Le Wall Street Journal accusé de diffamation suite à un article de 2023 sur Tether et Bitfinex

• Christopher Harborne et AML Global Ltd. ont poursuivi le Wall Street Journal pour diffamation, alléguant de fausses accusations de fraude, de blanchiment d'argent et de financement du terrorisme dans un article de mars 2023.
• L'article, qui portait principalement sur les efforts présumés de Tether et Bitfinex pour conserver leurs liens avec le système bancaire, a ensuite été modifié pour supprimer les paragraphes sur Harborne et AML.
• Bien que Harborne détienne une participation minoritaire dans Bitfinex, il n'a pas de rôle de direction, selon le procès.

Le propriétaire d'un courtier en carburant d'aviation basé en Thaïlande a accusé le Wall Street Journal de diffamation pour un article qui, selon lui, l'accusait à tort d'avoir encouragé des activités prétendument illégales chez l'émetteur de stablecoin Tether et l'échange de Crypto Bitfinex.

Selon le procèsDans une plainte déposée devant un tribunal de l'État du Delaware le 28 février, Christopher Harborne et sa société, AML Global Ltd., ont été accusés à tort de « fraude, de blanchiment d'argent et de financement de terroristes – même si le Journal et ses journalistes savaient et possédaient des documents qui démontraient de manière concluante que ces accusations étaient fausses ».

Mars 2023article« Les sociétés de Crypto derrière Tether ont utilisé des documents falsifiés et des sociétés écrans pour obtenir des comptes bancaires », a rapporté le Wall Street Journal, indiquant que Tether et sa société sœur Bitfinex « avaient du mal à maintenir leur accès au système bancaire mondial ». En réponse, « certains de leurs bailleurs de fonds se sont tournés vers des intermédiaires obscurs, des documents falsifiés et des sociétés écrans pour revenir au système, comme le montrent les documents ».

« Les entreprises ont ouvert de nouveaux comptes en faisant appel à des dirigeants d'entreprise établis et en modifiant les noms des entreprises », poursuit le journal. Et certains de ces comptes, selon le Journal, se livraient à des activités illégales.

(Après l'histoire est sortie l'année dernièrePaolo Ardoino de Tethertweeté qu'il contenait une «TON de désinformation et d'inexactitudes », bien qu'il n'ait T été précis.)

Lors de sa publication, l'article comprenait plusieurs paragraphes sur Harborne et AML. Le 21 février 2024, une semaine avant le dépôt de la plainte, une note de l'éditeur a été ajoutée : « Une version précédente de cet article comportait une section concernant Christopher Harborne et AML Global, qui avaient demandé l'ouverture d'un compte à la Signature Bank. Cette section a été supprimée afin d'éviter toute implication potentielle selon laquelle la tentative d'ouverture de compte par AML s'inscrivait dans une tentative de Tether, Bitfinex ou de sociétés apparentées visant à induire les banques en erreur, ou selon laquelle Harborne ou AML auraient dissimulé ou falsifié des informations lors du processus de demande. »

Interrogé sur cette action en justice, un porte-parole du Wall Street Journal a déclaré : « Plus de neuf mois après la publication de l'article, les avocats de M. Harborne et d'AML Global nous ont contactés pour contester les cinq paragraphes qui les concernaient. Suite à notre examen, nous avons supprimé cette section de l'article et ajouté une note de la rédaction, conformément à nos normes éditoriales. La plainte qu'ils ont déposée contre Dow Jones est elle-même truffée d'inexactitudes et de distorsions. Nous prenons nos responsabilités journalistiques au sérieux et avons l'intention de monter une défense juridique solide. »

Harborne, dans le procès, a déclaré qu'il avait un lien avec Bitfinex : une participation d'environ 12 % - le résultat de l'actionnariat de Bitfinexplan de remboursement pour les clients suite au piratage de la plateforme d'échange de Crypto en 2016. « M. Harborne n'occupe pas et n'a jamais occupé de poste de direction ou de direction chez Bitfinex ou Tether; il n'est qu'un actionnaire minoritaire », selon la plainte.