Il direttore del MIT Media Lab Joi Ito si dimette dal finanziamento Epstein

Joichi Ito, direttore del Media Lab del Massachusetts Institute of Tecnologie (MIT), si è dimesso dopo che è stato rivelato che lui e altri membri dello staff del Media Lab avevano tentato di nascondere contributi finanziari al condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein.

Il New Yorker

ha riferito venerdì scorso che Ito e il MIT Media Lab, che ospita una serie di programmi di innovazione tra cui una Digital Currency Initiative, avevano accettato donazioni da Epstein nonostante il finanziatore fosse nell'elenco dei donatori "squalificati" dell'università e avesse tentato di KEEP Secret la fonte dei fondi.

Mercoledì scorso Ito aveva rivelato di aver accettato 525.000 dollari da Epstein per il laboratorio, oltre a 1,2 milioni di dollari per i suoi fondi di investimento.

Tuttavia, il New Yorker ha pubblicato le e-mail del MIT inviate da Ito che sembrano illustrare come egli abbia tentato di nascondere le donazioni provenienti dall'università e dal pubblico.

Dopo che Epstein finanziò un ricercatore presso il laboratorio, Ito scrisse ONE messaggio che diceva: "Assicurati che questo venga considerato anonimo".

A quanto si dice, il fatto che i legami con Epstein fossero ampiamente noti nel laboratorio e che lui fosse conosciuto come Voldemort, il cattivo di Harry Potter, "non deve essere nominato" tra lo staff.

Epstein avrebbe anche incoraggiato altre figure di spicco a sostenere il laboratorio, tra cui Bill Gates e l'investitore Leon Black. Quando Gates ha fatto un contributo di 2 milioni di dollari, Peter Cohen, allora direttore dello sviluppo e della strategia del laboratorio, avrebbe detto in un'e-mail al MIT:

"Si tratta di un regalo da 2 milioni di dollari da parte di Bill Gates, diretto da Jeffrey Epstein. Ai fini della registrazione del regalo, non menzioneremo il nome di Jeffrey come impulso per questo regalo."

Un portavoce di Gates ha negato che Epstein abbia avuto un ruolo nella gestione dei finanziamenti da parte del miliardario di Microsoft.

Ito si è dimesso dal suo ruolo al MIT un giorno dopo il rapporto del New Yorker. Il presidente del MIT L. Rafael Reif ha affermato in unmessaggioalla comunità del MIT:

"Poiché le accuse contenute nella storia sono estremamente gravi, richiedono un'indagine immediata, approfondita e indipendente. Questa mattina ho chiesto al General Counsel del MIT di ingaggiare un importante studio legale per progettare e condurre questo processo".

Ito è segnalato anche dalIl nuovo York Timesavendo lasciato gli incarichi presso la MacArthur Foundation, la John S. and James L. Knight Foundation e la New York Times Company, nonché la cattedra di professore ospite ad Harvard.

Non è ancora chiaro se lo scandalo avrà ripercussioni sulle attività dei vari programmi del laboratorio, tra cui la Digital Currency Initiative.

Immagine di Joi Ito tramite gli archivi CoinDesk