Der AWS-Ausfall zeigt, warum die Krypto-Branche nicht weiterhin auf zentralisierte Infrastrukturen setzen kann

Erneut wurde die digitale Wirtschaft überrascht, als Amazon Web Services erlebte seine zweite große Störung in diesem Jahr am 20. Oktober, wodurch Börsenplattformen wie Coinbase und Robinhood sowie der Analysedienst Coinmarketcap lahmgelegt wurden. Es folgte nur 10 Tage später ein zweiter, kleinerer Ausfall.

Laut dem ersten Bericht von Amazon wurde der Ausfall am 20. Oktober durch eine Fehlfunktion eines internen Subsystems verursacht, das den Domain-Name-Service verwaltet und zu Verbindungsproblemen bei mehreren Diensten führte. Ursache war ein fehlerhaftes Update, welches die kritische US-Ost-1-Region von Amazon lahmlegte. Diese Region ist ein bedeutendes Serverzentrum, das viele der führenden Internetdienste des Landes betreibt. Über einen Zeitraum von zwei Stunden waren zahlreiche Handelsplattformen, Streaming-Dienste, Zahlungsanbieter und Gaming-Netzwerke weltweit für Nutzer nicht erreichbar.

Zweifellos arbeiteten die Ingenieure von Amazon Überstunden, um den Ausfall zu beheben, und zu Ehren des Unternehmens waren die überwiegende Mehrheit der Dienste, die Probleme meldeten, innerhalb weniger Stunden wieder online. Doch der Vorfall hebt erneut die Risiken hervor, die mit der Abhängigkeit von zentralisierten Infrastrukturen verbunden sind, und das nur wenige Monate nach einem ähnlicher Ausfall in der eu-north-1-Region von Amazon. Ausfälle verursachen in nahezu jedem Unternehmen Probleme, doch für die Kryptoindustrie, in der stündlich Milliarden von Dollar an Wert gehandelt werden, sind derartige Ereignisse inakzeptabel.

Unermessliche Verluste für Händler

Obwohl es bei zentralisierten Cloud-Plattformen wie Amazon recht selten vorkommt, dass sie ausfallen, passiert es dennoch von Zeit zu Zeit. Und wenn dies geschieht, sind die Auswirkungen oft monumental und betreffen Millionen, wenn nicht sogar Milliarden von Menschen weltweit. Ein Beispiel dafür ist, dass Amazon nur sechs Monate zuvor einen ähnliche Störung, wodurch zwei der weltweit größten Krypto-Plattformen – Binance und Kucoin – für mehrere Stunden außer Betrieb gesetzt wurden. Amazon ist dabei nicht allein, da auch konkurrierende Cloud-Anbieter wie Google und Microsoft Azure erhebliche Ausfälle zu verzeichnen hatten. Tatsächlich war Azure mehrere Stunden lang ausgefallen am 29. Oktober, mit Berichten, die darauf hindeuten, dass zahlreiche Websites und Online-Dienste offline genommen wurden.

Das Problem der zentralisierten Infrastruktur besteht darin, dass sie eben zentralisiert ist. Die Schwäche dieser Plattformen liegt darin, dass sie Single Points of Failure einführen, da sie auf kritische Komponenten angewiesen sind, die, wenn sie ausfallen, das gesamte System zum Absturz bringen. Es kann etwas so Einfaches sein wie ein Computer-Server oder eine Datenbank, die wichtige Konfigurationseinstellungen enthält, oder eine einzelne Netzwerkverbindung ohne Redundanz. Diese Schwachstellen existieren in jeder Cloud, und egal wie sorgfältig die Betreiber sind, sie stellen stets ein Risiko dar.

Coinbase gehörte zu den ersten Diensten, die Probleme melden im Anschluss an den Vorfall bei Amazon und handelte schnell, um seine Nutzer zu beruhigen, dass ihre Gelder sicher und geschützt sind. Doch diese Klarstellung behebt nicht die zugrunde liegenden Probleme von eingefrorenen Transaktionen und verzögerten Marktaufträgen — die auftreten, wenn Systeme ohne Vorwarnung offline gehen. Je länger die Verzögerung, desto stärker kann der Preis eines Vermögenswerts schwanken, was bedeutet, dass der Händler davon nicht profitieren kann. Er kann sogar Geld verlieren, wenn der Preis eines Vermögenswerts kurz nach dem Einstieg in eine Position fällt und er nicht verkaufen kann.

Auch wenn es unmöglich ist, die genauen Auswirkungen zu berechnen, ist es wahrscheinlich, dass die Lähmung Schaden, der den Händlern zugefügt wurde, verursachte bei ihnen Schmerz und finanzielle Verluste.

Es ist Zeit zu dezentralisieren

Eine mögliche Maßnahme, dies zu verhindern, besteht darin, dass Krypto-Börsen zumindest teilweise auf eine widerstandsfähigere, dezentralisierte Infrastruktur umstellen, die diese einzelnen Ausfallpunkte eliminiert. Indem einige Schlüsselmodule des Handelssystems auf einem verteilten Servernetzwerk betrieben werden, können Börsen das Risiko solcher Katastrophen nahezu vollständig ausschließen.

Für eine Branche, die stolz auf Dezentralisierung ist und deren Vorteile ständig lobt, wirkt es wie Heuchelei, so stark auf angreifbare zentralisierte Cloud-Plattformen für ihre eigene Infrastruktur angewiesen zu sein. Während Blockchain-Netzwerke über viele Hundert Knoten verteilt sind, können nur sehr wenige Börsenplattformen dasselbe von sich behaupten, da sie stattdessen ihre gesamte Infrastruktur bei einem oder einem anderen Cloud-Anbieter hosten.

Glücklicherweise war der Ausfall am Montag nicht ganz so schwerwiegend wie frühere Vorfälle, da Amazon die meisten Dienste innerhalb weniger Stunden wieder zum Laufen brachte. Dennoch sollte dies als Weckruf für die Kryptoindustrie dienen, sich zusammenzuraufen. Dezentrale Cloud-Infrastrukturen haben weiterhin Anlaufschwierigkeiten hinsichtlich Latenz, Netzwerkkoordination und Skalierbarkeit, entwickeln sich jedoch rasch weiter, um zumindest eine hybride Cloud-Strategie zu unterstützen. Durch die Verteilung ihrer Daten und Systeme über ein umfangreiches Netzwerk können Exchanges nahezu immun gegen vollständige Ausfälle werden, wie sie durch einen derartigen Blackout verursacht werden. 

Zentralisierte Clouds werden aufgrund ihres enormen Umfangs, ihrer hohen Leistungsfähigkeit, ihrer unternehmensgerechten Sicherheit und der spezialisierten Dienstleistungen, die dezentrale Alternativen nicht bieten können, immer ihren Platz haben. Sie werden voraussichtlich noch viele Jahre das Rückgrat des Internets bilden, doch sie werden nie in der Lage sein, die Resilienz dezentraler Alternativen zu replizieren. Da Krypto-Börsen Milliarden von Kundengeldern in einem Markt verwalten, in dem jede Sekunde zählt, müssen sie ihre Verantwortung wahrnehmen und sicherstellen, dass sich ein solcher Vorfall nicht wiederholt.