Por qué es importante la «guerra cultural» de Bitcoin

Michael J. Casey es el presidente del consejo asesor de CoinDesk y asesor principal de investigación de blockchain en la Iniciativa de Moneda Digital del MIT.

Hablemos de Bitcoin, toxicidad e inclusividad.

(Vaya, mi feed de Twitter se va a divertir en los próximos días.)

Para empezar, permítanme tomar una postura: apoyo a aquellas personas, especialmente mujeres, que últimamente han denunciado el maltrato por parte de miembros de la comunidad Bitcoin y han citado el comportamiento grosero y abusivo como prueba de la falta de inclusión de dicha comunidad. Estas personas creen en el potencial de la tecnología de las Criptomonedas, pero se sienten desanimadas al creer que pertenecen a la subcultura dominante de hombres blancos de la comunidad. Para que esta Tecnología alcance su potencial global, la comunidad asociada a ella debe afrontar este problema.

Pero el verdadero objetivo de esta columna no es simplemente defender a estos críticos. Se trata de desacreditar una de las posturas más comunes adoptadas por quienes discrepan de sus quejas, especialmente en Twitter. Con ello, espero enfatizar la importancia de los conceptos de "comunidad" y "cultura" para el desarrollo saludable de la Tecnología Cripto y el ecosistema que la rodea.

¿Cultura del martillo?

El argumento más común contra quienes denuncian la incivilidad es que Bitcoin no es más que una Tecnología, una herramienta, y que carece de sentido atribuirle juicios de valor sobre el comportamiento Human . Bitcoin es amoral, apolítico y acultural, según el argumento, y como cualquier Tecnología, es utilizado por personas buenas y malas por igual.

Estos expertos, advirtiendo sobre una amenaza a la libertad de expresión basada en la corrección política, aconsejarán entonces a la parte perjudicada que aborde directamente a los malos actores pero que se abstenga de promover cambios en toda la comunidad.

Un ejemplo perfecto del género provino del franco abogado Preston Byrne.

Inteligente, sí. Pero es extremadamente inútil, porque los ejemplos dados no comparten términos de referencia equivalentes.

El término "martillo" de Byrne se refiere únicamente a la herramienta de acero que usan los comerciantes. En cambio, quienes se quejan de "Bitcoin" claramente usan la palabra en un contexto mucho más amplio que simplemente referirse al código, a los unos y ceros que componen el protocolo Bitcoin . Se refieren, en esencia, al ecosistema y a la comunidad más amplios que se reúnen en torno a la idea de Bitcoin.

Así que, igualemos los términos, ¿de acuerdo? Podemos convertir cada uno de estos sustantivos en un modificador de la palabra «comunidad».

Aunque pueda parecer absurdo hablar de una "comunidad de martillos", bien podría haber grupos de personas obsesionadas con los martillos que debaten cuestiones de diseño y facilidad de uso en reuniones y chats. De ser así, supongo que esa comunidad probablemente también sería mayoritariamente masculina.

Pero el verdadero problema es que dicha comunidad de martillos será mucho menos importante para el diseño y la evolución futuros de la Tecnología de martillos que la comunidad de Bitcoin. No soy un experto, pero no veo grandes cambios en la Tecnología de martillos a lo largo de los siglos, y no estoy seguro de que la gente espere mucho en el futuro. Por lo tanto, no vemos mucha competencia entre los usuarios para garantizar que las propuestas de actualización de los martillos se implementen y se estandaricen según su diseño preferido.

En cambio, la Tecnología de código abierto que sustenta Bitcoin se encuentra en constante evolución. Por definición, está en desarrollo, por lo que hablamos de los ingenieros que trabajan en ella como «desarrolladores», no como «custodios». Por ello, existe una constante pugna de intereses sobre quién puede modificar el código. Prueba A: el debate sobre el tamaño del bloque.

Contraargumentar que quienes no T de acuerdo con el proceso pueden simplemente bifurcar el código, como hicieron los grandes bloqueadores, y crear su propia comunidad, no me convence. Bitcoin es la marca que importa. Cualquier recién llegado tendrá dificultades para lograr los mismos efectos de red. La secesión simplemente no es viable para quien esté de acuerdo con su diseño actual, pero no le guste cómo se define su futuro.

Además, ¿existe un "ecosistema de martillos"? Quizás. Pero más allá de los productores de clavos, y quizás de los proveedores de acero, caucho o madera, difícilmente se puede considerar un ecosistema complejo.

Bitcoin, en cambio, que pretende reinventar el sistema monetario global, ha atraído a una amplia gama de proveedores de Tecnología , todos con intereses contrapuestos en su diseño, gestión y comercialización global. No me refiero solo a las aplicaciones empresariales desarrolladas sobre él, sino también a los desarrolladores de cifrado, canales de pago, contratos inteligentes y otras tecnologías cruciales, todas ellas en constante evolución.

(Supongo que las salas de exposiciones en las convenciones Hammer no tienen la misma variedad de ofertas que los Eventos de Criptomonedas como Consensus).

Decir que Bitcoin no es más que una herramienta, es como decir que la música no es más que un sistema para ordenar diferentes tonos audibles.

Dinero = comunidad

Cuando Paul Vigna y yo escribimos "La era de las Criptomonedas", dedicamos mucho tiempo a la crónica del surgimiento de la comunidad que se había formado en torno a Bitcoin, la cual consideramos fundamental para su éxito. Nos llamó la atención que la noción de una comunidad Bitcoin fuera tan prominente (la palabra con "c" siempre se mencionaba) porque Bitcoin encarnaba una profunda y amplia... social idea. Ofrecía nada menos que una reinvención del dinero, una revolución en todo el sistema de coordinación del intercambio de valor Human .

El dinero solo funciona en la medida en que exista una creencia generalizada en él, en que la gente acepte su mito CORE . El dinero, dice Félix Martín, es un social Tecnología, con lo que quiere decir que su funcionalidad y usabilidad dependen mucho menos de las cualidades físicas del token que la representa que del conjunto acuerdo Entre grandes comunidades de personas, su token captura, representa y comunica valor transferible. Esto aplica tanto al oro como a los billetes de dólar, a las cuentas bancarias o a las Criptomonedas.

Por extensión, entonces, para que cualquier forma de dinero tenga éxito, debe sustentar una comunidad vibrante y en crecimiento.

Comunidades = cultura

Lo que ocurre con las comunidades es que inevitablemente desarrollan culturas. Al autodefinir sus límites de pertenencia, desarrollan formas de ver y un lenguaje compartidos —similares a una especie de protocolo social— que regulan (de forma muy informal y bastante inconsciente) el comportamiento de sus miembros.

A medida que evolucionan, las culturas pueden volverse más o menos abiertas, más o menos inclusivas, más o menos agresivas en su trato con los forasteros. E inevitablemente, estas características culturales fomentarán o impedirán el crecimiento de la comunidad.

Todo esto no debería ser una revelación. La antropología, el estudio de la cultura, es un campo de influencia y alcance global (que ahora, con razón, está dirigiendo su atención a las comunidades de Criptomonedas ).

Los estudios sobre la cultura estadounidense, desde Alexis de Tocqueville hasta nuestros días, han señalado acertadamente la inclusividad de las ideas de los padres fundadores como un factor clave de su expansión económica. De hecho, se podría decir que la cultura estadounidense es su principal factor de éxito, una manifestación social de la noción de Joseph Nye sobre el "poder blando" de Estados Unidos.

Así que, sí, la cultura Bitcoin es realmente importante. Para que las ideas atractivas detrás del intercambio entre pares sin permisos y el dinero resistente a la censura, que atraen a personas de todo tipo, mantengan el interés de esas personas y aumenten su influencia, la comunidad Bitcoin necesita desarrollar una cultura más inclusiva.

La única manera de lograrlo es estimular el tipo de debates abiertos que siempre han impulsado el progreso de la cultura Human : aquellos que cambiaron las normas y las costumbres hasta el punto de que se volvió inaceptable tener esclavos, escupir en público o colarse en una cola.

Así que, escucha, Bitcoin. Es hora de enfrentar tu toxicidad.

Imagen de tambores de peligrovía Shutterstock