Ethereum вже переміг: Пол Броді

Наприкінці цього місяця (липень) публічний блокчейн Ethereum святкуватиме своє 10-річчя. Надзвичайно багато часу у світі криптовалют було витрачено на обговорення того, чи вдасться Ethereum стати основою для наступної ітерації глобальної торгівлі та фінансів. Всі ці спекуляції – марна справа. Ethereum уже переміг. Просто програвші поки цього не усвідомлюють.

Ви можете бути схильні ігнорувати мою думку, оскільки я відомий прихильник ETH «максі» і таким залишаюся вже понад десять років. Проте, будь ласка, вислухайте мене.

Додаткова ремарка: Так. Справді. Понад десятиліття. Віталік Бутерін познайомив мене з Ethereum, а в моїй попередній ролі керівника IBM я демонстрував перші кроки IBM у технології блокчейн на CES у січні 2015 року. Це історія для іншого разу, але я в цій сфері з самого початку.

Блокчейни, перш за все, є технологічними платформами. Ми говоримо про них, ніби це фінансові системи, але вони функціонують та розвиваються як технологічні платформи. І якщо поглянути на історію технологічних платформ, ми можемо побачити деякі чіткі закономірності, яких, як правило, дотримується Ethereum.

По-перше, це бізнес з системою «переможець отримує майже все». IBM контролює 100% ринку програмного забезпечення для мейнфреймів. Windows охоплює 90% настільних комп’ютерів. Android встановлено приблизно на 90% усіх смартфонів. TCP/IP забезпечує близько 99,9% усього мережевого трафіку.

Цей патерн повторюється, оскільки обчислювальні платформи мають два фактори, які сприяють бізнес-моделі «переможець забирає все». По-перше, нульові маржинальні витрати на додавання користувачів. Кожен додатковий користувач майже не має вартості, тому мережі можуть безкоштовно залучати нових користувачів.

По-друге, ефекти мережі означають, що більша кількість користувачів робить мережі більш цінними і, як наслідок, надзвичайно важко (але не неможливо) відставальним наздогнати лідерів.

На початкових етапах розвитку платформи часто переможці приходять і зникають. Ефекти мережі ще не мають великого значення, і кращі продукти можуть витісняти попередніх лідерів. Ми бачили це на ранніх етапах розвитку світу ПК та мобільних пристроїв, коли перші лідери (Apple II, Commodore 64, а пізніше – смартфони Nokia та Blackberry) були витіснені вражаючими новими платформами.

У всіх цих випадках, однак, "тип" платформи був сам по собі дуже новим (менше десятиліття), а широка адаптація також була відносно низькою (менше 10% населення). З офіційним 10-річчям Ethereum, яке наближається, ми вже перевищили обидва ці показники. За багатьма оцінками, більше 20% населення США володіють криптовалютою, а блокчейн-платформи існують вже понад десять років.

З технологічної точки зору існують кращі блокчейни, ніж Ethereum. Одна з основних уроків глобальних стандартів полягає в наступному: найкраща технологія ніколи не перемагає. Від відеокасет до DVD і мобільних обчислень, платформи набувають популярності, коли вони стають "достатньо добрими" для певного набору випадків використання, таких як платежі або NFT. Багато найуспішніших платформ ніколи насправді не вирішують усі свої ключові проблеми і часто змушені використовуватися в випадках, для яких вони спочатку не були призначені.

Яскравий приклад: сам Інтернет ніколи не був розроблений для голосового та відеозв’язку і насправді так і не вирішив проблем із управлінням якості обслуговування. Проте він достатньо ефективний, і ми всі ним користуємося, тож саме так ми зараз здійснюємо дзвінки.

Так, але?

Отже, якщо Ethereum дійсно переміг, ви можливо запитаєте, чому досі існує так багато інших процвітаючих блокчейн-екосистем? Я вважаю, що є дві відповіді.

По-перше, великі перемоги у мережевому та технологічному лідерстві не відбуваються миттєво. Вони потребують років для повного виявлення, і в тумані боротьби буває важко побачити, хто виходить уперед.

З переходом Ethereum на механізм підтвердження ставки та створенням екосистеми другого рівня (L2), стає зрозуміло, що мережа відбила своїх найбільших конкурентів і поступово зміцнює вже домінуючу позицію. Другорядні гравці будуть з'являтися і зникати, але зупинити домінування Ethereum зараз виглядає майже неможливим.

Ethereum довгий час займав майже 100% частки екосистеми смарт-контрактів. З появою інших блокчейнів частка Ethereum у ключових показниках, таких як екосистема DeFi, значно впала, досягнувши мінімуму близько 50% у 2023 році. Відтоді вона стабілізувалася і почала знову зростати, завдяки успіху екосистеми L2. Жодна інша окрема екосистема не має навіть 10% частки від загального ринку.

Це не є незвичайним явищем. Microsoft Windows стала найбільшою платформою для настільних комп’ютерів у 1984 році після запеклої боротьби на насиченому ринку. На той час вона все ще стикалася з жорсткою конкуренцією з боку Commodore, Atari, Apple та інших. NeXT, Commodore, Atari та Apple II користувалися хорошим попитом аж до 1990-х років. Продажі BlackBerry фактично зростали протягом перших двох років після появи iPhone. Лише Mac вижив у довгостроковій конкуренції на ринку ПК.

У бізнесі основних обчислювальних систем шлях виходу був ще довшим. Компанія IBM стала домінувати на ринку основних обчислювальних систем після випуску System/360 у 1964 році. Unisys, останній глобальний конкурент IBM, створений внаслідок злиття Burroughs і Sperry (відомих завдяки Univac), виготовив свою останню власну апаратну основну обчислювальну систему в 2015 році.

По-друге, сама структура екосистеми блокчейну додатково продовжить «термін служби» тих мереж, які не змогли здобути популярність. Більшість із них управляються фондами, а не корпораціями. Відповідно, немає акціонерів, які могли б вимагати повернення капіталу. Отже, реального тиску на вихід із проектів, що не досягли успіху, немає. Очікуйте, що вони й надалі будуть випускати незначні оновлення та масу питань, пов’язаних з Ethereum, у X у найближчому майбутньому.

Якщо є один останній урок, який ми повинні винести з світу технологічних стандартів, то це: після того, як вони закріплюються, неймовірно складно і вкрай рідко трапляється, що лідери втрачають своє перше місце. Windows залишається переможцем на настільних комп’ютерах з 1984 року. IBM домінує у дата-центрах з 1964 року. Я готовий поставити, що Ethereum залишатиметься провідною блокчейн-екосистемою у світі ще протягом 50 років.

Відмова від відповідальності: Це особисті погляди автора і не відображають позицію EY.