El acuerdo entre FTX y Binance genera preocupación por las leyes antimonopolio

El Propuesta de venta del negocio no estadounidense de FTX a Binance, anunciado el martes en medio de preocupaciones sobre la estabilidad en FTX, ha generado temores de represalias antimonopolio en Estados Unidos y otros lugares.

Los reguladores de todo el mundo tienen la facultad de bloquear fusiones importantes si temen que limiten la oferta del mercado, y también cuentan con leyes estrictas contra las prácticas anticompetitivas. Binance es la plataforma de intercambio de Cripto más grande del mundo por volumen, mientras que FTX se encuentra entre las cinco principales, según un sitio web de datos. CoinGecko.

El director ejecutivo de Binance, Changpeng “CZ” Zhao, y el jefe de FTX, Sam Bankman-Fried, tuitearon la noticia de los planes el martes, lo que generó preguntas inmediatas sobre el cumplimiento de las leyes antimonopolio.

“La próxima vez, comprueba que tu tuit cumple con las leyes antimonopolio antes de publicarlo”, tuiteó.Thibault Schrepel, profesor asociado de la Universidad de Ámsterdam, especializado en blockchain y cuestiones antimonopolio, sobre el anuncio de CZ. «A estas alturas, no me sorprendería encontrar este tuit en un próximo documento judicial o litigio antimonopolio».

Los reguladores estadounidenses podrían intervenir

En el Leyes antimonopolio de EE. UU., como la Ley ShermanProhibir a competidores directos actuar para protegerse mutuamente. CZ afirmó haber intervenido para proteger a los usuarios después de que FTX, ante una "importante crisis de liquidez", solicitara ayuda. Esto sugiere un acuerdo ilegal, afirma Schrepel, quien cree que se aplicarían las leyes estadounidenses, ya que el acuerdo afecta a toda la empresa, independientemente de si FTX US forma parte del acuerdo o no.

Brandon Kressin, un abogado especializado en criptomonedas del bufete de abogados antimonopolio Kressin Law Group, secundó las preocupaciones de Schrepel.

"Este acuerdo es una fusión horizontal clásica, del tipo que las leyes antimonopolio de Estados Unidos e internacionales pretenden abordar", declaró Kressin. "Creo que la aparente esperanza que tienen de que excluir las bolsas estadounidenses del acuerdo los salvará del escrutinio antimonopolio es muy miope. Se trata de Mercados globales, y la transacción sin duda tendrá un impacto en Estados Unidos, y las autoridades estadounidenses tienen interés en garantizar que las leyes antimonopolio protejan a los consumidores estadounidenses".

Fusiones y adquisiciones 101

Si bien los anuncios de Twitter de Binance y FTX el martes hicieron que el acuerdo pareciera casi cerrado, Kressin dijo que probablemente sea solo el comienzo de un proceso legal de meses que potencialmente podría resultar en que los reguladores federales intenten bloquear la adquisición.

"Probablemente tendrán que presentar notificaciones previas a la fusión ante las autoridades competentes en diversas jurisdicciones", dijo Kressin. "En EE. UU., esto se hace ante el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio. Creo que es probable que esto se transmita al Departamento de Justicia, quien analizará el acuerdo y decidirá si desea demandarlo amparándose en las leyes antimonopolio estadounidenses para bloquear la transacción".

Kressin agregó que los orígenes chinos de Binance (aunque el intercambio se ha negado durante mucho tiempo a ser...etiquetada como una "empresa china") podría resultar en una capa adicional de escrutinio para el acuerdo.

"Existe una preocupación, junto con las inquietudes antimonopolio generales, de que esto se superponga directamente con el actor dominante en el mercado mundial", dijo Kressin. "El hecho de que exista al menos una posibilidad o sugerencia de participación china va a aumentar el escrutinio".

Kressin también dijo que el rápido ritmo del posible acuerdo y el método en el que se informó a los accionistas podrían llevar a los reguladores a redoblar su inspección del acuerdo.

"Anunciar el acuerdo en Twitter de esta manera, con tan poca antelación a otras partes interesadas importantes, sugiere que [Binance y FTX] podrían estar actuando de forma agresiva y potencialmente imprudente en este caso", afirmó Kressin.

"Hay que dar a las autoridades antimonopolio la oportunidad de evaluar la transacción primero. No se puede simplemente empezar a tomar medidas que fusionen las empresas y tomar medidas que de otro modo no se tomarían, si no fuera por el hecho de que se están fusionando", añadió Kressin. "El hecho de que tomen medidas ya basándose en la suposición de que esta transacción se va a concretar podría, en sí mismo, generar lo que llamamos problemas de 'adelanto de operaciones'".

Sigue leyendo:La historia del acuerdo secreto de Sam Bankman-Fried con CZ de Binance

La Unión Europea también tiene poder antimonopolio

Las autoridades antimonopolio en jurisdicciones como la Unión Europea también deben aprobar, y pueden bloquear, las fusiones y adquisiciones. Es probable que las que se celebren entre grandes actores del mercado que compiten por los mismos clientes sean de especial interés. En el caso de operaciones de mayor envergadura, la Comisión Europea puede multar a las empresas con hasta el 10 % de su facturación si se anticipan a su aprobación.

CZ calificó el acuerdo como una intención no vinculante, que será objeto de investigaciones de diligencia debida en los próximos días.

Los portavoces de FTX, Binance y la Comisión Europea no respondieron de inmediato a una Request de comentarios.

Amitoj Singh colaboró con el reportaje.

ACTUALIZACIÓN (8 de noviembre de 2022, 23:40 UTC):Agrega detalles adicionales en todas partes.