Le plan de sauvetage technologique du Royaume-Uni pourrait aider les développeurs de blockchain à surmonter la crise liée au COVID-19.

Les startups technologiques britanniques bénéficient d'un fonds de secours COVID-19 sur mesure.

Dimanche, le gouvernement britannique a dévoilé un plan de sauvetage de 1,25 milliard de livres sterling (1,53 milliard de dollars américains) pour les entreprises à forte croissance, prévoyant 500 millions de livres sterling de prêts et 750 millions de livres sterling de financement de la recherche pour KEEP à flot les startups en difficulté pendant la pandémie de coronavirus. Ce nouveau plan cible particulièrement les entreprises technologiques, dont beaucoup n'ont pas pu bénéficier d'un précédent plan de sauvetage.

Oliver Oram, PDG de la start-up blockchain Chainvine, a déclaré que son entreprise, comme de nombreuses autres au Royaume-Uni et dans le monde, était entrée en crise immédiate lorsque les économies ont commencé à s'immobiliser plus tôt cette année. Chainvine développe des plateformes de « commerce fluide » qui numérisent les dossiers d'importation et d'exportation pour ses clients, dont le gouvernement britannique.

« Nous n’avons plus de budget », se souvient Oram avoir dit à son équipe de 20 personnes au début de la crise, « nous avons juste des coûts. »

Ces coûts devaient disparaître, et vite, a déclaré Oram. « Il ne s'agissait T de dire : "OK, on ​​budgétise pour ce mois-ci." Il faut tout réduire drastiquement sur le moment, car on ne sait même T quand la normalité reviendra. »

Oram a décrit la nécessité de mettre en place des mesures « draconiennes » de resserrement des finances après que la pandémie a interrompu le flux d’investissement de Chainvine.

Un certain soulagement

«Fonds pour l'avenir,Le nouveau programme de prêts convertibles sera opérationnel de mai à septembre, avec un financement à parts égales des contribuables et du secteur privé. Des prêts allant de 125 000 à 5 millions de livres sterling seront accordés à des entreprises britanniques non cotées éligibles ayant levé au moins 250 000 livres sterling auprès de capital-risqueurs au cours des cinq dernières années, selon le rapport.fiche d'information du gouvernement.

« Le Royaume-Uni est un leader mondial en matière d'innovation et, en cette période extrêmement difficile, nous savons que les jeunes entreprises à croissance rapide ont besoin d'un soutien sur mesure pour les aider à s'en sortir », a déclaré le secrétaire d'État britannique aux Affaires, Alok Sharma, dans un communiqué.communiqué de presseReconnaissant que l’effort de financement antérieur du gouvernement, le programme de prêts pour interruption d’activité en raison du coronavirus (CBILS), n’est pas allé assez loin.

Le nouveau fonds comble certaines des plus grandes lacunes du CBILS dans le secteur technologique. Ce plan de sauvetage de plusieurs milliards de livres sterling destiné aux petites entreprises était considéré comme inadapté aux start-ups technologiques, dont beaucoup ne répondaient pas aux critères de base du CBILS et craignaient donc une catastrophe due à une crise économique indépendante de leur volonté.

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À travers pétitions et lettres ouvertes,Les entreprises technologiques se sont mobilisées pour un système de financement plus inclusif. Oram a expliqué qu'une partie du problème du CBILS résidait dans sa dépendance à l'égard des banques commerciales, incapables d'évaluer correctement les « actifs incorporels » des startups technologiques.

« Je ne pense T qu'ils soient équipés pour cela », a déclaré Oram à CoinDesk dans une interview avant le lancement de « Future Fund ».

« Obtenir ces prêts pour une start-up technologique est encore pire, car ces banques n’ont aucune idée de la façon de gérer ou d’évaluer votre actif incorporel », a-t-il déclaré.

Mieux positionné

Selon Oram, Chainvine a mis en congé sept développeurs, gelé de nouveaux projets, réduit le salaire de l'équipe de direction, licencié tous les entrepreneurs non essentiels et renégocié les conditions avec les autres.

Il a déclaré qu'il ne pouvait pas compter sur l'aide de CBILS, car les « actifs incorporels » de Chainvine étaient insuffisants pour les banquiers commerciaux qui géraient ce programme. Oram a expliqué que les banquiers préfèrent les garanties physiques aux concepts fintech.

« À l'heure actuelle, il est déjà assez difficile pour les banques de comprendre la fintech et de l'intégrer à leurs systèmes, sans parler du fait qu'un directeur de banque puisse réellement évaluer une fintech et décider quel serait un prêt équitable ou non. »

Dans un entretien ultérieur, Oram a déclaré que le programme Future Fund était bien mieux placé pour sauver des entreprises technologiques à forte croissance comme la sienne. Ce programme est géré par la British Business Bank, une banque de développement économique. Le financement est converti en fonds propres si le prêt n'est pas remboursé. Les sociétés de capital-risque verseront un montant équivalent au prêt garanti par les contribuables et en accorderont un montant supplémentaire si nécessaire.

« C'est un très bon accord », a déclaré Oram, qui n'a pas encore décidé si Chainvine allait postuler. Son directeur financier étudie encore les conditions.

Oram a déclaré que le nouveau programme de financement est un partenariat public-privé encourageant de la part d'un gouvernement qui a initialement sous-estimé l'importance de son écosystème technologique et dont le premier programme d'aide au coronavirus a mis en danger une grande partie de la scène des startups à forte croissance de la Grande-Bretagne.

« Ils commencent à se rendre compte qu’ils ne peuvent T simplement abandonner leurs actifs immatériels, leurs jeunes startups brillantes qui proposent des solutions aux problèmes de demain », a-t-il déclaré.

« Je pense qu’il y a un sentiment général selon lequel on ne peut T perdre ce talent, sinon on va le perdre pendant des années. »