nombre très réduit et à ce qu'elles perçoivent comme des opérations de haute qualité. Elles veulent Guides le marché et le faire de manière contrôlée. »

Un exemple de cette approche est Great American Insurance Group, qui a annoncé la semaine dernière qu'il commencerait à courtiser les entreprises Bitcoin , d'abord avec une approche plus offre de produits restreinte visant à lutter contre la criminalité et le vol. Il n'est cependant T difficile d'anticiper l'expansion de son offre.

À mesure que l'écosystème Bitcoin mûrit et devient un marché moins exotique pour les compagnies d'assurance, les sociétés Bitcoin assurées deviendront la norme, tout comme les sociétés financières traditionnelles.

« C’est une question de temps », a déclaré Casares.

Jusqu'à présent, le Bitcoin reste largement l'investissement « tout ou rien » qu'il a toujours été. Pour les inconditionnels, cela peut faire partie de son attrait. Pour les clients grand public, c'est un frein majeur.

Image via Shutterstock