Le candidat à la présidence de la CFTC, Brian Quintenz, a publié plusieurs messages échangés avec Tyler Winklevoss, apparemment dans le but de relancer le processus de sa nomination.

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Le récit

Mercredi, lors de l'événement sur la politique et la régulation organisé par CoinDesk, un sujet majeur de conversation a été un publication de l'ancien commissaire de la Commodity Futures Trading Commission Brian Quintenz dans lesquels il a partagé des journaux de discussion d'une conversation avec Tyler Winklevoss, co-fondateur et PDG de Gemini, un mouvement inattendu de la part d'un ancien fonctionnaire public en attente de sa confirmation par le Sénat pour diriger le régulateur des matières premières.

Pourquoi c'est important

Le chemin de Quintenz vers la présidence de la CFTC semblait clair jusqu'à la fin juillet, lorsque le Comité sénatorial de l'agriculture a reporté à deux reprises un vote clé destiné à faire avancer sa nomination. La Maison-Blanche a demandé au comité de suspendre le vote sans fournir d'explication initiale, bien que Winklevoss ait ensuite déclaré à CoinDesk qu'il avait fait pression auprès de la Maison-Blanche pour imposer cette suspension. La CFTC est appelée à devenir le principal régulateur du marché au comptant des crypto-monnaies aux États-Unis, et est actuellement dirigée par la présidente par intérim Caroline Pham, qui a l'intention de quitter l'agence après la nomination de Quintenz et aucun autre commissaire. Le manque potentiel de direction alors que l'agence se voit confier de nouveaux mandats pourrait ralentir ou compliquer autrement toute élaboration de règles à laquelle elle participe.

Analyse détaillée

Un candidat actif en attente d'un vote au Sénat partageant un échange qu'il a eu avec des donateurs du président est, pour le moins, inhabituel. Dans son message, Quintenz a déclaré qu'il n'avait « jamais été enclin à divulguer des messages privés » mais qu'il croyait que le président Donald Trump « pourrait avoir été induit en erreur ».

"J'ai publié ici les messages contenant les questions que Tyler Winklevoss m'a posées concernant leur litige antérieur avec la CFTC," a-t-il déclaré. "Je crois que ces textes clarifient ce qu'ils recherchaient de ma part, et ce que j'ai refusé de promettre. À ma connaissance, après cet échange, ils ont contacté le président et ont demandé que ma confirmation soit suspendue pour des raisons autres que celles reflétées dans ces textes."

Les textos qu’il a partagés ont montré qu’il avait échangé des messages avec Winklevoss les 24 et 25 juillet. Le premier vote reporté au sein du Comité de l’Agriculture au Sénat était initialement prévu pour le 21 juillet, et le vote reprogrammé était le 28 juillet. La Maison Blanche a demandé au moins le deuxième vote pourrait être retardé.

Les porte-parole de Gemini et du Comité de l'agriculture du Sénat n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, et un responsable de la presse de la Maison Blanche n'a pas pu être joint. Quintenz a refusé de commenter au-delà de son message lorsqu'il a été contacté plus tôt cette semaine par CoinDesk.

Les messages concernaient la plainte de Gemini auprès de l'Inspecteur général de la CFTC liée à une affaire de la CFTC contre la plateforme, qui a été réglée plus tôt cette année. Winklevoss a demandé à Quintenz son avis sur la plainte, tandis que Quintenz a répété qu'il serait préférable qu’« un président pleinement confirmé » se prononce sur la question.

Il n’est pas clair d’après les messages si Winklevoss demandait un échange de services (il a mentionné que Quintenz avait sollicité une approbation) ou s’il cherchait simplement à s’assurer personnellement que Quintenz mettrait fin à ce que Winklevoss décrivait comme une « guerre juridique » contre Gemini et, par ailleurs, à remodeler l’agence afin qu’elle soit plus favorable à l’industrie.

Du côté de Quintenz, sa réticence était probablement une démonstration de prudence politique — s’il avait pris une forme quelconque d’engagement, il aurait peut-être dû se récuser de toute implication avec le dossier lorsqu’il arriverait effectivement à l’agence. Si cet engagement avait été pris et rendu public avant un vote au Sénat, cela serait également probablement devenu un sujet de discussion en cas de débat sur sa nomination. Quintenz a également déclaré dans ses messages qu’il ne disposait pas « d’une image proche de la totalité de ce qui se passe à l’intérieur du bâtiment », et qu’il « a décidé d’attendre d’entrer en fonction pour avoir cette perspective plutôt que d’essayer de l’obtenir dès maintenant par l’intermédiaire de la direction actuelle. »

Le calendrier des votes de confirmation de Quintenz — il doit obtenir l’avis favorable du comité sénatorial de l’agriculture puis la confirmation de l’ensemble du Sénat — reste incertain. Mais cela illustre à quel point ce processus a ralenti, au point qu’il a estimé que publier ces messages pourrait renforcer sa cause.

Cette semaine

Lundi

• Aucune audition ni vote n’est prévu pour la semaine à venir.

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