De la politique à Alchemy Pay : David Plouffe sur la réglementation des cryptomonnaies et leurs potentialités

Les gens l'oublient aujourd'hui, mais à l'époque, la « sagesse conventionnelle » voulait que Hillary Clinton décroche facilement la nomination démocrate. C'est alors qu'intervient David Plouffe. Il a mené une campagne innovante et révolutionnaire – axée sur les données, en ligne, de base et hyper-organisée.

Depuis lors, Plouffe est devenu un expert recherché dans les couloirs tant du gouvernement que du secteur privé. Il a été conseiller principal du président Obama. Il a travaillé sur la stratégie et la politique pour Uber. Aujourd’hui, il prête ses talents stratégiques à un autre outsider insurgé : la crypto-monnaie.

« La crypto et la blockchain, en fin de compte, peuvent faire économiser beaucoup d'argent aux gens, en particulier dans la tranche inférieure des revenus, ce qui ne pourrait être plus important », déclare Plouffe, qui a conseillé Binance et est désormais Conseiller Stratégique Global pour Alchemy Pay, une passerelle de paiement qui fait le lien entre les monnaies fiduciaires et les cryptomonnaies. Les partenariats de la société vont de OKX à Bitget en passant par Arbitrum, et elle prend en charge Visa, Mastercard, Apple Pay et Google Pay.

Pourquoi la blockchain ? Plouffe considère les transferts internationaux de fonds, par exemple, comme un moyen d'élargir l'inclusion financière. « Comment offrir un meilleur accès aux produits financiers aux personnes à faible revenu ? Comment leur faire gagner du temps ? Comment leur faire économiser de l'argent ? Vous savez, c'est la promesse », déclare Plouffe.

Ensuite, il y a la question à un trillion de dollars à laquelle l’espace crypto est désormais confronté : comment doit-il être réglementé ? Plouffe dispose d’une perspective unique à cet égard. Parce qu’il conseille à la fois le gouvernement américain et le secteur privé, il peut réellement voir les deux côtés.

La position de Plouffe est qu'il est essentiel que les gouvernements s'informent et introduisent des réglementations intelligentes et adaptables dans l'industrie de la cryptomonnaie. De même, les entreprises avisées doivent activement adopter ces réglementations, comme Alchemy Pay qui s'est efforcée de combler le fossé entre l'économie cryptographique et l'économie traditionnelle.

Dans une récente interview, Plouffe partage les conseils réglementaires qu’il donnerait tant au gouvernement qu’à l’espace crypto, révèle pourquoi il est optimiste quant au vote mobile sur blockchain et explique pourquoi, dans les 10 à 50 prochaines années, la crypto, la blockchain et le Web3 « vont simplement devenir de plus en plus importants. »

L'entretien a été condensé et légèrement édité pour plus de clarté.

Commençons par le point de départ : l'élection de 2008. Quelle était la probabilité réelle d'y parvenir ? Qu'est-ce qui vous a donné l'impression que vous pouviez gagner ?

David Plouffe : Je pense que l'une des raisons de notre succès est que nous étions considérés comme des outsiders. Personne parmi ceux qui sont venus travailler sur cette campagne ne pensait avoir assuré un emploi à la Maison-Blanche. Nous étions là parce que nous croyions en Barack Obama. Et il a été très clair dès le départ que cela allait être difficile.

Mon point de vue initial était que nous avions entre 10 % et 15 % de chances de réussir. À bien des égards, c'était une startup politique. Beaucoup de personnes ne nous donnaient pas beaucoup de chances, ce qui est familier à la plupart des fondateurs de startups.

Et comme beaucoup de fondateurs de startups, vous avez trouvé un avantage grâce à l'innovation. Ai-je raison de dire que nombre de vos stratégies étaient à la pointe à l'époque, mais sont désormais devenues courantes ?

Ils semblent probablement assez préhistoriques maintenant. Voici une histoire intéressante. C'était en 2007. Steve Jobs avait en fait demandé à [Obama] d’être le destinataire du premier appel passé depuis l’iPhone, qui a finalement été adressé à Jony Ive. Les avocats de [Obama] ont dit qu'il ne pouvait pas le faire, car cela aurait favorisé une entreprise par rapport à une autre. J’aurais souhaité que nous ayons annulé la décision de ces avocats, car cela aurait été un moment exceptionnel. Cela montre donc d’où nous sommes partis. L’iPhone venait tout juste d’être lancé.

Nous ne disposions pas des institutions politiques ni des organisations ; elles allaient toutes soutenir Hillary Clinton, ce qui est assez compréhensible. Nous avons dû créer une campagne à partir de zéro. Nous avons donc utilisé la technologie, développé un site web et mis en place un réseau social où les gens pouvaient s'inscrire pour devenir bénévoles. Nous avons vraiment dû combler le fossé entre la technologie et les personnes, car c'était la seule façon de croître.

Vous êtes clairement un expert en technologie et un early adopter. Cela nous amène à la crypto. Quand avez-vous commencé à vous y intéresser ?

J'ai travaillé au sein du gouvernement pendant une période après 2008. Et je pense que c'est à ce moment-là que j'en ai entendu parler pour la première fois. J'ai fait tout ce que je pouvais pour l'étudier. Nous en discutons dans le gouvernement, bien que ce soit encore très naissant à l'époque.

Comment l'avez-vous envisagé à l'époque ?

Tout d'abord, c'était simplement de la curiosité : « Qu'est-ce que c'est ? Il semble y avoir beaucoup d'engouement à ce sujet. Comment cela va-t-il fonctionner ? Quelle en est la promesse ? Quels en sont les écueils ? »

Comme beaucoup de personnes, vous commencez en tant qu’observateur et passionné occasionnel. Puis, il n’y a pas si longtemps, j’ai commencé à collaborer avec Binance au sein de leur conseil consultatif mondial. Apportant toute l’aide possible, à cette entreprise en particulier et à l’industrie en général, mais aussi, franchement, pour apprendre.

Je pense que nous sommes tous encore en phase d'apprentissage. Oui, il y a la cryptomonnaie, mais il est évident que le Web3 et la blockchain offriront un potentiel énorme, que ce soit dans l'éducation, la politique, le gouvernement ou la santé.

Pour ceux qui sont profondément sceptiques à l’égard des cryptomonnaies et qui disent « À quoi ça sert », comment y répondez-vous ? Qu’est-ce qui vous enthousiasme dans cette technologie ?

Les investisseurs voudront s’assurer que leur placement, qu’il soit important ou modeste, est sûr et sécurisé. C’est pourquoi de nombreuses réglementations encadreront inévitablement l’ensemble de ce secteur.

C’est pourquoi je pense que le un pour un avec la monnaie fiduciaire, sur lequel Alchemy Pay consacre énormément de temps – c’est l’une de leurs offres phares – doit faire partie de l’équation à l’avenir.

Écoutez, il y a des personnes non bancarisées en Europe de l'Ouest. Il y a des non bancarisés ici aux États-Unis. Et si l'on regarde l'Amérique latine, l'Afrique et certains pays d'Asie où l'utilisation des cryptomonnaies explose. Pour les non bancarisés, presque tout le monde possède un téléphone. Ils ont donc la capacité, en quelques secondes, de transférer de l'argent. Les envois de fonds continuent d'être très nombreux à travers le monde, et cette [technologie de la cryptomonnaie et de la blockchain] rend ces opérations plus sûres. Elles sont plus rapides. Elles sont réalisées à moindre coût.

Pouvez-vous préciser pourquoi cela est important pour vous ?

Je veux dire, nous passons beaucoup de temps dans les domaines gouvernemental et politique, à juste titre, à discuter de la manière dont nous pouvons aider à augmenter les salaires. C'est incroyablement important. Mais il y a aussi un autre aspect sur lequel on peut se concentrer, à savoir, comment réduire les coûts ? Cela a le même impact sur le résultat net des individus. Et je pense que la crypto-monnaie et la blockchain peuvent, en fin de compte, faire économiser beaucoup d'argent aux gens, en particulier au bas de l'échelle des revenus, ce qui ne pourrait être plus important.

Vous avez mentionné Alchemy Pay. Vous avez récemment rejoint en tant que conseiller stratégique mondial. Vous aviez le choix parmi plusieurs projets ; pourquoi avoir choisi Alchemy Pay ?

Mon impression est qu'ils se concentrent fortement sur la réduction du fossé, sans percevoir cela comme une compétition entre l'économie crypto et l'économie traditionnelle. Ils cherchent à collaborer en partenariat avec les gouvernements. Ils accordent une grande importance à cette relation avec la monnaie fiduciaire, ainsi qu'à l'apport de confiance aux clients, consommateurs et gouvernements. La simplicité et l'expérience utilisateur sont essentielles dans ce contexte. Cependant, cela doit être associé à un niveau adéquat de confiance, garantissant que vous pouvez être sécurisé et avoir l'esprit tranquille, sans risque associé.

Et en fin de compte, je pense que c’est là que l’industrie doit se diriger. Je suis donc impressionné par l’approche et la philosophie d’Alchemy Pay, car c’est ce qui sera nécessaire pour garantir que la promesse de cette industrie et de cette technologie puisse être pleinement réalisée par le plus grand nombre de personnes possible à travers le monde.

Quel est votre rôle chez Alchemy Pay ? Pouvez-vous partager des éléments de votre feuille de route pour la stratégie globale ?

Je suis encore aux débuts, donc je serai simplement une caisse de résonance et j'espère pouvoir offrir quelques conseils et orientations. Mais j'ai passé du temps chez Uber et je travaille encore un peu pour eux aujourd'hui. Et il y a des leçons à en tirer. Souvent, avec une nouvelle entreprise technologique – et nous avons vu cela avec Airbnb aussi – les décideurs politiques et les régulateurs se demandent : « Comment intégrer cette nouvelle réalité dans nos anciennes réglementations ? » Et cela ne fonctionne généralement pas. Je le sais pour avoir travaillé dans le gouvernement.

Je me souviens que Barack Obama nous avait demandé de passer en revue chaque réglementation en vigueur, afin de vérifier qu'elle remplissait toujours sa fonction. Et nous en avons supprimé des centaines, voire des milliers, qui avaient peut-être du sens il y a 30 ans, mais plus aujourd'hui.

Vous considérez la régulation des cryptomonnaies comme inévitable, n’est-ce pas ?

Il doit y avoir de nouvelles réglementations. Je pense que du côté gouvernemental, il doit y avoir un sentiment de « D'accord, ne cherchons pas à faire entrer cette nouvelle chose dans les anciennes règles. Comment élaborer de nouvelles règles ? » Mais ces règles doivent protéger le public. Il doit y avoir de la transparence. Il doit y avoir de la responsabilité. Je pense donc qu’avec des entreprises comme Alchemy Pay, et dans l’ensemble de l’industrie, il va falloir accepter que l’on vous considère comme une institution financière, et que des exigences en découleront.

La question est de savoir si les régulateurs peuvent trouver le juste équilibre afin d’instaurer la confiance chez les consommateurs, et d’assurer la transparence, sans pour autant étouffer l’industrie.

Craignez-vous que si le gouvernement ne prend pas les bonnes mesures, l'innovation puisse quitter les États-Unis ?

Peut-être que je me trompe, mais je pense que dans 10, 20, 30 ou 40 ans, cette [technologie crypto et blockchain] pourra continuer à croître et à constituer une part importante de notre société et de notre économie. Il est essentiel de veiller à ce qu’une grande partie de ce développement soit encouragée ici, aux États-Unis, et non à l’étranger.

Je pense donc que ce sera une danse intéressante au cours des prochains mois et années : Où cela va-t-il se terminer ? Si vous régulez la crypto et la blockchain comme vous le feriez pour les offres financières traditionnelles, vous n'obtiendrez pas la pleine promesse de cela. Mais du côté des entreprises, il faut comprendre qu'il y aura des régulations. Et je pense que des entreprises intelligentes comme Alchemy Pay les accueillent favorablement.

Vous avez déclaré que dans 10, 20, 30, 40 ans, l'innovation pourrait se déplacer à l'étranger. Et pour appuyer votre propos, il existe déjà des entreprises du secteur crypto qui envisagent de partir. [Cela se produit.] Je serais donc d'accord, c'est urgent. Quelle est votre confiance quant à la possibilité qu'une action concrète soit effectivement menée, qu'une réglementation intelligente soit mise en place ?

Je suis prudemment optimiste. Et mon point concernant 10, 20, 30, 40, 50 ans est que je crois, contrairement à certains sceptiques, que la crypto, la blockchain et certainement le Web3 vont devenir de plus en plus importants. Pour l'instant, vous avez raison, je pense que les États-Unis ne sont pas dans la meilleure position, en termes des signaux qu'ils envoient, mais cela pourrait empirer.

Je pense qu'une grande partie de ce que nous avons vu émerger d'Europe [en termes de réglementation] est assez prometteuse. On observe des pays comme la France et les Émirats, qui, à mon avis, adoptent véritablement cette technologie et cette industrie, mais avec des règles et des réglementations intelligentes. Il y a donc des signes positifs vraiment importants.

Pouvez-vous adopter une perspective politique un instant ? Comment le gouvernement devrait-il envisager la réglementation des cryptomonnaies ?

Si je réfléchissais à cela du point de vue d’un décideur politique, il y a deux éléments importants du point de vue des États-Unis. Premièrement, vous ne souhaitez pas que cette industrie naisse et soit soutenue en dehors des États-Unis.

Et ensuite, deuxièmement, vous ne voulez pas transformer cela en quelque chose qui est essentiellement une offre que les grandes banques proposent, car vous tuez ainsi une partie de l'énergie entrepreneuriale qui l'entoure. Ce sont les principes dont je me méfierais.

Les six à neuf prochains mois seront cruciaux ici aux États-Unis. Plus les règles seront cohérentes à l’échelle mondiale, mieux nous nous porterons – je pense, en tant qu’industrie et en tant que société.

Vous avez une perspective très intéressante ici, car vous avez été à la fois du côté gouvernemental et du secteur privé. Imaginez donc une table de négociation et que vous puissiez donner un conseil à la fois au gouvernement et à l'industrie privée. Que leur diriez-vous ?

Je pense que, tout d’abord, cela commence par votre point de vue, votre langage corporel et votre esprit. Les deux parties doivent vouloir parvenir à un accord. Donc, du côté de l’industrie privée, il faut comprendre que le gouvernement va s’impliquer de plus en plus dans ce domaine, et il faut simplement se dire : « D’accord, c’est comme ça. » Je pense qu’il y a certaines entreprises, fondateurs et PDG qui le souhaitent probablement – et d’autres moins.

Et je pense que du côté gouvernemental, il faut adopter une posture proactive et dire : « D'accord, nous voulons nous assurer que la crypto, la blockchain et le Web3 puissent prospérer. Nous voulons que cela fonctionne. Mais nous allons mettre en place les garde-fous appropriés autour de cela. »

Je pense que, du côté de l'industrie privée, il faut comprendre qu'il existe encore un énorme déficit en matière d'éducation sur le fonctionnement de ce système.

Que voulez-vous dire exactement ?

Mon point de vue est qu'il y a probablement beaucoup de responsables des forces de l'ordre à travers le monde qui diraient aux régulateurs du secteur financier que cette [technologie crypto et blockchain] a été vraiment, vraiment importante pour eux. Et puis il y a l'argent que les gens économisent [en utilisant la cryptomonnaie], en particulier dans les tranches de revenus les plus faibles. Oui, nous souhaitons tous que les décideurs politiques sachent tout sur tout. Et peut-être qu'ils devraient, mais ce n'est pas le cas. Il faut donc consacrer beaucoup de temps à l'éducation, à répondre aux questions, mais aussi à écouter.

Si vous pouviez agiter une baguette magique et instaurer une réglementation de votre choix, que souhaiteriez-vous voir ?

Si je pouvais agiter une baguette magique, ce serait simplement pour que les deux parties comprennent que nous allons devoir faire preuve d’une certaine flexibilité. Du côté du gouvernement, nous devrons innover dans notre manière de concevoir des réglementations adaptées à cette industrie. Et pour l’industrie, il faut comprendre que le gouvernement exercera une main assez ferme ici. Vous devrez donc collaborer avec eux.

Quelles autres opportunités voyez-vous comme potentiel de croissance pour la blockchain, la crypto et le web3 ?

Mon hypothèse est que nous n’avons pas encore effleuré la surface, en termes de réflexion approfondie sur la promesse de la blockchain. J’y pense même du point de vue gouvernemental, peut-être qu’en définitive la blockchain est la couche qui nous donne la confiance nécessaire pour réaliser des choses comme le vote mobile à l’avenir.

Nous effectuons déjà de nombreuses activités sur nos appareils, qu'il s'agisse de services bancaires, de la signature de documents juridiques, de soins de santé ou d'éducation, et ma grande crainte est que le vote soit la toute dernière chose que nous fassions. Et cela me paraît tragique, car je pense qu'il est possible de construire un système sécurisé permettant aux citoyens de participer à leur démocratie depuis le confort de leur domicile, en quelques secondes seulement.

Évidemment, nous ne pouvons pas faire cela à moins d'être mille pour cent sûrs de la sécurité. Mais mon hypothèse est que nous pouvons y parvenir.

J'aime le potentiel du vote mobile. Et qu'en est-il d'élargir l'inclusion financière ?

Eh bien, je pense que vous en voyez déjà la preuve en termes d'utilisation en Afrique, en Amérique latine, dans certaines autres régions du monde où une grande partie de la population est non bancarisée. Elles adoptent la crypto et utilisent ces plateformes. Je ne pense donc pas que ce soit une question. De toute évidence, un besoin énorme est comblé.

Et l'autre aspect de cela, en fin de compte, du point de vue des politiques et du gouvernement, est que l'essentiel de l'attention doit porter sur : « Comment offrir un meilleur accès aux produits financiers aux personnes à faible revenu ? Comment leur faire gagner du temps ? Comment leur faire économiser de l'argent ? » Vous savez, c'est la promesse.

Cela se passe maintenant, où les gens peuvent effectuer des envois de fonds en quelques secondes. Tout est transparent, sécurisé, et réalisé à très faible coût par rapport à d'autres moyens traditionnels. En fin de compte, je pense que le gouvernement ne va pas adopter ces solutions ni les promouvoir tant qu'un ensemble de règles et de réglementations ne sera pas établi.

Mais une fois cela acquis, j’aimerais voir les gouvernements parler ouvertement de la valeur de ces plateformes, dès lors qu’ils peuvent affirmer avec quasi-certitude qu’ils ont confiance en la sécurité, ainsi qu’en la transparence et la gouvernance qui les entourent. Cela devrait être une excellente manière de favoriser une plus grande inclusion financière et d’offrir aux individus de véritables options en matière d’épargne de temps et d’argent.

Êtes-vous optimiste quant à la réalisation de ceci ?

Je sais que cela peut sembler naïf pour le moment, mais mon espoir est que, lorsque vous regardez dans la boule de cristal, vous voyez davantage de responsables gouvernementaux et même de départements comprendre que, « Hé, nous voulons connecter les gens à ces services, car cela leur apporte une grande valeur. » Cela sera difficile pour l’instant, alors que nous sommes dans cette zone grise, mais en fin de compte, je pense que, à mesure que davantage de gouvernements trouveront une voie à suivre, ils l’incluront, espérons-le, dans leur stratégie.

Et cela me semble vraiment passionnant quand on pense à la promesse et au potentiel.

Revenant à 2008 et à « l’audace de l’espoir », c’est une belle note d’espoir pour conclure. Merci David, et bonne chance à vous et à Alchemy Pay.

Merci, Jeff. Ce fut un plaisir d’être avec vous. C’était agréable de se remémorer le passé, mais également de parler de l’avenir.

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