La sénatrice américaine Warren dirige l'enquête du groupe du Congrès sur la consommation d'énergie du minage de Bitcoin au Texas

Un groupe de sept législateurs démocrates à Washington, DC, dirigé par la sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts, étudient la consommation d'énergie et les émissions de carbone de l'industrie minière du Bitcoin au Texas ainsi que l'impact sur le réseau et les consommateurs locaux.

Dans unlettre S'adressant mercredi à Pablo Vegas, PDG du Conseil de fiabilité électrique du Texas (ERCOT), le groupe a exprimé ses inquiétudes quant à la forte demande énergétique liée au minage de Bitcoin au Texas, qui met à rude épreuve le réseau électrique de l'État, impactant négativement les consommateurs et les objectifs climatiques des États-Unis. L'ERCOT gère le réseau électrique du Texas, qui fonctionne indépendamment du reste du pays.

« Le minage de Crypto ajoute une demande importante à un réseau déjà peu fiable [et] contribue à la crise climatique mondiale », affirment les législateurs, qui affirment en outre que les mineurs bénéficient aux dépens des consommateurs d'« énormes subventions ERCOT sous la forme d'accords de réponse à la demande ».

Les programmes dits de réponse à la demande signifient que lorsque la demande d'énergie sur le réseau est élevée, les mineurs interrompent leurs opérations.échange contre des crédits énergétiquesqu'ils pourront utiliser ultérieurement, libérant ainsi de l'électricité pour alimenter le réseau en difficulté. Environ 1 GW de production minière a été mis hors service cet été en raison des vagues de chaleur qui ont balayé l'État.

Les législateurs démocrates voient les choses différemment : « En termes simples, les mineurs de Bitcoin gagnent de l'argent grâce à l'exploitation minière qui produit des tensions majeures sur le réseau électrique et, pendant les pics de demande, lorsque la rentabilité de la poursuite de l'exploitation minière diminue, ils collectent alors des subventions sous forme de paiements de réponse à la demande lorsqu'ils arrêtent leurs opérations minières et ne font rien. »

Les mineurs de Bitcoin ont afflué au Texas après l'interdiction de l'industrie en Chine l'année dernière, alors le plus grand centre d'extraction de Crypto monnaies au monde, en raison de son énergie apparemment abondante et de sa réglementation favorable.

Il y a maintenantenviron 1,5 gigawatt (GW) de minage de CryptoAu Texas, 5 GW supplémentaires devraient être connectés au réseau d'ici fin 2023, selon l'association industrielle locale et groupe de pression Texas Blockchain Council (TBC). ERCOT a déclaré avoir 33 GW de demandes de mineurs sur son bureau, mais le TBC a indiqué que cela incluait des doubles comptages. Quoi qu'il en soit, ERCOT aralentiles approbations des demandes alors qu'il tente de déterminer en détail comment les mineurs peuvent être intégrés au réseau.

Outre Warren, la lettre a été signée par les sénateurs Sheldon Whitehouse (D-R.I.) et Edward J. Markey (D-Mass.), ainsi que par les représentants Al Green (D-Texas), Katie Porter (D-Calif.), Jared Huffman (D-Calif.) et Rashida Tlaib (D-Mich.).

Ce n'est que la dernière salve de Warren contre le Bitcoin et les mineurs, pour des raisons environnementales et autres. L'année dernière, elle s'est exprimé contre Greenidge Generation, un mineur de Bitcoin alimenté au gaz naturel dans l'État de New York, qui a finalement vu ses permis d'exploitation aérienne refuséen juillet.

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