Jueza de Nueva York rechaza segundo intento de la SEC por aprobar acuerdo de US$50 millones con Ripple

Una jueza de Nueva York rechazó una solicitud conjunta de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) y Ripple Labs para que ella aprobara un acuerdo de conciliación propuesto que reduciría la multa civil de Ripple a US$50 millones y disolvería la orden judicial permanente contra la firma.

Es la propuesta de eliminación de la orden judicial permanente, y no la multa civil de US$50 millones —descontada de los US$125 millones originalmente impuestos por el tribunal el año pasado— lo que parece ser el punto conflictivo para Analisa Torres, jueza de distrito del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), quien escribió en su fallo del jueves que una orden judicial permanente contra futuras violaciones de las leyes federales de valores era, como sugirió la SEC en ese momento, "justificada debido a las enormes sumas de dinero que Ripple ganó al violar la ley y los incentivos de Ripple para continuar haciéndolo".

“De hecho, si la Corte no debería estar preocupada por que Ripple viole la ley, ¿por qué las partes quieren eliminar la orden que le dice a Ripple, ‘Cumple la ley’?”, escribió Torres. “Cuando la Corte impuso la orden, lo hizo porque encontró una 'probabilidad razonable' de que Ripple continuaría violando las leyes federales de valores. Esto no ha cambiado, ni las partes afirman que haya cambiado”.

La solicitud llega en medio de cambios profundos en la SEC tras la elección del presidente de EE. UU., Donald Trump, en enero y la posterior salida del expresidente de la SEC Gary Gensler. Bajo el nuevo liderazgo de la SEC, el regulador ha adoptado una postura regulatoria más amigable con las criptomonedas, creando una Crypto Task Force, liderada por la comisionada Hester Peirce y abandonando una serie de investigaciones y litigios contra empresas cripto. Sin embargo, como señaló Torres en su fallo, la mayoría de esos casos fueron desestimados por la SEC “antes de que un tribunal encontrara una violación de las leyes federales de valores”.

“Independientemente de los cambios en la dirección, la SEC ha evitado oscilar entre argumentos en litigios en curso para proteger la credibilidad de la agencia”, dijo Corey Frayer, director de protección al inversor en la Consumer Federation of America. “Al conceder favores a empresas cripto, la dirección de la SEC ha optado por manchar una reputación de 90 años que la agencia construyó cuidadosamente”.

Esta es la segunda solicitud de la SEC para un fallo indicativo —esencialmente, una vista previa de lo que un tribunal inferior hará si un tribunal superior devuelve el caso para una decisión final— que Torres ha rechazado. En mayo, ella rechazó el primer intento de este tipo, citando defectos tanto jurisdiccionales como procesales. A principios de este mes, las partes lo intentaron de nuevo, presentando una nueva solicitud ampliada ante el tribunal argumentando que "circunstancias excepcionales" justificaban la modificación del fallo final de Torres.

Torres no se mostró para nada conmovida por los argumentos de la SEC y Ripple, escribiendo: “La Corte respeta la libertad de las partes para resolver amigablemente sus disputas. También es cierto que la SEC, como cualquier otra agencia de cumplimiento, tiene discreción para cambiar de rumbo después de iniciada una acción de cumplimiento. Pero las partes no tienen autoridad para acordar no estar sujetas al fallo final de un tribunal que determinó que una parte violó una Ley del Congreso de tal manera que una orden judicial permanente y una multa civil fueron necesarias para evitar que esa parte vuelva a violar la ley. Para eso, las partes deben mostrar circunstancias excepcionales que prevalezcan sobre el interés público o la administración de justicia. No han estado ni cerca de hacerlo aquí”.

Si las partes “realmente desean terminar este litigio hoy”, escribió Torres, tienen dos opciones más: pueden retirar sus apelaciones pendientes en el caso, o pueden presentar una apelación.

“Ninguna de las opciones implica que esta Corte absuelva a Ripple de sus obligaciones bajo la ley”, dijo Torres.

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