Le cofondateur de Bitmain propose un rachat d'actions à 4 milliards de dollars pour mettre fin à la lutte de pouvoir

Zhan Ketuan, le cofondateur de Bitmain, autrefois évincé et revenu au pouvoir plus tôt ce mois-ci, propose une solution pour mettre fin à la guerre interne de l'entreprise.

Dans une lettre envoyée dimanche, Zhan, qui en tant que principal actionnaire de Bitmain détient 36 % de ses actions, a proposé de racheter des actions détenues par le cofondateur rival Wu Jihan, plusieurs membres fondateurs et certains employés de Bitmain, pour une valorisation de l'entreprise de 4 milliards de dollars.

Wu contrôle environ 20 % de Bitmain, tandis que trois autres membres fondateurs en détiennent environ 15 % au total. Le fonds d'options d'achat d'actions des employés de Bitmain détient 19 % supplémentaires, tandis que les 10 % restants appartiennent à des investisseurs externes.

Sur le même sujet : Comment Bitmain a-t-il pu évincer son principal actionnaire du jour au lendemain ?

Mais la valorisation de l'entreprise par Zhan, à 4 milliards de dollars, est nettement inférieure au sommet du marché observé à l'été 2018. Bitmain avait été valorisée à environ 1 milliard de dollars en septembre 2017 lors de son tour de financement de série A. Lorsqu'elle a lancé une levée de fonds de grande envergure en août 2018, elle a été valorisée à 12 milliards de dollars, puis à 14,5 milliards de dollars lors d'un tour de financement pré-IPO.

L'offre intervient dans le but de susciter des négociations qui pourraient mettre fin aux divisions qui déchirent l'entreprise depuis que Zhan a réussi à revenir dans l'entreprise après avoir été évincé par Wu en octobre dernier.

Menace de puce

En plus de causerdivisionParmi les employés, la lutte de pouvoir met en danger les processus de fabrication des mineurs de l'entreprise.

La lettre de Zhan faisait suite à une déclaration publiée dimanche sur le site officiel de Beijing Bitmain, contrôlé par Wu, selon laquelle son entité mère de Hong Kong avait coupé la chaîne d'approvisionnement en processeurs de puces de son usine de Shenzhen.

« Bitmain Hong Kong a suspendu pour le moment l'approvisionnement en puces de Century Cloud CORE, qui est désormais contrôlé par les proches de Zhan, jusqu'à ce que nous soyons assurés, par le biais de négociations avec les proches de Zhan, qu'ils s'engagent à protéger les intérêts des clients de Bitmain et de l'entreprise dans son ensemble », peut-on lire dans le communiqué.

Bitmain Technologies Limited, basé à Hong Kong, est le centre de vente et d'approvisionnement offshore de Bitmain pour le matériel de minage de Crypto . L'activité de fabrication du mineur de Bitcoin repose sur des puces informatiques fournies par des fabricants de semi-conducteurs.

Depuis son retour en force au sein de l'entreprise, Zhan a pris le contrôle de Century Cloud CORE, l'usine d'emballage et l'entrepôt de Bitmain à Shenzhen, et suspendu les livraisons aux clients. Selon un ancien employé de Beijing Bitmain proche du dossier, le beau-frère de Zhan, Zhou Feng, a été nommé à la tête de l'entité de Shenzhen.

Dans sa lettre, Zhan a répondu que, si nécessaire, il se procurerait des puces directement via Beijing Bitmain, même si cela entraînerait de lourdes pertes pour l'entreprise dans son ensemble.

Il a également accusé Wu d'avoir, entre autres, falsifié une résolution adoptée lors d'une prétendue « assemblée générale » en novembre dernier au sein de la holding de Bitmain, basée aux îles Caïmans. En réalité, cette assemblée n'a jamais eu lieu, car « plusieurs autres actionnaires, dont Zhan Ketuan, principal actionnaire, n'ont jamais reçu de convocation », a affirmé Zhan.

Sur le même sujet : La lutte de pouvoir de Bitmain pèse sur ses clients : le cofondateur interrompt les livraisons.

Beijing Bitmain Technologies Ltd. est une filiale à 100 % de Bitmain Technologies Ltd., basée à Hong Kong. Celle-ci, à son tour, est entièrement détenue par l'entité de contrôle ultime, BitMain Technologies Holding, qui a été constituée aux Îles Caïmans mais également enregistrée à Hong Kong.

Après avoir évincé Zhan en octobre dernier, Wu a déposé une demande auprès du gouvernement de Hong Kong pour que le nom de Zhan soit retiré du conseil d'administration de la société holding des îles Caïmans.

Les deux parties ont désormais une affaire juridique en cours aux îles Caïmans concernant les différends concernant les 60 % de pouvoir de vote de Zhan chez Bitmain.