No utilices una cadena de bloques a menos que realmente la necesites

Marc Hochstein es el editor gerente de CoinDesk y ex editor en jefe de American Banker.

El siguiente artículo apareció originalmente en CoinDesk Semanal, un boletín personalizado que se envía todos los domingos exclusivamente a nuestros suscriptores.

El mes pasado tuve la importante tarea de entrevistar a Naval Ravikant para la serie Los más influyentes en Blockchain 2017 de CoinDesk. Durante nuestra conversación, el cofundador de AngelList compartió una idea que simplemente no pude encajar en el... perfil, pero fue bastante alucinante, así que te lo voy a contar aquí.

Dando un paso atrás, durante los últimos años he observado los esfuerzos de la comunidad de Criptomonedas por revolucionar las Finanzas y, en paralelo, identidad autosoberanaEl intento del movimiento de descentralizar el control de los datos personales.

Al estudiar el primero, aprendí la importancia de la resistencia a la censura: la incapacidad de un tercero para vetar una transacción entre pares. Gracias al segundo, me familiaricé con el concepto deportabilidad de datos:la noción de que los consumidores deberían poder transferir de manera fácil y segura sus registros de un servicio a otro (ya sea un banco, un consultorio médico o una plataforma de redes sociales), de la misma manera que pueden portar su número de teléfono móvil cuando obtienen un teléfono nuevo.

Lo que Ravikant me ayudó a comprender es que estas dos ideas están estrechamente relacionadas y que el hecho de que tanto los proyectos de moneda digital como los de identidad digital empleen libros de contabilidad distribuidos es más que una coincidencia o una moda.

Porque no usas una cadena de bloques a menos que realmente la necesites.

A pesar de la publicidad exagerada, las cadenas de bloques son "increíblemente ineficientes", afirmó Ravikant. "Vale la pena pagar el costo cuando se necesita la descentralización, pero no cuando no se T".

Jardines amurallados

La mayoría de los lectores de CoinDesk probablemente estén familiarizados con la utilidad de la descentralización en un contexto monetario (y si no lo están, echen un vistazo a los artículos recientes sobre la adopción de Criptomonedas en Irán,Venezuela, Rusiay, ejem,la derecha alternativa). La neutralidad, la resistencia a la censura y la apertura de una red sin permisos significan que atraerá tanto a los odiosos como a los oprimidos, y el software no decide cuál es cuál.

Pero ¿por qué vale la pena la descentralización en el caso del uso de datos?

"Hoy en día, todo el contenido y los medios que tienes residen en algún lugar y pertenecen a alguien", explicó Ravikant. "Tus datos están dentro de Facebook, tus fotos están en un silo de Google o de Apple".

Entonces la conversación tomó un giro que, debo admitir, al principio me hizo poner los ojos en blanco.

"Si alguien crea un nuevo juego de cartas de Pokémon o un juego de cartas de Magic the Gathering" en línea, continuó (lo que me hizo poner los ojos en blanco), los personajes "viven y son propiedad de una determinada empresa en un determinado formato. No puedes simplemente reutilizar esos recursos".

Por eso es queCriptogatitos, la aplicación que se ejecuta sobre Ethereum y que permite a los usuarios comprar, coleccionar, vender y criar mascotas digitales únicas, es más que una simple broma. Aunque es... No es una aplicación completamente descentralizadaRavikant afirmó que esto ofrece un rayo de esperanza para una innovación de este tipo.

"Esos activos están en la cadena de bloques y eres dueño de ese kitty, y cualquiera puede aparecer y remezclarlo", dijo Ravikant. "Podrían usar tu CryptoKitty en un juego diferente", por ejemplo, un juego de lucha.

Sí, seguía pensando: "¿Y qué?". Pero entonces Ravikant amplió el enfoque y habló de las amplias implicaciones de este ejemplo aparentemente trivial.

"Los recursos que normalmente habrían estado aislados son, en cierto sentido, resistentes a la censura para los desarrolladores", dijo Ravikant. "Aparecen nuevos desarrolladores y, siempre que usted, el usuario, acepte compartir su contenido, podrán reutilizarlo para ofrecerle nuevas aplicaciones".

De ahí el potencial de una base de datos distribuida. «Imaginen lo que podrían hacer si todas las aplicaciones móviles compartieran la misma base de datos subyacente o tuvieran acceso a los mismos datos», dijo Ravikant.

Y luego lo ató todo.

«Hoy en día, todos los datos están censurados en cuanto a los límites que pueden traspasar y las aplicaciones en las que pueden funcionar», afirmó. «Estos silos son una forma de censura».

Vaya.

¿Es mejor centralizarlo?

Sin duda, Ravikant tiene algo en juego aquí (o, si prefieres pensarlo así, está hablando de su libro): fue uno de los primeros inversores en Blockstack, una startup que intentaba construir una nueva internet descentralizada donde los usuarios controlan sus datos. Blockstack también utilizó CoinList, la plataforma que Ravikant fundó y escindió de AngelList, para llevar a cabo su venta de tokens el año pasado.

Y a diferencia del dinero digital, la identidad esTodavía no es un caso de uso claro y probadopara las cadenas de bloques. Puedes leer algunas opiniones escépticas sobre el tema de algunos de los miembros más inteligentes de la identidad.aquí,aquí y aquí.

Algunos incluso cuestionan la necesidad de la descentralización en este contexto.

"Los grandes servicios que controlan grandes porciones de un mercado ganan poder sobre los individuos, pero las grandes empresas tienden a permanecer en el negocio por más tiempo y tienen más recursos en caso de que los usuarios tengan problemas", señaló un informe del año pasado del grupo de discusión sobre blockchain y contratos inteligentes de la Iniciativa Kantara, un grupo de comercio de identidad.

"Además, existe una larga tradición de innovación en aplicaciones del lado del cliente y servicios centralizados diseñados para que los individuos los utilicen con el fin de lograr su propio empoderamiento", continúa el informe, citando como ejemplos el cifrado PGP y los bloqueadores de anuncios.

Por otra parte, ¿cuántas personas conoces fuera de los círculos tecnológicos que utilicen...PGP¿O siquiera sabes qué es? ¡Rayos! ¿Cuántos técnicos conoces que lo usen?

Quizás esto seapreferencia reveladaY a la mayoría de las personas simplemente no les importa la autonomía, pero ¿ no les importaría si se tomaran un segundo para pensarlo?

Es evidente que empoderar a las personas en un mundo digital tiene un largo camino por recorrer, y este no es el momento para la complacencia. Por eso la visión de Ravikant es tan cautivadora.

"Vamos a presenciar una enorme transformación de internet a medida que todos los datos se liberen del silo en el que se encuentran", me dijo. En el futuro, concluyó, "cualquier dato que poseas... estará bajo tu control y podrás transferirlo a cualquier aplicación".

Espero que así sea.

Aviso legal:CoinDesk es una subsidiaria de Digital Currency Group, que tiene una participación accionaria en Blockstack.

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