Las empresas que desarrollan blockchain se enfrentan a limitaciones tecnológicas tempranas

Blockchain llegó para quedarse, pero también lo hicieron las autoridades centralizadas.

Esa conclusión fue la conclusión general en el simposio anual de tecnología financiera de Depository Trust and Clearing Corporation en la ciudad de Nueva York el jueves, donde los ejecutivos detrás de algunas de las plataformas de blockchain más maduras actualmente en desarrollo subieron al escenario para discutir los beneficios y limitaciones de la Tecnología naciente.

Si bien en algunos casos las empresas, incluida DTCC, que realiza transacciones de valores por valor de 1,5 billones de dólares al año, han descubierto que las cadenas de bloques son más poderosas de lo que se esperaba en un principio, está claro que aún quedan obstáculos importantes por superar.

"Hemos aprendido mucho sobre lo que funciona y lo que no", dijo Michael Bodson, director ejecutivo del DTCC, y agregó:

Hemos lidiado con las limitaciones de la tecnología, pero también estamos descubriendo nuevas posibilidades para liderar la transformación digital del entorno posnegociación.

Durante las palabras de apertura de Bodson, sentó las bases para el resto de las charlas del día al relatar algunas de las lecciones aprendidas por la implementación continua de blockchain en el DTCC.Almacén de información comercial de 11 billones de dólares(TIW).

Diseñado para reducir el tiempo de compensación de derivados extrabursátiles, obstáculos inesperados en el proceso han provocado un retraso en el lanzamiento comercial de este trimestre al próximo año. Dado el volumen relativamente bajo de TIW en comparación con el resto del negocio de DTCC, no prevé una implementación más amplia de la Tecnología a corto plazo.

"En el DTCC, procesamos sin problemas 60 millones de transacciones diarias, y durante las horas punta, como la del mes pasado, llegamos a gestionar hasta 90 millones", afirmó. "Hoy en día sería imposible hacer esto con un libro de contabilidad distribuido".

Continuó citandoun informe de DeloitteEsto mostró 26.000 proyectos de blockchain iniciados desde 2016, lo que evidencia la reducción de su utilidad potencial. De estos proyectos, afirmó que solo el ocho por ciento sigue activo.

"A medida que la industria se ha dado cuenta de que el potencial de blockchain no es ilimitado, las empresas están centrando sus recursos en iniciativas que puedan ofrecer valor real al cliente", afirmó.

Los límites del código abierto

En un panel posterior a los comentarios de apertura de Bodson, el arquitecto Tecnología jefe de DTCC, Rob Palatnick, profundizó en los límites de blockchain, es decir, aquellos que surgen de las raíces de código abierto de la tecnología.

Si bien reconoció que "prácticamente todos en esta sala esperan la validación de la comunidad de código abierto", advirtió que el viejo idealismo de que las cadenas de bloques públicas y de código abierto pueden resolver todo está comenzando a desvanecerse.

"Algunos miembros de la industria se han puesto en contacto con el DTCC y afirman que trabajamos con código abierto, lo cual es positivo, pero es necesario pensar en un conjunto de registros propietarios y reforzados para las actividades que realizamos", afirmó.

Por ello, empresas como DTCC están explorando registros distribuidos con permisos conectados mediante cadenas de bloques más abiertas, lo que Palatnick denominó una "red de redes". Varios ponentes del evento describieron la idea de diversas maneras, incluyendo al director general de Accenture, Wynn Davies, quien la definió como una cadena de bloques "multicatenaria".

En el CORE de este concepto está la idea de que las cadenas de bloques públicas nunca podrán brindar a las contrapartes empresariales la confianza que necesitan para gestionar sus negocios regulados.

"Necesitamos tener partes neutrales que actúen en el mejor interés de todos", dijo Davies, citando al DTCC y alAutoridad Monetaria de Singapurcomo líderes en este impulso.

El truco, según Davies, será reimaginar los modelos de incentivos para que los principales actores como DTCC estén dispuestos a renunciar a las "ganancias a corto plazo" que resultan de aferrarse a tecnologías innovadoras, para permitir que los beneficios de blockchain se acumulen en la economía en general.

Ampliando ese concepto, Palatnick describió un ecosistema blockchain donde el DTCC y otros proveedores de infraestructura podrían administrar "nodos de gobernanza", donde brindan algunos servicios a sus clientes pero también les permiten conectarse directamente, de igual a igual, para otros servicios.

Barandillas intencionales

Como parte del trabajo del DTCC para explorar esta red de redes blockchain, Palatnick reveló nuevos detalles sobre un programa con el Activo Digital (DA) de Blythe Masters, en el que el DTCC es inversor.

A diferencia del trabajo del DTCC en su TIW, que comenzó identificando un problema que podría resolverse con las capacidades de la Tecnología blockchain actual, su interés en el trabajo de DAtiene como objetivo aprender un idioma –Lenguaje de modelado de activos digitales (DAML)– lo que podría permitirles crear cualquier cantidad de soluciones en el futuro.

Masters, quien también habló durante el evento, detalló cómo la estructura de la cadena de bloques pública (al menos la de Ethereum y algunas otras) tiene una desventaja para las instituciones financieras globales y, como tal, impulsó la creación del lenguaje DAML.

En diciembre de 2017, la Bolsa de Valores de Australia (ASX) seleccionó a DA para reestructurar todo su sistema de compensación y liquidación CHESS con Tecnología blockchain. Al buscar una solución, Masters explicó cómo la flexibilidad de los llamados lenguajes "Turing completos" que utilizan algunas blockchains públicas generaba incertidumbre sobre el orden de compensación de las transacciones.

DAML no solo fue creado con esto en mente, sino que el lenguaje también fue diseñado con lo que Masters llamó "barandillas para reducir la probabilidad de errores en la programación que conducen al tipo de Eventos que vimos en el exploit DAO" en el que millones de dólares fueron canalizados a la cuenta de una persona debido a un código defectuoso.

Los maestros dijeron:

Es una característica inherente del lenguaje que no es posible colocar a una entidad en un contrato en una posición en la que esté obligada a actuar o elegir algo sin que tenga específicamente la capacidad de reconocer, confirmar y concordar con ello.

Las regulaciones aún son inciertas

Otra limitación que mencionaron casi todos los oradores fue la incertidumbre regulatoria.

De hecho, la industria se ha visto afectada por los rumores de que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) ha...envió docenasde citaciones y solicitudes de información atodo tipo de partes interesadasen torno al mecanismo de recaudación de fondos, las ofertas iniciales de monedas (ICO).

Si bien el jefe de la división de comercio y Mercados de la SEC, Brett Redfearn, no confirmó ni negó dichas citaciones durante su charla informal en el evento, expresó su frustración con las empresas que acudieron al regulador diciendo que querían cumplir con las normas, pero que T siquiera habían pasado por el proceso de registrar sus empresas.

Si bien parecía abierto a posibles mejoras en este ámbito, enfatizó cómo los participantes de la industria podrían realmente Aprende mucho sobre cómo proteger a sus usuarios e implementar ciertos principios generalmente aceptados de Mercados justos, como la búsqueda de esfuerzos de suplantación que inflan falsamente los volúmenes de transacciones, al comunicarse con la SEC.

A pesar de esto, Todd McDonald, cofundador del consorcio de blockchain empresarial R3, dijo que a menos que los responsables de crear un entorno innovador adopten una postura más progresista, las empresas estadounidenses se quedarán atrás.

"Vivo en Nueva York y adoro a Estados Unidos, pero tenemos que ponernos de acuerdo", afirmó.

Sin embargo, McDonald continuó con una nota más positiva y dijo que estandarizar la forma en que se crean y regulan los Cripto en todas las jurisdicciones podría ayudar a impulsar los sistemas de blockchain híbridos que muchas empresas buscan desarrollar.

Hablando de lo que llamó activos "netos nuevos" que podrían crearse si se superan todos los obstáculos de la industria, McDonald dijo:

De este tipo de ecosistema surgirán todo tipo de nuevos modelos y nuevas oportunidades de negocio. Lo importante es asegurarnos de que las piezas fundamentales estén en su lugar y de que el modelo de gobernanza de riesgos forme parte de esa base inicial.

Imagen del logotipo del simposio de tecnología financiera de DTCC (vía CoinDesk)