Whitfield Diffie habla sobre el resurgimiento de la criptografía y la tecnología blockchain

"Esto es muy gratificante porque cuando uno pensaba que el tema [de la Privacidad y la criptografía] ya había pasado, vuelve a surgir".

Esas palabras, de la leyenda de la criptografía Whitfield Diffie, quizás capturaron la esencia del primer día de la conferencia Consensus 2018 de CoinDesk. Diffie fue famoso por ser coautor de undocumento históricoen 1976 que sentó las bases paracriptografía de clave pública,un elemento clave de la seguridad de Internet moderna y de las criptomonedas.

Durante una charla informal y jovial con el fundador de Zcash , Zooko Wilcox, Diffie elogió las cadenas de bloques y las criptomonedas y dijo que la Tecnología representa un "resurgimiento" del trabajo que ayudó a iniciar en la década de 1970 para empoderar a las personas y fortalecer la Privacidad.

La época actual, dijo, le recuerda a la época de 1997, cuando la asistencia a las conferencias de criptógrafos aumentó repentinamente de cientos a miles.

Diffie comentó:

“Estos últimos años han sido testigos de un nuevo resurgimiento de la Tecnología criptográfica, y blockchain representa ahora un gran reenfoque en los aspectos criptográficos de estas cosas”.

Wilcox se hizo eco de ese sentimiento y atribuyó a Satoshi Nakamoto el impulso de este renacimiento, lo que provocó que Diffie bromeara diciendo que deberían "darle otra oportunidad" al creador anónimo y seudónimo de bitcoin. Aun así, Diffie, cuyo trabajo se ha centrado más en proteger las comunicaciones que las transacciones financieras, también elogió a Nakamoto por lograr lo que muchos antes en su campo no pudieron.

"Hubo unos buenos 10 años en que hablar de Privacidad y criptografía era casi vergonzoso en público", dijo Wilcox.

Citó la famosa (o infame) cita de 1999 del cofundador de MON Microsystems, Scott McNealy, quien comentó: "De todas formas, no tienes Privacidad , supéralo.. "

"En los siguientes diez años, todos nos pusimos de acuerdo, hasta que llegó Satoshi", dijo Wilcox.

Diffie se hizo eco de eso, diciendo: “Durante años, muchas personas [en criptografía] pensaron en cómo desarrollar técnicas monetarias, y nadie tuvo éxito antes de eso”.

Eso provocó una respuesta seria de Wilcox: "Sí, lo sé", en alusión a su propio trabajo en la década de 1990 enDinero digital, una empresa de moneda digital con mucha historia pero sin éxito.

¿A prueba de balas o inútil?

En un tema relacionado, Diffie dijo que no le preocupaba que la suerte financiera del mercado de Criptomonedas comprometiera su espíritu cypherpunk.

"En cierto sentido, no se puede ser una fuerza revolucionaria sin eventualmente tomar el control del establishment", dijo, provocando risas del público. "Así que no veo ningún conflicto entre el desarrollo empresarial y el desarrollo político".

De hecho, Diffie dijo que la introducción de fuerzas del mercado en los protocolos (como lo hacen las criptomonedas) puede ser un poderoso catalizador para el avance de la Tecnología que mejora la privacidad, ya que los sistemas probados en combate probablemente obtengan valoraciones más altas que los vulnerables.

"Me gusta la frase 'introducir las fuerzas del mercado'", dijo Diffie en respuesta a una pregunta del moderador y director de investigación de CoinDesk , Nolan Bauerle. "La perspectiva de las fuerzas del mercado sobre el desarrollo de la criptografía podría ser la mejor que tenemos, porque muy pocas cosas dependen de este equilibrio entre técnicas ofensivas y defensivas".

Wilcox estuvo de acuerdo en teoría, aunque advirtió que en el caso de las criptomonedas, las fuerzas del mercado no tienden a distinguir entre diferentes monedas en la actualidad.

Los precios de las Criptomonedas tienden a subir y bajar al unísono, dijo, "independientemente de si la moneda ha demostrado ser infalible o inútil". Sin embargo, a largo plazo, "supongo que eventualmente lo harán porque creo que los Mercados lo hacen", dijo Wilcox.

Mirando hacia atrás en eldescubrimientoque ayudó a lograr hace décadas, y que es ampliamente elogiado porRomper el monopolio gubernamental sobre la criptografía, dando así a las empresas privadas y a los ciudadanos acceso a herramientas de cifrado – Diffie dijo que tenía un efecto descentralizador similar en comparación con los proyectos blockchain de la actualidad.

"Si no tienes criptografía de clave pública, no es que tengas que conocer a las personas con las que hablas, sino que tienes que estar conectado con ellas mediante una autoridad administrativa", dijo, y agregó:

Eso funciona de maravilla para el ejército estadounidense, que tiene muchísimos empleados, un millón o más, y una estructura de gestión clave que los acompaña. Eso simplemente no funcionará para un comercio electrónico.

De izquierda a derecha: Nolan Bauerle, Whitfield Diffie y Zooko Wilcox. Imagen vía Annaliese Milano para CoinDesk.