Midnight 是一个注重隐私的第一层区块链，旨在通过零知识（ZK）加密和选择性披露，支持保护数据的去中心化应用。其架构将应用逻辑与私密数据分离，并允许进行屏蔽（shielded）和非屏蔽（unshielded）交易。

该协议采用双代币系统：

• NIGHT 是非屏蔽、可转账的原生代币，用于治理、区块生产奖励以及生态系统激励。
• DUST 是屏蔽的、不可转移且会衰减的资源，仅用于支付网络上的交易费用。

Midnight 引入了一个系统，使NIGHT 随时间生成 DUST。这为用户提供了可预测的网络资源获取方式，无需直接消耗原生代币。价值（NIGHT）与实用价值（DUST）的分离有助于解决监管问题，同时保护用户隐私。

NIGHT 作为原生代币同时存在于 Cardano（作为 Cardano 原生资产）和 Midnight 主网。协议层级桥接确保当代币在一个网络上处于活跃状态时，会被锁定在另一个网络上，总供应量上限为 240 亿枚代币。

NIGHT 在 Midnight 生态系统中有多种用途：

• 生成 DUST：NIGHT 被动生成 DUST，这是一种用于支付交易费用的屏蔽资源。持有的 NIGHT 越多，生成的 DUST 也越多。
• 网络治理：NIGHT 将支持链上提案投票，包括协议升级和国库支出。
• 区块生产奖励：来自储备池（Reserve pool）的 NIGHT 会作为奖励，分发给区块生产者和链上国库。
• 国库支持：NIGHT 支持协议所有的国库，该国库未来可能多元化到其他资产和区块链。
• 生态参与：NIGHT 可被委托、跨链桥接或指定为他人生成 DUST，从而实现赞助或抽象化交易。

DUST 机制允许：

• 用户无需暴露元数据即可进行交易
• DApp 运营方为用户承担交易费用
• 未来可建立出租或交换网络容量访问权的市场

DUST 不能作为价值进行转账或存储，并且会随着时间衰减，从而防止投机并降低监管风险。

Midnight 由区块链工程公司 Input Output（IO）孵化，该公司由 Charles Hoskinson 创立，他也是以太坊的联合创始人和 Cardano 的创始人。Hoskinson 将 Midnight 概念化为一条为 Web3 “理性隐私”而建设的区块链。

该协议目前由 Shielded Technologies 开发，这是 IO 的一项工程衍生团队。Shielded Technologies 由 Mike Ward（CEO）和 Bob Blessing-Hartley（CTO）领导。Midnight 更广泛的治理结构由 Midnight Foundation 支持，这是一个独立机构，负责生态长期发展和网络去中心化。

Midnight 与 Cardano 保持紧密联系，启动时采用其验证者网络（权益池操作员，Stake Pool Operators）来保障协议安全。网络共识设计与 Cardano Partner Chains 框架相契合。