ZEC는 Zcash 블록체인에서 사용되는 코인입니다. "Zcash"는 프로토콜 및 네트워크 규칙을 의미하며, "ZEC"는 사용자가 보유하고 전송하는 화폐 단위입니다. Zcash의 통화 정책은 2,100만 ZEC의 고정 공급을 목표로 합니다.

Zcash는 투명 거래와 실드(Shielded) 거래 모두를 지원하는 암호화폐 네트워크입니다. 실드 거래는 영지식증명(zk-SNARKs)을 사용하여 네트워크가 거래의 송신자, 수신자, 금액을 온체인에 공개하지 않고도 거래를 검증할 수 있도록 합니다.

Zcash는 합의를 위해 작업 증명(Proof of Work)을 사용하며 Zcash 프로토콜 명세서에 정의되어 있습니다. 작업 증명 알고리즘은 Equihash입니다.

ZEC는 Zcash 네트워크에서 가치를 전송하는 데 사용됩니다. 사용자는 온체인에 금액이 보이는 투명 전송(t-주소) 또는 주요 거래 정보가 암호화되지만 네트워크에서 검증 가능한 실드 전송(z-주소)을 통해 ZEC를 전송할 수 있습니다.

ZEC는 거래 수수료를 지불하는 데에도 사용됩니다. 수수료는 송신자가 지불하며, 거래가 블록에 포함될 때 채굴자가 수취합니다.

Zcash가 작업 증명을 사용하기 때문에, 신규 발행된 ZEC는 각각 채굴된 블록에서 지급되는 블록 보조금(Block Subsidy)을 통해 분배됩니다. 2024년 반감기 이후 프로토콜은 네트워크 업그레이드와 ZIP(제안서)에서 정의된 개발 자금 지원 스트림에도 블록 보상을 할당합니다.

Zcash는 투명 풀(공개)과 실드 풀(암호화됨)을 모두 유지합니다. 실드 풀은 암호화된 노트(notes)를 보관하고, 투명 풀은 공개적으로 볼 수 있는 금액을 사용합니다. Zcash는 시간에 따라 여러 실드 풀을 도입해왔으며, Sprout(레거시), Sapling, Orchard가 있습니다. 거래는 사용된 입력 및 출력에 따라 풀 내 또는 풀 간에 가치를 이동할 수 있습니다.

네트워크 업그레이드 5(NU5)는 Orchard 실드 프로토콜을 완전히 지원하고, Zcash를 Halo 증명 시스템으로 이전하도록 했습니다. NU5는 이전 Zcash 증명 시스템에서 필요했던 신뢰 설정(Trusted Setup)을 제거했습니다.

Zcash는 통합 주소(UA)를 정의합니다. 이는 여러 수신자 유형(예: 투명, Sapling, Orchard)을 하나의 주소 인코딩으로 묶어줍니다. 이를 통해 지갑은 거래를 생성할 때 호환되는 수신자를 선택할 수 있으며, 서비스별로 수락하는 항목을 변경할 필요가 없습니다. 통합 뷰잉 키는 수신자 유형 전반에 걸친 조회 권한을 확장합니다.

선택적 공개를 위해, Zcash는 뷰잉 키를 지원합니다. 뷰잉 키는 사용 권한과 실드 주소 활동 조회 권한을 분리합니다. 이는 ZIP 310에서 문서화되어 있습니다.

Zcash는 또한 지급 증명(ZIP 311)을 규정합니다. 이는 송신자가 거래 내에서 실드 사용 및 출력 정보를 지급 증명으로 공개할 수 있도록 하며, spending key를 공유하지 않아도 됩니다.

새로운 ZEC는 채굴자가 블록을 생성할 때 블록 보조금으로 유통됩니다. Zcash는 약 75초의 블록 간격을 목표로 합니다. 블록 보조금은 합의 규칙에 따라 시간이 지남에 따라 감소하며, "반감기"는 발행량이 계획적으로 감소되는 시점입니다.

네트워크 업그레이드 6(NU6)는 블록 높이 2,726,400에서 2024년 11월 23일경에 활성화되었습니다. 해당 시점부터 프로토콜로 정의된 블록 보조금은 다음과 같이 배분됩니다:

• **80%**는 채굴자에게
• **8%**는 **Zcash Community Grants(ZCG)**에
• **12%**는 프로토콜 상의 락박스(lockbox)(합의 규칙에 따라 추적되는 풀)에

ZIP 1015는 락박스를 연기된 자금 풀로 정의하지만, 적립된 자금의 분배 방법은 정의하지 않습니다. 분배 메커니즘은 향후 ZIP에서 규정될 예정입니다.

네트워크 업그레이드 6.1(NU6.1)은 블록 높이 3,146,400에서 2025년 11월 24일에 활성화되었습니다. NU6.1은 다음과 같은 자금 모델을 도입했습니다:

• **8%**의 블록 보상은 계속해서 ZCG에 할당
• **12%**의 블록 보상은 연기된 락박스로부터 자금을 공급받는 코인지분 보유자 제어 펀드로 귀속