Llega la carrera de picos: la minería de Bitcoin salta a la GPU

Alex Waters, uno de los primeros desarrolladores y emprendedores de Bitcoin , se desempeñó como director de operaciones y director de informática de la startup de intercambio de Bitcoin , BitInstant. Waters fundó varias empresas de Bitcoin y lideró los esfuerzos para impulsar su cumplimiento normativo.

En la segunda entrada de la serie "Bitcoin Milestones" de CoinDesk, Waters analiza la escalada inicial de lo que se convertiría en una carrera armamentista para minar Bitcoin, recordando lo que se perdió en el camino.

No tomé en serio el libro blanco de Bitcoin cuando lo leí por primera vez a finales de 2009.

No fue hasta unos meses después que pensé: "¡Guau, esto está empezando a popularizarse!". Vi a alguien intercambiando Bitcoin por pizza en los foros. Fue genial, pero no entendía bien qué estaba pasando.

En ese momento, mi nivel de compromiso era muy casual. Recuerdo que pensé que si conseguía algunos bitcoins, tal vez podrían pagar una nueva computadora en un par de años...

Pero Bitcoin no se parecía a nada que hubiera visto antes. Cautivó mi imaginación y tenía la esperanza de que algún día se hablara de él fuera de foros y chats de IRC.

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Pronto, eso empezó a suceder. Me puse el sombrero, conocí a los lugareños en el bar y empecé a trabajar en la cadena de bloques.

Empecé a buscar Bitcoin Gold con el cliente predeterminado. En aquel entonces, la mayoría de la gente generaba bitcoins dejando el cliente v0.3 funcionando en segundo plano en sus ordenadores (una idea curiosa para los estándares actuales).

Gané algunas monedas y me encantó. Me gustó tanto que dediqué muchísimo tiempo a investigar la mecánica del Bitcoin. Me sumergí en la informática. (A la larga, esto me fue más útil que cualquier minería).

A veces me preguntan si soy millonario de Bitcoin porque fui uno de los primeros mineros, pero la respuesta es no. Los primeros mineros que conocí intercambiaban miles de monedas por el valor de un nuevo videojuego.

La mayoría de las personas con las que hablé en IRC estaban minando, pero pocas de las discusiones giraban en torno al valor de un Bitcoin. Gavin Andresen, el primer mantenedor del proyecto, llegó incluso a regalar toneladas de bitcoins para impulsar el movimiento.

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Sin embargo, pronto los parámetros de la minería cambiarían.

La minería resultó ser un sistema dinámico, con actores desconocidos de mayor envergadura que contaban con las herramientas y los recursos para superarme. Incluso después de darme cuenta de esto, decidí KEEP minando. Principalmente porque era divertido. Disfrutaba del proceso de aprendizaje y mejora, pero sabía que no podía competir.

La historia de la minería de Bitcoin continuaría progresando a través de varias fases.

La minería de CPU despegó en 2010 cuando Bitcoin era...SlashdottedUn pequeño grupo comenzó a minar con el cliente Bitcoin CORE . Después, se implementó la minería en grupo.

Pero el gran cambio fue la aparición de los mineros de GPU a finales de 2010 y su dominio absoluto, diezmando el contingente de mineros de CPU. (La minería de GPU también se volvería inútil cuando comenzaron a distribuirse los primeros ASIC).

A lo largo de estos movimientos, ha surgido un grupo de personas dentro de la comunidad Bitcoin llamada mineros. Me gusta pensar que formo parte de ese grupo, junto con otros apasionados por Bitcoin.

Aunque probablemente sea más apropiado etiquetar a ese grupo como "mineros locales".

Digo mineros locales porque éramos un grupo de pequeños negocios familiares, aficionados. Fuimos desplazados por la gran minería industrial corporativa.

Al igual que en otros Mercados, las economías de escala nos alcanzaron...

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En retrospectiva, es fácil decir que esto era simplemente el capitalismo en acción, y se podría argumentar que fue mejor para la red en su conjunto.

Pero discrepo con esta idea. Para mí, la minería de Bitcoin no se trataba solo de ganar dinero (de todas formas, no ganaba mucho). Se trataba de formar parte del ecosistema Bitcoin como contribuyente, como una voz entre muchos, una especie de criptodemocracia.

Minar bitcoins me hizo sentir parte del movimiento, más que cualquier otra cosa. Estuve presente en cada paso y me cautivó desde la CPU hasta el ASIC.

De alguna manera, incluso heredé ONE de los dos primeros ASIC (un saludo a Yifu Guo, Jeff Garzik y Charlie Shrem). Me mira fijamente mientras acumula polvo y me recuerda cómo llegué a donde estoy hoy.

Al crear bitcoins, los mineros sirven como baluarte contra la malversación: si Bitcoin fuera un gobierno, los mineros formarían una rama que impediría que otros obtuvieran demasiado poder.

Para mí, ONE de los momentos más importantes en la historia de Bitcoin fue la llegada de la minería con GPU y el entusiasmo que generó en la comunidad Bitcoin . Fue lo que me mantuvo fascinado con Bitcoin. Desde trabajar con el equipo de desarrollo CORE hasta colaborar con varias empresas de Bitcoin , todo comenzó con la minería.

La minería con GPU fue el momento en el que el universo de Bitcoin tocó techo...

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Pero aun así disfruté de ese momento en que la minería con CPU era la esencia de Bitcoin , como lo veíamos Satoshi y muchos de nosotros. Con el tiempo, se reveló que el sistema tendía a la oligarquía al migrar a la GPU. Quizás era inevitable.

Todavía creo que se puede hacer algo para recuperar la criptodemocracia.

Somos principalmente un grupo de personas en internet que buscamos y creamos valor juntos. Sabemos cómo LOOKS Bitcoin con el estado actual de la minería centralizada, y creo que podemos mejorarlo.

Claro que la economía de la minería ha cambiado. El salto a la GPU lo garantizó. Pero la minería es mucho más que dinero.

Sé un minero local, Bitcoin todavía te necesita.

Este artículo está dedicado a mi amigo y hermano en Bitcoin, Jake Dienelt.

Te extrañaremos.

Fila de mineros de Bitcoinvía Shutterstock