El problema de los datos de blockchain podría ser más grande de lo que crees

Un dato sencillo: el suministro total de Bitcoin alcanzó los 17 millones.

Pero como ocurre con la mayoría de las cosas en el Cripto, no fue tan sencillo.

Cada 10 minutos aproximadamente, los mineros encuentran un bloque de transacciones y la red añade 12,5 Bitcoin nuevos al suministro total como recompensa para quienes los encuentran. Cada recompensa se ha registrado en la blockchain desde el lanzamiento de Bitcoin a principios de 2009.

Como tal, parecía un número –un hito– la industria podría confiar.

Pero mientras algunos celebraron cuando se alcanzó el objetivo en el sitio web Blockchain del proveedor de datos de Bitcoin , otros recurrieron a Twitter para aguarles la fiesta.

Jameson Lopp, ingeniero de Casa y creador de Statoshi.info, otro sitio de datos de Bitcoin público, tuiteó:

Hoy me enteré de que muchas fuentes de datos informan incorrectamente sobre el suministro total de Bitcoin . De hecho, aún no hemos alcanzado los 17 millones de BTC .

El argumento de Lopp fue que Blockchain.info, una de las fuentes más populares y respetadas de datos de redes blockchain, entre otras, no había tenido en cuenta los casos en los que los mineros de Bitcoin , debido a errores y otras causas, no reclamóSu recompensa de bloque completo.

Desafortunadamente, estas discrepancias en la métrica del suministro total de Bitcoin no son la excepción, sino parte de un problema más grande que surge de las metodologías "opacas" que utilizan estos proveedores de análisis de datos de blockchain, según Greg Cipolaro, CEO de Digital Asset Research (DAR), una empresa que ofrece análisis de blockchain a sus clientes.

Como tal, DAR se embarcó en una misión para descubrir los métodos de Blockchain para lo que llama "ONE de los misterios más antiguos en la comunidad de Criptomonedas ": Bitcoin. valor estimado de la transacciónEn el informe de la empresa sobre el tema,publicado recientementeDAR afirmó que Blockchain sobreestimó los valores de las transacciones de octubre a febrero de 2017 y los ha subestimado en gran medida desde entonces.

Los ejecutivos de Blockchain no estaban disponibles para la entrevista antes del cierre de esta edición.

Pero no se trata solo de Blockchain. Cipolaro citó la eliminación (sin previo aviso) de CoinMarketCap en enero.datos de intercambio de Corea del Sur De su índice de precios. Dado que los precios de las Criptomonedas en las bolsas surcoreanas han tendido a ser más altos, la expulsión dio la impresión de que los Mercados de Cripto estaban colapsando.

Se produjo una venta de pánico que desencadenó lo que Cipolaro llamó "un mini-flash crash".

Para ser justos, los Índices de precios siempre implican decisiones subjetivas. Esto aplica no solo a las criptomonedas, sino también al mercado de valores. Sin embargo, sin comprender cómo se calculan los precios y otras métricas, la comunidad de Criptomonedas podría verse perjudicada. La precisión de los datos es fundamental para inversores, operadores, usuarios, desarrolladores, académicos, periodistas; en definitiva, para todos.

Un problema de múltiples capas

Aun así, muchas personas que dependen de los datos públicos de blockchain no se dan cuenta de cuán defectuosos son algunos de estos datos.

Al ofrecer una perspectiva sombría sobre el estado general del análisis de blockchain en la actualidad, Stefan Richter, un científico informático que cofundó el proveedor de datos BitcoinPrivacy, le dijo a CoinDesk:

"Por supuesto, existen errores de software en prácticamente todos los exploradores que existen".

Y Cipolaro se hizo eco de eso, diciendo: "Esto no es algo que notarías a menos que pasaras tus días mirándolo".

Afortunadamente, algunos entusiastas de la industria se han dado cuenta.

Lopp, por ONE, es un experto en datos de Criptomonedas . Señaló el número de nodos de Bitcoin , una cifra que a menudo se cita como medida de la descentralización y la salud de la red, como una métrica particularmente delicada.

"A menudo oigo decir que solo hay 10.000 nodos de Bitcoin ", dijo Lopp. Pero la fuente de esa cifra... Nodos de bits, "sólo cuenta los nodos alcanzables que aceptan conexiones entrantes".

Addy Yeow, el creador de Bitnodes, confirmó que el sitio solo cuenta los nodos "de escucha".

Por lo tanto, el número total de nodos podría ser mucho mayor, según Lopp. De hecho,una estimaciónsitúa los nodos de escucha y no escucha en casi 140.000.

Si bien Yeow coincide, advierte que añadir nodos que no escuchan a la métrica requeriría hacer suposiciones importantes. Explicó que las fuentes de datos que contabilizan los nodos que no escuchan en realidad están participando en un juego de adivinanzas. Los nodos que no escuchan podrían seguir conectados, pero tras un cortafuegos, por ejemplo. También podrían haber cambiado sus direcciones IP o haberse desconectado por completo.

Los proveedores de análisis que tienen en cuenta los nodos que no escuchan utilizan una fórmula que tiene en cuenta la cantidad de días que los nodos han estado sin escuchar en un esfuerzo por contarlos, pero cuanto más nodos invisibles pero conectados capturan, más nodos desconectados incluyen erróneamente.

Cómo llegar

Debido a los problemas con los conjuntos de datos públicos, muchos profesionales de datos de blockchain evitan usarlos y, en su lugar, utilizan datos que calculan internamente siempre que sea posible.

Chainalysis, una empresa que analiza datos de blockchain para clientes como el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de EE. UU., se muestra ciertamente escéptica. Kimberley Grauer, economista jefe de Chainalysis, afirmó que prefiere usar datos internos porque «sé dónde están los errores y las vulnerabilidades». Cipolaro, de DAR, coincidió al explicar a CoinDesk que la empresa ejecuta su propio código y recopila datos de su propio nodo de Bitcoin .

Aún así, a pesar de sus defectos, Cipolaro elogia los sitios gratuitos que ponen los datos de Bitcoin a disposición del público.

"Proporcionan una buena fuente de información de alta calidad", dijo.

Y es obvio que estas empresas lo están intentando. Cuando unabicho En el servicio web de Blockchain, se hizo parecer (incorrectamente) que el fundador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, había movido algunas monedas, la compañía fijadoEl problema.

Ciertos problemas deberían ser fáciles de solucionar. Grauer señaló que los exploradores de bloques a menudo ignoran las zonas horarias, y no todos usan la ONE. Si bien esto no es del todo incorrecto, genera confusión.

"¡Simplemente comparen blockchain.info con BTC!", dijo Grauer. (Lo hicimos: el bloque 520672 fue minado a las 23:18 en30 de abrilo 03:18 en adelante1 de mayo. No hay ninguna pista sobre qué zona horaria utiliza cada sitio).

Otros conjuntos de datos no serán tan fáciles de limpiar. Si bien la cadena de bloques de Bitcoin puede ser completamente pública para que todos la vean, manera complicada El modo en que se realizan las transacciones implica que medir su valor puede ser todo un reto. Ni siquiera DAR afirma que su nuevo método sea totalmente preciso.

"Es probable que esta no sea la última mejora que hagamos", dijo la compañía en su informe.

Por el momento, la comunidad tendrá que recordar el viejo proverbio ruso, reutilizado por los cypherpunks:

"No confíes, verifica."

Bingoimagen vía Shutterstock