La préparation de Solana face à la menace quantique révèle un compromis difficile : sécurité contre rapidité

La crypto a passé des années à s'obséder sur la vitesse, les frais et la scalabilité. Désormais, elle pourrait devoir affronter une question plus existentielle : que se passe-t-il lorsque sa sécurité fondamentale est compromise ?

Cette question passe de la théorie à l’urgence. Les ordinateurs quantiques, des machines qui utilisent les principes de la physique quantique pour traiter l'information de manière fondamentalement différente des ordinateurs actuels, pourraient éventuellement résoudre les types de problèmes mathématiques qui sous-tendent le chiffrement moderne.

Les discussions autour de la cryptographie post-quantique se sont intensifiées dans l'industrie ces dernières semaines, notamment après de nouvelles recherches de Google et des collaborateurs académiques ont suggéré que de tels systèmes pourraient un jour briser des cryptages largement utilisés, potentiellement déchiffrant des systèmes comme celui de Bitcoin en quelques minutes plutôt qu’en plusieurs années.

Alors que les développeurs de Bitcoin brouiller pour trouver une solution et Ethereum prépare pour l'événement, Solana tente de prendre de l'avance sur ce scénario.

La société de cryptographie Project Eleven a collaboré avec la Solana Foundation pour expérimenter la sécurité post-quantique, une technologie conçue pour résister aux attaques quantiques qui pourraient rendre obsolète la cryptographie actuelle. Ce travail préliminaire révèle déjà une réalité difficile : rendre Solana sûr face au quantique pourrait se faire au détriment de la performance qui le caractérise.

En pratique, cela les efforts ont signifié dépasser la théorie pour passer aux tests en conditions réelles. Project Eleven a collaboré avec l'écosystème Solana pour modéliser le comportement du réseau si sa cryptographie actuelle était remplacée, y compris le déploiement d'un environnement de test utilisant des signatures résistantes aux ordinateurs quantiques — les clés numériques qui autorisent les transactions. L'objectif n'est pas seulement de prouver que la technologie fonctionne, mais aussi de comprendre ce qui se dégrade lorsqu'elle est mise à l'échelle.

Les premiers résultats montrent un compromis évident.

Les nouvelles « signatures » quantiquement sécurisées qui approuvent les transactions sont beaucoup plus grandes et plus lourdes que celles utilisées aujourd’hui, environ 20 à 40 fois plus grandes, a déclaré à CoinDesk Alex Pruden, PDG de Project Eleven et fondateur du projet, qui après des années dans la crypto et le capital-risque, apporte un mélange d’expérience militaire et industrielle au problème. Cela signifie que le réseau peut traiter beaucoup moins de transactions simultanément. Lors des tests, une version de Solana utilisant cette nouvelle cryptographie fonctionnait environ 90 % plus lentement qu’aujourd’hui, a précisé Pruden.

Ce compromis touche directement au cœur de la conception de Solana. La blockchain a bâti sa réputation sur un débit élevé et une faible latence, se positionnant comme l’un des réseaux les plus rapides dans le domaine de la crypto. Mais la cryptographie post-quantique — bien que plus sécurisée contre les menaces futures — implique des exigences plus lourdes en matière de données et de calcul, rendant plus difficile le maintien de ces vitesses.

« Choisissez n'importe quel portefeuille »

Solana pourrait également faire face à un défi structurel plus immédiat que ses pairs.

Contrairement à Bitcoin et Ethereum, où les adresses de portefeuille sont généralement dérivées de clés publiques hachées, Solana expose directement les clés publiques. Cette différence est importante dans un scénario quantique. « Sur Solana, 100 % du réseau est vulnérable », a déclaré Pruden.

« Un ordinateur quantique pourrait choisir n’importe quel portefeuille et commencer immédiatement à tenter de récupérer la clé privée. »

Pruden, ancien béret vert de l'armée, s'est d'abord intéressé au Bitcoin lors d'un déploiement au Moyen-Orient, a ensuite travaillé chez Coinbase et a rejoint l'équipe de capital-risque d’Andreessen Horowitz lors de son premier fonds. Il est ensuite devenu un leader précoce chez Aleo, une blockchain axée sur la confidentialité, avant de lancer Project Eleven, une entreprise dédiée à la préparation des actifs numériques pour ce qu'il appelle le « jour Q », le moment où les ordinateurs quantiques pourront casser la cryptographie actuelle.

Certains développeurs de l'écosystème Solana, quant à eux, envisagent des solutions plus simples et immédiates. Un exemple en est ce que l'on appelle les « Winternitz Vaults », qui utilise un type différent de cryptographie qui est réputé plus sûr contre les attaques quantiques. Plutôt que de modifier l'ensemble du réseau, ces outils se concentrent sur la protection des portefeuilles individuels, offrant aux utilisateurs un moyen de sécuriser leurs fonds dès maintenant, tandis que des améliorations plus vastes à l'échelle du système sont encore en cours de développement.

Malgré ces obstacles, Solana a progressé plus rapidement que beaucoup dans l'industrie à au moins un égard : l'expérimentation. « Il y a quelque chose de tangible », a déclaré Pruden. « Nous disposons en effet d'un testnet avec des signatures post-quantiques. » Il a ajouté que la Solana Foundation « mérite des félicitations pour au moins s'engager et vouloir accomplir le travail. »

Dans le domaine de la crypto, ce niveau d'engagement reste rare. Alors que certains écosystèmes, notamment Ethereum, ont commencé à discuter des voies de migration à long terme, mais la mise en œuvre concrète est restée limitée.

Le défi plus large n'est pas seulement technique, mais social : la mise à niveau de la cryptographie dans les systèmes décentralisés nécessite une coordination entre les développeurs, les validateurs, les applications et les utilisateurs, qui doivent tous agir en séquence.

Pour Pruden, le risque est que l'industrie attende trop longtemps avant de commencer ce processus. « C'est un problème de demain – jusqu'à ce que ce devienne un problème d'aujourd'hui », a-t-il déclaré. « Et ensuite, il faut quatre ans pour le résoudre. »

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