La energía barata atrae a los mineros de Bitcoin en crisis a Irán

Si bien se estima que algunos mineros de Bitcoin han cerrado cientos de miles de máquinas (si no más), otros todavía están buscando formas alternativas de KEEP operando.

Y es Irán, con su electricidad extremadamente barata (que puede llegar a costar tan solo 0,006 dólares por kilovatio-hora), lo que atrae a los mineros extranjeros. Pero, por muy atractivo que parezca, establecerse en Irán no resulta ONE.

La minería de Bitcoin es, en efecto, una especie de arbitraje energético. Los mineros ganan dinero cuando el coste de producir monedas (actualmente 12,5 bitcoins por bloque de transacción, más las comisiones acumuladas) es inferior al de la propia explotación de la mina, incluyendo la electricidad.

Nima Dehqan, investigador de blockchain en Areatak, una startup de Cripto con sede en Teherán, dijo a CoinDesk que la empresa se ha estado reuniendo con inversores extranjeros que buscan intentar precisamente eso mediante la minería en Irán.

"Hemos tenido inversores visitando nuestras granjas desde España, Ucrania, Armenia y Francia", dijo.

Dehqan añadió que su firma ha firmado un acuerdo con un inversor español para establecer granjas mineras en Irán, un proceso que constará de tres fases.

"Primero, una especie de fase de pruebas para asegurarnos, que ya está en marcha. Segundo, construir nuevas infraestructuras conjuntamente, algo que, de alguna manera, también ya ha comenzado. Y tercero, atraer a más inversores de fuera de Irán", explicó.

Dehqan afirmó que los inversores se sienten atraídos por la electricidad barata, que, dependiendo de la fuente de energía, suele ser muy inferior a 0,01 dólares por kilovatio-hora. Su empresa puede operar instalaciones a diferentes escalas, desde pequeñas granjas de dos a tres megavatios hasta cantidades mayores, como de 10 a 20 megavatios.

Dijo que si bien el costo de la electricidad en Irán siempre ha sido relativamente bajo, la reciente devaluación significativa del rial iraní, en parte debido a las recientes sanciones del gobierno de Estados Unidos, ha hecho que las oportunidades sean aún más atractivas.

Turno Secret

Incluso hay evidencia que sugiere que los mineros en países comúnmente considerados como potencias de la minería de Bitcoin (China en particular) están mirando a Irán en busca de oportunidades potenciales.

En comparación con las cifras citadas por Dehqan, la electricidad suministrada por las centrales hidroeléctricas en la región suroeste de China suele costar alrededor de 0,15 yuanes (unos 0,02 dólares por kilovatio-hora) en verano, cuando el agua es abundante. En invierno, el coste podría ascender a 0,04 dólares por kilovatio-hora.

Parece que algunos mineros chinos ya han dado el salto. Una startup con sede en Chengdu, China, declaró a CoinDesk, bajo condición de anonimato por temor a represalias del gobierno, que ya ha desplegado 2000 mineros en Irán.

Irán posee vastos recursos de GAS natural, por lo que el costo de la electricidad puede ser de tan solo 0,04 yuanes [0,006 dólares] por kilovatio-hora. Sin embargo, Irán no cuenta con ninguna empresa que fabrique mineros. Ahora que los mineros de segunda mano se venden baratos en China, es una decisión comercial bastante razonable. Con electricidad tan barata, se pueden generar ganancias en ONE o dos meses, declaró la compañía en un comunicado.

Javad Sedighi, un minero de Criptomonedas autónomo en Irán, se hizo eco de ese punto y le dijo a CoinDesk que los mineros locales dependen en gran medida de la importación de máquinas al país.

"Eso se debe a que no hay empresas, como Bitmain, que envíen equipos a Irán. En los últimos meses, se han establecido empresas intermediarias en Irán que se encargan de la importación de las máquinas", dijo Sedighi, y añadió:

Creo que esto lo hacen personas con mucho poder y dinero. Y se hace en secreto.

Ese tipo de potencial, en particular para energía muy barata, incluso ha llamado la atención de notables millonarios chinos de Bitcoin como Chandler Hongcai Guo. El 26 de octubre, Guo al corrienteun video en su cuenta de Weibo, contándole a un grupo de audiencia que hay una gran oportunidad en Irán, donde el costo de la electricidad puede llegar muy por debajo de los 0,01 dólares por kilovatio-hora.

"Es adecuado para albergar a mineros de segunda mano que están a punto de cerrar en China y pueden obtener ganancias en ONE o dos meses", dijo, y pidió a los mineros interesados ​​que visiten Irán para realizar su propia diligencia debida.

No hay caminos sencillos para entrar

Pero en una conversación con CoinDesk, Dehqan buscó moderar la idea de que los mineros están llegando a Irán en masa, ya que los métodos por los cuales los inversores extranjeros pueden establecer instalaciones mineras son todo menos simples.

El minero chino que ha instalado 2.000 máquinas dijo que ONE de los principales obstáculos para los extranjeros es conseguir que los mineros entren al país, y mucho más aún establecer asociaciones con granjas locales.

La empresa explicó que, actualmente, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (una rama del ejército del país) aún tiene una influencia significativa en la frontera. En pocas palabras, tienen la facultad de decidir qué cargamentos entran y cuáles no.

Existe el riesgo de que los mineros sean detenidos y confiscados en la frontera. Si bien algunas empresas logísticas pueden tener una Regulación de seguro que cubra la pérdida, solo se puede obtener una compensación con moneda fiduciaria y los mineros desaparecerán, declaró la empresa, y agregó:

Sigue siendo muy arriesgado. Aunque también intentamos actuar como intermediarios para ayudar a otros mineros a ir al extranjero, muchos de ellos siguen dudando.

Dehqan se hizo eco de ese punto y agregó que no es tan fácil importar mineros a Irán y que son necesarios algunos procedimientos de envío especiales.

Complicaciones de las sanciones

Y no son solo las presiones internas, como la seguridad fronteriza, las que están resultando ser barreras para los posibles inversores. De hecho, hay una figura en particular —el presidente estadounidense Donald Trump— que ha puesto trabas a los engranajes.

En la actualidad, las sanciones estadounidenses actuales han disuadido aún más a posibles inversores vinculados a la mayor economía del mundo. Guo, propietario de una mansión en California, declaró a CoinDesk a través de WeChat que, si bien coincide en que la oportunidad es muy atractiva ahora que la dificultad de la minería de Bitcoin y la tasa de hash general de la red han disminuido significativamente, inversores como él no se atreverían a involucrarse.

"No fui a visitarlo personalmente, considerando que Estados Unidos ha impuesto sanciones económicas a Irán", dijo, aludiendo a recientes noticiasque el director financiero de Huawei fue arrestado en Canadá por presunta participación en fraude de sanciones.

La mayoría de los gigantes mineros de China, o fabricantes de equipos mineros, no se atreven a instalar sus máquinas en Irán. Esta es la situación general. Por muy atractiva que sea la electricidad allí, solo los mineros a pequeña escala o a escala mucho menor se están trasladando a Irán. La mayoría de la gente aún duda, afirmó Guo.

El 6 de agosto, la administración Trump anunció que volvería a imponer sanciones a Irán a partir del 7 de agosto después de retirarse de un acuerdo nuclear que el gobierno de Estados Unidos firmó por primera vez en 2015. Sin embargo, la Unión Europea, Rusia y China han sidosegún se informabuscando mantener el acuerdo para permitir que los negocios y las transacciones financieras continúen con Irán.

Según Sedighi, la minería de Criptomonedas en Irán todavía es una zona gris legal, lo que significa que no es totalmente legal ni ilegal.

"Las normas de la industria minera en Irán no han sido aprobadas por el Parlamento. Pero ya están en marcha", afirmó. "En Irán, al igual que en el resto de la industria, no se necesita licencia para operar. Por ejemplo, no se puede obtener un préstamo bancario".

A tal efecto, Sedighi dijo que la comunidad Cripto local está trabajando en conjunto para presionar a los legisladores iraníes para que aprueben una ley formal que proteja a la industria minera, permitiéndole así atraer capital y crecer.

"Creemos que los desacuerdos políticos entre gobiernos no deben perjudicar al pueblo", dijo, y concluyó:

Se ha hablado mucho sobre las sanciones, así como sobre los métodos que debería utilizar la Cripto iraní para evitar ser perjudicada por ellas.

Teheránimagen vía Kanisorn Pringthongfoo/Shutterstock