AI-deal: MARA steekt $168M in Exaion en kan belang uitbreiden tot 75% tegen 2027

Marathon Digital Holdings (MARA), een van de grootste beursgenoteerde Bitcoin-miners, heeft een meerderheidsbelang verworven in Exaion, een Franse aanbieder van high-performance computing (HPC) en AI-infrastructuur. De deal ter waarde van 168 miljoen dollar geeft MARA een belang van 64%, met de optie om dit uiterlijk in 2027 uit te breiden tot 75%.

Today, MARA and @EDFofficiel signed an investment agreement in subsidiary Exaion to expand MARA’s global AI/HPC capabilities.

📄 Read the press release: https://t.co/mH0z6X8NWK pic.twitter.com/HHUyRXQDEj

— MARA (@MARA) August 11, 2025

De overname past in de strategie van Marathon om zijn activiteiten te verbreden buiten het pure minen van Bitcoin. Door te investeren in HPC- en AI-toepassingen wil het bedrijf inspelen op de snelgroeiende vraag naar rekenkracht voor kunstmatige intelligentie, cloud computing en data-intensieve processen.

Waarom Exaion belangrijk is voor MARA

Exaion is onderdeel van de Franse energie- en technologieholding EDF en richt zich op duurzame datacenteroplossingen. Het bedrijf gebruikt hernieuwbare energiebronnen om zijn HPC- en AI-diensten te voeden, waardoor het aantrekkelijk is voor klanten die duurzaamheid hoog in het vaandel hebben staan.

Voor MARA biedt de investering toegang tot een nieuwe inkomstenstroom in een markt die zich in rap tempo ontwikkelt. De stap volgt op eerdere signalen vanuit het management dat diversificatie belangrijk is om minder afhankelijk te zijn van de volatiele Bitcoin-prijs.

Strategische verschuiving van MARA binnen de crypto-sector

Dat een grote Bitcoin-miner als MARA een aanzienlijke zet doet richting AI en HPC weerspiegelt een bredere trend binnen de crypto-sector. Steeds meer bedrijven zoeken manieren om hun infrastructuur en expertise ook buiten blockchain-toepassingen te benutten.

De overlap tussen blockchain, AI en HPC krijgt steeds concretere vormen. Zo ontwikkelen projecten als Bittensor decentrale netwerken waar AI-modellen worden getraind en beloond via een blockchain-token. Andere initiatieven, zoals Render Network, gebruiken GPU-rekenkracht van deelnemers om grafische en AI-workloads te verwerken, terwijl de transacties en beloningen op de blockchain worden vastgelegd. Ook in de medische sector ontstaan toepassingen, waarbij HPC-infrastructuur wordt ingezet voor AI-gestuurde analyses van medische data, met blockchain als transparant auditspoor.

Met de overname van Exaion en de duurzame HPC-capaciteit die daarbij hoort, positioneert MARA zich midden in deze convergentie en krijgt het toegang tot markten waar zowel rekenkracht, transparantie als schaalbaarheid cruciaal zijn. Tegelijk zijn er uitdagingen: de HPC- en AI-markt kent hevige concurrentie van grote technologiebedrijven, en strengere regelgeving rond dataverwerking, energieverbruik en AI-toepassingen kan de groeimogelijkheden beperken. Succes zal afhangen van het vermogen om technologische voorsprong te behouden en tegelijk aan veranderende wettelijke kaders te voldoen.

Financiële en marktreacties op MARA’s deal

Op de dag van de aankondiging bewoog het aandeel Marathon Digital beperkt, maar analisten zien de deal als een strategische zet die op termijn voor stabielere inkomsten zorgt. Door HPC-capaciteit te leveren aan AI-klanten, wordt het bedrijfsmodel minder gevoelig voor schommelingen in de Bitcoin-markt.

De optie om het belang uit te breiden tot 75% tegen 2027 geeft MARA bovendien flexibiliteit. Als de HPC- en AI-markt sneller groeit dan verwacht, versterkt het bedrijf daarmee zijn positie verder.

Belang van MARA’s zet voor de AI- en cryptomarkt

De AI-sector staat aan de vooravond van een sterke groeifase, mede door de toename van generatieve AI-toepassingen en de vraag naar dataverwerking op grote schaal. Crypto-bedrijven met bestaande datacenterinfrastructuur bevinden zich daardoor in een unieke positie om deze markt te betreden.

MARA’s zet laat zien dat infrastructuurspelers in crypto niet uitsluitend afhankelijk hoeven te zijn van blockchain-gerelateerde diensten. De combinatie van AI, HPC en duurzame energie opent een nieuw, winstgevend segment dat zowel technologisch als economisch interessant is.

Opkomst van nieuwe initiatieven naast MARA’s AI-ambities

Te midden van deze institutionele bewegingen richting infrastructuur en AI ontstaan er ook nieuwe projecten binnen de bredere crypto-markt die andere accenten leggen.

Waar partijen als MARA focussen op schaal en zakelijke klanten binnen de snelgroeiende AI- en HPC-markt, ontstaan er parallel projecten die zich juist richten op community, toegankelijkheid en vernieuwende toepassingen. Deze initiatieven spelen in op een ander segment van de cryptomarkt, waar snelheid van transacties, lage kosten en een sterke gebruikersbinding belangrijker zijn dan enterprise-capaciteit.

Een voorbeeld hiervan is Bitcoin Hyper, een project dat zich positioneert als een dynamische speler in het memecoin-segment maar met een focus op snelheid, transactiekosten en schaalbaarheid.

Bitcoin Hyper bevindt zich momenteel in de presale fase en heeft inmiddels meerdere miljoenen opgehaald.

Het project laat zien dat ook binnen het lichtere, meer communitygedreven segment van de markt technologische vernieuwing en een sterke gebruikersbasis hand in hand gaan.