Über 60 % der Krypto-Pressemitteilungen stehen im Zusammenhang mit Hochrisiko- oder Betrugsprojekten, so eine Studie

Dienste zur Verbreitung von Krypto-Pressemitteilungen sind zu einem Instrument geworden, mit dem fragwürdige Projekte die Prüfung durch Dritte umgehen und eine Illusion von Legitimität erzeugen können, wie ein neuer Bericht von Chainstory zeigt.

Die Forscher überprüften 2.893 Pressemitteilungen wurden zwischen Juni und November des letzten Jahres verschickt. Es wurde festgestellt, dass mehr als 60 % von Projekten mit „klassischen Warnzeichen“ stammten, wie einem anonymen Team, das unrealistische Behauptungen aufstellt, Copy-Paste-Websites und aggressiven Taktiken, um Investoren zur Handlung zu drängen. Einige waren eindeutige Betrugsfälle, die durch Abgleich mit schwarzen Listen und aktiven Betrugswarnungen als betrügerisch bestätigt wurden.

Im Gegensatz zu etablierten, traditionellen Vertriebspartnern verfügen auf Kryptowährungen spezialisierte Pressedienste häufig über Vereinbarungen, die eine Platzierung auf Dutzenden von Websites mit wenig Aufsicht garantieren. Diese bezahlten Platzierungen erscheinen oft neben tatsächlichen Nachrichten, manchmal ohne klare Kennzeichnung, was es für Leser erschwert, den Unterschied zu erkennen.

„Wenn Sie auf einer Nachrichtenseite auf eine Krypto-Pressemitteilung stoßen, stehen die Chancen besser als 50 zu 50, dass das dahinterstehende Projekt von geringer Glaubwürdigkeit ist (oder schlimmer),“ schrieben die Forscher in dem am Dienstag veröffentlichten Bericht.

Die meisten der Veröffentlichungen waren selbstverfasste Marketingankündigungen über kleinere Produktaktualisierungen, Token-Verkäufe oder Börsennotierungen, so das Team. Nur etwa 2 % berichteten über bedeutende Neuigkeiten wie Venture-Finanzierungen oder Übernahmen – Arten von Geschichten, die typischerweise redaktionelle Aufmerksamkeit erhalten würden.

CoinDesk kontaktierte mehrere Presseagenturen, jedoch hatte bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine geantwortet.

Bezahlen, um angezeigt zu werden

Im Kern steht die Beziehung zwischen Vertriebsdiensten und Websites. Die Leitungen fungieren als Pipeline, die gegen Gebühr Inhalte verbreitet, während die Websites Gebühren für die Anzeige erheben, ohne redaktionelle Filterung, so der Bericht.

Für den gelegentlichen Leser mag es wie Berichterstattung seriöser Medien aussehen, obwohl keine Journalisten die Geschichte berichtet haben und die Behauptungen in der Pressemitteilung unbestätigt sind.

Diese Taktik ist nicht auf Start-ups beschränkt. Große Börsen veröffentlichen regelmäßig Pressemitteilungen zu jeder Token-Listung, um ein Gefühl ständiger Aktivität zu erzeugen, stellten die Forscher fest. Es besteht kein Hinweis darauf, dass die Börsen in Fehlverhalten verwickelt sind.

Der Streukügelchen-Ansatz erhöht jedoch die Sichtbarkeit bei Suchmaschinen, überfrachtet Newsfeeds und verwischt die Grenze zwischen Berichterstattung und Werbung, während er ansonsten unbelegten oder hochriskanten Projekten eine Fassade unverdienter Legitimität verleiht.

„Der Kernmechanismus der Krypto-Pressemitteilungsbranche ist das Trittbrettfahren“, so die Studie. „Durch die Weiterleitung von Inhalten über Syndikationsnetzwerke umgehen die Herausgeber den ‚Nachrichtenwert‘-Filter eines Newsrooms und verlassen sich stattdessen auf die Glaubwürdigkeit der Vertriebsplattform.“

In einem Beispiel aus dem Dezember nutzten Betrüger gefälschte Markenauftritte, um sich als Circle Internet (CRCL), den Herausgeber des USDC-Stablecoins, auszugeben. Die Veröffentlichung beworb eine gefälschte tokenisierte Metallplattform und führte zu einer Website, die offenbar darauf abzielte, Wallets auszurauben. Die Veröffentlichung war von CoinDesk widerlegt, jedoch erst nachdem es auf mehreren Nachrichtenseiten erschienen ist.

Während einige Nachrichtenagenturen begonnen haben, Pressemitteilungen zu kennzeichnen oder deren Inhalte einzuschränken, bleibt das Fehlen klarer Standards und redaktioneller Filter eine Schwachstelle im Krypto-Medienökosystem, heißt es in dem Bericht.