Una empresa de software compra la mayor plataforma de intercambio de Bitcoin de África

Switchless, empresa de software de Bitcoin con sede en Sudáfrica, compró la mayor bolsa de Bitcoin del continente por una suma no revelada.

Sin interruptores

, que tiene su sede en Stellenbosch, adquirióBitXMenos de un año después de la fundación de la bolsa. Según Marcus Swanepoel, director de Switchless, su empresa compró la bolsa, que también tiene su sede en Stellenbosch, para su equipo en lo que describió como un acuerdo de "alquiler de equipos".

El equipo de BitX está formado por tres personas, una de las cuales es el ex ingeniero de Google Timothy Stranex, quien cofundó la empresa en febrero. El equipo eleva el personal total de Switchless a ocho personas.

Swanepoel es reservado sobre la naturaleza exacta del negocio de su empresa, más allá de decir que desarrolla software de Bitcoin para instituciones financieras. ONE de sus inversores es una incubadora Identificación de fuego, que también tiene su sede en Stellenbosch.

"Se trata de un software de intercambio y de formas de KEEP seguros los bitcoins, como las billeteras", afirma Swanepoel sobre su producto. "La estrategia de la empresa es seguir invirtiendo en la ampliación de este servicio a otras instituciones financieras". BitX afirma en su sitio web que utiliza el software de Bitcoin empresarial Switchless.

Teniendo en cuenta la posición de BitX como la plataforma de intercambio de bitcoins más conocida en África, el volumen de operaciones de la empresa (alrededor de 10 BTC por día, según Swanepoel) es sorprendentemente bajo. Pero Swanepoel lo atribuye a la naturaleza única del comercio de Bitcoin en el mercado africano. Dijo:

"Hay muchos otros intercambios en África que no necesariamente se realizan en línea. Hay gente que se reúne en Zimbabwe.





"Dimensionar el mercado global es bastante difícil, y obviamente no será tan grande como el de Alemania y los EE.UU., porque recién está empezando".

Si bien los volúmenes son bajos en la actualidad, Swanepoel cree que podría despegar y crecer drásticamente en un corto período de tiempo. Un factor que puede ayudar en este caso es la cantidad relativamente grande de personas "no bancarizadas" en el continente.

"El gran problema en África es el movimiento de dinero a través de las fronteras, y no creemos que se vaya a resolver muy pronto, pero al menos podría ser mucho más barato y eficiente de lo que es en este momento", dijo Swanepoel, añadiendo que el Bitcoin podría desempeñar un papel importante en la solución del problema de las remesas globales. Hay dos cuestiones: la gente que mueve dinero dentro de África y los trabajadores extranjeros que intentan enviar dinero a casa.

El sistema de efectivo digital M-PESA de Safaricom tieneYa cosechado más de 14 millones de usuarios activos, y Switchless espera que Bitcoin también gane tracción en el país porque ofrece ventajas similares.

Mucha gente en África no tiene una computadora conectada a Internet de banda ancha. De hecho, Datos agregados por Credit Suissesugiere que se proyecta que la penetración de PC per cápita en Medio Oriente y África alcance solo el 7%, en comparación con el 50% en Europa Occidental.

Sin embargo, las previsiones de penetración de la telefonía móvil son mucho más elevadas: se estima que la tasa de penetración de los abonados a la telefonía móvil en Oriente Medio y África será del 114%.

Cuando las tasas superan el 100%, significa que hay más suscripciones móviles que personas, lo que suena contradictorio pero que se está volviendo bastante común en muchos países, gracias a una combinación de más de un dispositivo por persona y conexiones de máquina a máquina centradas en los negocios.

Sin embargo, la mayoría de estos teléfonos serán teléfonos con funciones básicas; las tasas de suscripción a teléfonos inteligentes serán un miserable 9% en la región, en comparación con el 100% en Europa Occidental.

Esas cifras incluyen Oriente Medio. Sólo en el continente africano se registrará este año una tasa de penetración de la telefonía móvil celular del 63%, según elUIT.

Incluso los teléfonos sin plan de datos pueden seguir utilizándose para enviar dinero móvil gracias a la mensajería basada en SMS (este tipo de servicios ya se ofrecen en Norteamérica). Sin embargo, BitX no está prestando servicios a este mercado y es poco probable que lo haga en el corto plazo, afirmó Swanepoel.

"BitX seguirá funcionando como hasta ahora, aunque tendremos algunos clientes que llegarán al espacio móvil en algún momento", concluyó.