Por qué la gamificación impulsará una adopción más amplia de la blockchain

Una vez El trilema de Vitalik Buterin está resuelto, ¿qué debe hacer el espacio blockchain?

El trilema, en breve, es que las cadenas de bloques proof-of-work pueden hacer que las transacciones sean seguras, descentralizadas y escalables, siempre y cuando se elijan solo dos de las tres. Este cuello de botella tecnológico, dirían algunos, ha frenado la adopción de las criptomonedas más que cualquier otro factor. Mientras que ecosistemas pioneros como Bitcoin y Ethereum se centraron en la seguridad y la descentralización, en comparación con los procesadores de pagos tradicionales avanzaron a paso lento.

Una docena de años después, sin embargo, los protocolos de prueba de participación han impulsado enormemente las cadenas de bloques. Aun así, proclamar, “¡Oye, ven al mundo cripto porque ya estamos al día!” no va a atraer a los usuarios de Visa y PayPal en todo el mundo.

Podría funcionar con los jugadores de Fortnite, sin embargo. Y con los coleccionistas de tarjetas comerciales. Al menos, esa es la impresión que se obtiene tras visitar el sitio web de la Worldwide Asset eXchange, o WAX. Es el segundo sitio de blockchain a nivel mundial, solo detrás de Binance en términos de usuarios diarios.

En WAX, 15 millones de transacciones diarias son impulsadas por los juegos, albergando títulos populares como Farmers World, Alien Worlds y R Planet. Según el sitio de clasificación CryptoSlam, WAX superó recientemente a Solana y Flow para convertirse en la tercera cadena de tokens no fungibles (NFT) más popular por volumen de ventas.

Ese incremento podría estar relacionado con la estructura de precios amigable para el usuario. Los especuladores financieros podrían ignorar las tarifas porque a) pueden pagarlas y b) estas tarifas aún son inferiores a las cobradas por instituciones tradicionales. Pero esto no aplica para los jugadores. Por ello, WAX no cobra tarifas de gas, de regalos ni de acuñación.

Manipulando el mercado

Más personas están interesadas en los juegos que en las finanzas. Entonces, ¿los primeros proyectos de aplicaciones descentralizadas (dapps) perdieron una oportunidad? Si es así, ¿por qué? ¿Y a qué costo?

“La mayoría de las cadenas de bloques ni siquiera podrían manejar el volumen de usuarios para juegos,” dice William Quigley, cofundador de WAX. “Así que las primeras dapps hicieron lo correcto al centrarse en productos que atienden a un pequeño número de usuarios que pueden generar volúmenes masivos en dólares. Pero ahora que existen cadenas de bloques más escalables, como WAX, finalmente es posible construir dapps que atiendan al mercado masivo de jugadores.”

Esto no significa que la gamificación de la tecnología blockchain necesariamente conduzca a una adopción más amplia de otros activos digitales. Pero podría hacerlo.

“Creemos firmemente que los juegos son una buena puerta de entrada para que las personas se familiaricen con la idea de adoptar activos digitales y la tecnología blockchain en su vida diaria,” afirma Quigley. “Lo observamos con WAXP [el token de utilidad de WAX]: una fuerte correlación entre la actividad de transacciones de ventas de NFT de juegos y los volúmenes de negociación del token.”

Aun así, el principal valor de WAX no reside en impulsar su propia moneda, sino en promover los NFTs y juegos construidos en su plataforma. Y aunque los NFTs son una categoría aparte respecto a otros activos digitales – un WAXP es igual a todos los demás WAXP, un ether es igual a todos los demás ETH – existe una distinción que debe analizarse entre criptomonedas y monedas dentro del juego.

“Con los juegos P2E [play-to-earn], esencialmente has descentralizado y democratizado la economía dentro del juego,” según Quigley. “Así que en lugar de comprar objetos y monedas directamente del desarrollador en juegos tradicionales, usualmente a través de compras dentro de la aplicación, ahora adquieres esos objetos y monedas en una economía peer-to-peer para su uso en el juego. Esto genera una demanda pura y orgánica de las monedas y objetos para el uso real en el juego, algo que es menos común en el cripto, donde hay pocos factores que impulsen una demanda pura y orgánica para el uso real.”

WAXP puede utilizarse para adquirir objetos de juegos y monedas del juego, las cuales luego pueden ser reintroducidas en los juegos para continuar la partida.

“Podemos observar una conexión directa entre el volumen de comercio en WAX y ventas específicas de estos artículos en WAX,” dice Quigley. “Eso no es algo que se vea con mucha frecuencia en el ecosistema blockchain.”

Listo para el siguiente jugador

La línea entre las monedas dentro del juego y las de intercambio puede estar un poco difusa, pero está lejos de borrarse hasta volverse irrelevante. Esto permite algunas formas novedosas e inesperadas en las que los tokens de juegos podrían utilizarse pronto.

“En este momento, los tokens de juegos están realmente en su infancia. Los primeros juegos en ganar una tracción significativa con 100,000 o más jugadores diarios ocurrieron hace apenas unos seis meses, y la mayoría de los juegos han estado en operación durante tres meses o menos,” según Quigley. “Estamos empezando a ver cómo los juegos utilizan tokens para la participación del cliente, el desarrollo de la comunidad y otros esfuerzos comerciales o de marketing, y estoy seguro de que veremos usos más sofisticados e innovadores en estas áreas en el futuro.”

En ese momento, los juegos alojados en WAX como HodlGod, CryptomonKeys, Coin Pirates o el muy esperado Blockchain Brawlers podrían ofrecer un camino desde los mundos de los videojuegos y los NFT hacia el mundo de las criptomonedas. Esto prepararía a una nueva generación de adoptantes para no solo abrazar el comercio de tokens en los intercambios, sino también para usarlos potencialmente en la compra y venta de productos y servicios o almacenarlos en los tipos de neobancos que las finanzas descentralizadas (DeFi) hacen posibles.

Lo que podría – o podría no – ser una consideración entre las comunidades de coleccionistas y jugadores es qué tan bien los sitios nativos de blockchain para NFT y juegos superan la reputación inicial del espacio por ser ecológicamente insostenible.

Los bloques en la cadena WAX no son el resultado de un protocolo de prueba de trabajo que consume mucha energía, en el cual compiten servidores de minería de alto rendimiento. Más bien, cada bloque es producido por una única computadora mediante un algoritmo de prueba de participación delegado. Una transacción WAXP o una transacción en el juego basada en WAX consume menos de 1/100,000 de la energía de una transacción ETH, o poco más que la energía necesaria para activar un clic de ApplePay.